– «Если ты останешься здесь, парень, другие высокорожденные убьют тебя. Вступай в Южное Войско под моим именем. Все подумают, что ты мой незаконнорожденный сын, от которого я решил избавиться, – ну и пускай. А вот тебе сопровождающий и слуга – Бур». В пятнадцать на кровавых развалинах Уракарна он учился сражаться, командовать и выживать.
Мальчики все еще смотрели на него, Донкерри совсем побледнел и так вцепился в стул, словно боялся упасть с него.
– Я рос не в Заречье, – медленно произнес Торисен. – Твой дедушка, должно быть, говорил тебе.
«Дети, – подумал он, глядя на них. – Они все дети. Ты не должен держать их тут всю ночь только потому, что боишься спать».
Он встал и потянулся.
– Что ж, на сегодня довольно. Знаю, знаю, еще очень рано, но помните, что завтра мы отправляемся обратно на рассвете. А теперь всем спать.
Они покорно вышли. Бур собрал чаши.
– Надо отослать этого надоедливого мальчишку домой, – сказал он через плечо.
– Донкерри? Он просто не хотел признаться, что никогда не был в Киторне.
Кёндар хмыкнул:
– Замок его отца совсем рядом, от Рестомира до Киторна четыре часа верхом.
– Отдохни, Бур. – Торисен потер воспаленные глаза. – У каждого из нас свои обычаи.
– Это тебе нужно отдохнуть. Сегодня уже четвертая ночь.
– А ты, значит, подсчитываешь. Бур застыл, не донеся руку до кубка.
– И кому же ты передаешь информацию теперь, когда Ардет больше не твой хозяин? Бедняга Бур, столько лет шпионил за мной, а теперь его отчеты никому не нужны. Ох, черт. – Торисен прервал сам себя и продолжил совсем другим голосом: – Извини. Правда, иди поспи. А у меня еще есть работа.
Кендар молча поклонился и покинул комнату.
Торисен присел у огня, протянув к пламени дрожащие исцарапанные руки. «Ты слаб, мальчик, – услышал он отцовский голос – Слаб, как и твоя сестра». Но Джейм никогда не была слабой, даже в детстве. «Они не хотят учить меня сражаться, Тори, но ты же можешь. Я тебя одолею». И она попыталась, налетая тогда, когда он совсем не ожидал, схватывая науку Сенеты после считанных движений. Трое, в какую же он приходил ярость. Сколько же лет назад это было… И почему он вспомнил об этом сейчас? «Забудь прошлое, – твердил он себе. – Нет времени для мертвых. За работу».
Он вытащил связку бумаг из переметной сумы. Первая – официальное письмо от принца Одалиана из Каркинора, древнего княжества далеко на юге, рядом с Водопадами. Принц поздравляет Верховного Лорда с трехлетием успешного правления. Торисен фыркнул. Успешного, вероятно, потому, что он еще не позволил себя уничтожить? Нет, Одалиан совсем не это имел в виду. Его семья всегда была тесно связана с Кенциратом, потому что столица Агонтиров, да и сам дворец были выстроены вокруг кенцирского храма.
Странно, почему это остальных людей так тянет к этим девяти домам Трехликого бога в Ратиллене. Кенциры же, наоборот, избегают их, остерегаясь всего, что связано с ненавистным богом. Храмы недоступны пониманию даже жрецов, и строили их не кенциры. Каждый раз, когда Три Народа вынужденно отступают в новый пороговый мир, храмы просто стоят там ждут их. Во всех мирах храмы совершенно одинаковы, поэтому летописцы сделали вывод, что их бог завладел четвертым народом или даже выбрал его и послал вперед готовить путь. Не зная истинного имени, этот народ нарекли просто Строителями. Работа их, безусловно, впечатляла, но лишала присутствия духа – по крайней мере, кенциров.
Жрецы, вынужденные служить в храме Каркинарота, были почетными гостями у Агонтиров. Недавно Одалиан сделал решительный шаг, женившись на высокорожденной леди, чтобы упрочить связи с Кенциратом. Торисен полагал, что принц был бы счастлив стать кенциром, если бы это было возможно. Что ж, о вкусах не спорят. А на письмо можно ответить и вернувшись в Готрегор.
Следующая на очереди – целая пачка заявлений и встречных требований. Это куда более серьезное дело. Лорд Коман из Замка Крага недавно скончался, не назначив преемника. Обычно в таких случаях главой Дома становился старший сын, и это вполне устроило бы Торисена, поскольку Демот, старший, был наполовину Ардет, многообещающий, верный, поддерживаемый Высшим Советом. Но есть и сомнения – а способен ли Демот руководить? Тот же вопрос тревожит и семью самого Демота, которая поддерживает младшего сына Комана Кори. К несчастью, мать Кори из Каинронов, а дать этой семье еще больше власти – значит пошатнуть положение самого Верховного Лорда.
От этих разбирательств у Торисена разболелась голова. Сейчас он обязан сделать честный выбор между интересами Комана и своими собственными, которые, может быть, означают и интересы всего Кенцирата в целом, а как? Здесь не помешало бы вмешательство беспристрастного и справедливого аррин-кена, но больших кошек нет здесь, а высокорожденные избрали его судьей в таких вопросах. Придется ему решать самому, да так, чтобы предотвратить гражданскую войну. Достаточно одной искры, чтобы она разгорелась, и этот пожар уже не погасят потоки льющейся крови. Каинрон наверняка взбешен возникшим на пути к его цели препятствием, или, может, он думает, что легко избавится от Торисена, когда придет время. Все лорды должны были чувствовать себя в опасности, доверившись одному его слову, не подкрепленному Кольцом и Мечом, что он – сын Серого Лорда. Даже Ардет сперва сомневался. Конечно, он хотел знать все, что делает Торисен, сражаясь под его именем в рядах Южного Войска, и Бур ему докладывал. Это нечестно – упрекать в этом Бура, но он все еще иногда не может сдержаться.
Торисен содрогнулся, поймав себя на этих мыслях. Так вот как это происходит, медленное соскальзывание в сумасшествие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130