Ц Луиза, дорогая! Боюсь, я вас разочарую. Роджер был вынужден о
тправиться к себе. Ему передали записку, что что-то случилось с одним из ч
ленов команды, поэтому он должен был срочно вернуться на свое судно. Он пр
осил меня передать мам его извинения за то, что он так неожиданно уехал.
Ц Я думаю, что он просил простить его не за то, что он отбыл, Ц язвительно
заметила Луиза. Она присела в кресло, стоящее рядом с сэром Джоном. Ц Авг
уста скоро придет?
Он покачал головой.
Ц Увы, она слишком переутомилась из-за всех сегодняшних волнений. Она ра
но отправилась в постель. Я попросил Абдула, чтобы он подал ужин только на
м двоим. Ц Джон потянулся за графином. Ц Позвольте, я налью вам немного в
ина, моя дорогая. Давайте выпьем за успешный подъем на водопады и счастли
вое преодоление последних речных порогов, которое нам предстоит завтра.

Она сделала маленький глоток из бокала, который он передал ей, и поставил
а его на стол.
Ц Джон, боюсь, что я должна просить вас навсегда запретить лорду Кастэрс
у посещать вас. Сегодня вечером он пришел в мою каюту и вел себя непристой
но.
Сэр Джон уставился на нее бледно-голубыми глазами, которые от удивления
стали огромными. Усы у него топорщились. Она заметила, что он барабанит па
льцами по столу.
Ц Луиза, мне трудно в это поверить. Дорогая, он уважаемый человек. Он джен
тльмен до мозга костей.
Ц Нет, он не джентльмен. Ц Луиза сжала кулаки. Ц Если бы вовремя не появ
илась Джейн Трис, он бы меня изнасиловал! Он обладает какой-то силой, како
й-то способностью гипнотизировать меня так, что я не могу давать ему отпо
р. И он пытается недозволенными средствами и угрозами заставить меня рас
статься с моим маленьким флаконом для благовоний. Нет, я не могу позволит
ь вам разрешить ему вернуться на борт нашего судна! Я не хотела рассказыв
ать обо всем этом при Августе. Знаю, что он ей нравится, но, согласитесь, его
возмутительное поведение выходит за все рамки приличий! Ц Она замолчал
а и дрожащей рукой снова подняла со стола бокал.
Сэр Джон пристально смотрел на Луизу.
Ц Вы утверждаете, что он пытался вас изнасиловать?
Она кивнула.
Он облизал свои пересохшие губы.
Ц Он насильно ворвался в вашу каюту?
Она опять кивнула.
Ц И стал непристойно себя вести? Ц Его глаза впились в вырез на ее плать
е. Внезапно он стал тяжело дышать. Ц Моя дорогая Луиза, вы должны помнить,
что вы очень красивая женщина. А еще эта жара! Тут у любого, даже самого дос
тойного мужчины, в вашем присутствии закипит кровь! Ц Он вскочил со стул
а и придвинулся к Луизе. Ц Я сам искренне восхищен вами! Невероятно восхи
щен! Ц Он протянул руку и коснулся ее запястья горячими пальцами.
Ц Джон! Что ты делаешь? Ц раздался голос вплывшей в салон Августы.
Он отпрянул от Луизы как ошпаренный.
Ц Моя дорогая! Я не слышал, как ты вошла! Какое счастье, что ты здесь. Луиза
рассказала мне ужасные вещи. Просто ужасные! Ц лепетал он. Ц Моя дорога
я, Кастэрс оказался отъявленным лицемером. Хамом. Он позор всего рода муж
ского!
Августа присела за стол. С похвальным спокойствием она, дотянулась до гр
афина и налила себе вина.
Ц Я думаю, что с вашей стороны было непростительной глупостью отправит
ься с ним на пикник без компаньонки, Луиза, Ц прокомментировала она. Ц В
ы что, и перед ним предстали en deshabille! В неподобающей одежде?
Несмотря на всю злость, которую она почувствовала, Луиза покраснела.
Ц Конечно нет, уверяю вас. Я нахожу поведение лорда Кастэрса омерзитель
ным. Я очень надеюсь, что отныне вы запретите ему появляться на «Ибисе».
Августа откинулась на спинку кресла и глубокомысленно отхлебнула вино
из бокала.
Ц Думаю, это невозможно. Этот человек Ц пэр Англии. Должна признаться, ч
то и меня он заставлял чувствовать себя неловко, но я полагала, что он флир
тует с Веницией Филдинг, поэтому я никак не могла подумать, что он накинет
ся на вас.
Луиза приподняла бровь.
Ц Вы говорите так, словно я недостойна быть предметом его ухаживаний, Ц
против своей воли возмутилась Луиза.
Августа сухо улыбнулась.
Ц Не то чтобы недостойна, моя дорогая, просто вы недостаточно богаты. Дэв
ид Филдинг получил огромное наследство и не скрывает, что у Вениции буде
т солидное приданое. Ц Она взглянула на мужа. Ц А по какой причине он так
заинтересовался Луизой?
Сэр Джон с невинным и смиренным видом сидел за столом, положив перед собо
й руки.
Ц Он хочет заполучить ее флакон для духов. Ц Сэр Джон пожал плечами. Ц Б
ог знает, для чего он ему нужен, но, я думаю, это связано с его изучением Древ
него Египта. На вашем месте, Луиза, я бы уступил ему этот флакон, да и дело с
концом. Для вас он не представляет большой ценности, а за него вы могли бы
получить хорошую цену. Этот человек заплатит, сколько попросите.
Луиза взглянула на него.
Ц Флакон не продается. Я ему это уже сказала. А для меня флакон Ц память о
Хассане, который купил его специально для меня и которого вы так несправ
едливо уволили… Ц Она замолчала на полуслове и даже прикусила губу, что
бы не сказать лишнего. Ц Хассан был моим другом, и поэтому эта вещь ценне
е для меня вдвойне. Уверяю вас, я никогда не расстанусь с флаконом. Не расс
танусь, пока я жива.

Анна отложила дневник. Она нахмурилась. Ей послышался какой-то звук за дв
ерью каюты. Она нервно посмотрела на дверную ручку и чуть не подпрыгнула
па кровати от страха, когда услышала тихий стук в дверь.
Ц Кто там? Ц спросила она тревожно.
Ц Это я, Тоби. Я не хотел будить вас, если вы уже спали. Я хотел только убеди
ться, что с вами все в порядке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162