О
н какое-то мгновение смотрел на Луизу, а потом пошел той же дорогой, котор
ой они пришли сюда. Она удивленно на него посмотрела, но он дал ей знак, что
бы она оставалась на месте и продолжала рисовать. Наступила вторая полов
ина дня, жара достигла апогея. Во дворике было нечем дышать, камни источал
и жар. Даже, в тени колоннады, где она расположилась и куда не попадали пря
мые солнечные лучи, было невыносимо жарко. Хассан исчез. Она еще раз взгля
нула на арочный проем и вернулась к рисованию. Ее клонило в сон. Жара обвол
акивала ее, как одеяло. Луиза закрыла глаза. В кармане юбки она чувствован
а тяжесть маленькой коробочки, в которой находился флакон. Флакон был тя
желый. Он был необычный. Он был в безопасности.
Она вздохнула и переместилась со складного стульчика, на котором сидела
, делая наброски, на покрывало, что постелил для нее Хассан. Она вытащила к
оробку, в которой находилось ее более модное и торжественное платье, и по
ложила ее под голову, как подушку. Сейчас не было слышно даже писка воробь
ев. Они прятались от жары на самой макушке колонн, в тени каменных узоров.

Когда она проснулась, Хассан сидел перед ней на покрывале на корточках. У
видев, что Луиза открыла глаза, он улыбнулся ей.
Ц Вы спите как младенец. Надеюсь, что ничто не потревожило ваших мирных с
нов.
Она лежала не двигаясь.
Ц Эта жара просто изматывает.
Ц Ну, Ц он добродушно фыркнул и мотнул головой, Ц это еще что! Побывали
бы вы здесь летом! Но летом все европейцы находятся далеко от этих мест, он
и перебираются на север.
Ц Ты видел лорда Кастэрса?
Ц Он уехал. Я обшарил весь храм и даже залезал наверх. Его здесь нет. Поспи
те, госпожа Луиза. Я пригляжу за вами.
Она улыбнулась.
Ц Я рада. Ц У нее уже слипались глаза. Она почувствовала, как его рука ост
орожно коснулась ее ноги и он стал аккуратно снимать с нее туфли. Он всегд
а относился к ней с большим уважением. Эта мысль промелькнула в ее голове,
и она погрузилась в дрему, окутанная теплой, наполненной ароматами тишин
ой.
Луиза проснулась через час. Тень, в которой она лежала, сдвинулась в сторо
ну, и она чувствовала, как солнце нещадно обжигает ее ноги. Она резко поджа
ла ноги под себя и огляделась вокруг. Во внутреннем дворике стояла тишин
а, как и прежде. Вокруг не было никаких признаков жизни. Хассан исчез. Чувс
твуя боль оттого, что ее ноги сильно обгорели, она подумала, куда тот мог п
одеваться.
Ц Хассан, Ц позвала она.
Вокруг стояла такая напряженная тишина, что она нахмурилась. У нее было ч
увство, что она осталась одна на острове.
Ц Хассан, ты где? Ц Голос ее звучал напряженно. Никакого ответа. Небо над
ней стало белым от зноя, и глазам было больно смотреть на него. Все еще бос
ая, она пошла вниз к колоннаде по направлению к входу, все время озираясь и
внимательно всматриваясь в пространство между колонн.
Ц Хассан! Ц теперь она позвала его громче. А что, если лорд Кастэрс все-т
аки их обнаружил и отправил его прочь? Что, если Хассан уехал без нее? Она д
олжна спуститься к реке, чтобы выяснить, есть ли там лодка или нет.
В конце колоннады в прямых солнечных лучах белый песок просто слепил гла
за. Внезапно она поняла, что была без туфель, и заколебалась, идти ли ей дал
ьше. Вдруг за спиной она услышала голос:
Ц Госпожа Луиза?
Она резко обернулась.
Ц Хассан! О, Хассан, слава Богу! Ц Она бросилась к нему. Ц Я думала, что ты
уехал без меня.
Его руки обняли ее. Несколько мгновений он крепко держал ее, а потом она по
чувствовала, что он нежно целует ее волосы.
Ц Я никогда бы без вас не уехал, госпожа Луиза. Я отдам свою жизнь, только ч
тобы защитить вас.
Медленно она подняла голову и посмотрела ему в лицо.
Ц Хассан…
Она произнесла его имя инстинктивно, неосознанно.
Ц Тсс. Не бойтесь, госпожа Луиза. Со мной вы в безопасности. Ц Несколько с
екунд он молчал, впившись глазами в ее лицо, потом улыбнулся. Ц Мы заслуж
или это. Я думал, что этого нельзя делать. Но теперь я знаю, что так хочет Алл
ах. Ц Он коснулся пальцем ее губ. Ц Но только если этого пожелаете вы.
Она посмотрела ему прямо в глаза. Ей мучительно захотелось коснуться его
. Несколько мгновений она молчала, потом медленно поднялась на цыпочки и
поцеловала его в губы.
Ц Такова воля Аллаха, Ц прошептала она.
Для Луизы время остановилось. Ей казалось, что то, о чем она мечтала и пред
ставляла себе в своих самых фантастических мечтах, только что воплотило
сь в жизнь, когда его объятия довели ее до экстаза. Ей хотелось, чтобы этот
поцелуй никогда не кончался. Когда же это все-таки случилось, она стояла о
шеломленная. Неужели возможно чувствовать себя такой счастливой? Они ст
ояли, прижавшись и глядя в глаза друг другу.
Прошло много времени, когда он, наконец, заметил, что она стоит босиком.
Ц Ты не должна ходить без туфель, любовь моя. Здесь в песках много скорпи
онов. Пойдем. Ц Он поднял ее на руки с такой легкостью, будто она весила не
более чем узелок с одеждой, и отнес к покрывалу, на котором она спала. Преж
де чем он разрешил ей сесть, он хорошенько отряхнул покрывало. Он улыбнул
ся. Ц Вот теперь моя леди может садиться.
Усевшись, она подтянула к себе колени и обняла их. Она возвращалась в реал
ьный мир.
Ц Хассан, я вдова. Я свободна. Но ты… У тебя в твоем селении осталась жена.
Это нехорошо.
Он встал перед ней на колени и взял ее за руку.
Ц У христианина не может быть больше одной жены. А в Коране написано, что
мужчина может любить не одну женщину. Я не видел свою жену, госпожа Луиза,
больше двух лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162