— Масло? — переспросил он. — Это в каком же смысле?— Ну ладно, раз вы даже не знаете этого слова, то все в порядке. Сколько вы весите, Джордж?— Фунтов сто восемьдесят. Но я не понимаю…— Подождите, — на том конце провода помолчали. — Это около тридцати стоунов, — произнес голос Мод. — Посчитала в уме. А сколько вы весили в прошлом году?— Примерно столько же, я думаю. Я всегда вешу примерно одинаково.— Это чудесно! Джордж!— Да?— Это очень важно. Вы бывали во Флориде?— Был как-то раз зимой.— Знаете вы рыбу, которая называется «помпано»?— Да.— Расскажите мне о ней.— Это в каком же смысле? Ну, рыба. Ее едят.— Я знаю. Подробности, пожалуйста.— Да нет там никаких подробностей. Едят, и все.Голос на другом конце провода одобрительно замурлыкал.— Какая красота! Человек, который рассказывал мне о помпано, прямо ударился в лирику — петрушка, растопленное масло… Так, с этим разобрались. Теперь другое, тоже очень важное… Как насчет обоев?Джордж прижал свободную руку ко лбу. Разговор был решительно непонятен.— Не понял.— Чего именно?— Ну, я не уловил, что вы сказали. Мне показалось что-то вроде «как насчет обоев»?— Так и было, как насчет обоев. Почему вы удивляетесь?— Тут нет никакого смысла, — слабо сказал Джордж.— Есть, есть! Я хочу сказать: как насчет обоев в вашей каморке?— Где?— В каморке. У вас должна быть своя каморка, свой кабинет. Иначе где вы будете работать? Так вот, мне видятся стены приятных, спокойных тонов. Скажем, светло-зеленые. И, конечно, картины и книги. Да, моя фотография. Пойду и специально снимусь. Потом, рояль для работы, два-три уютных кресла. И… и все, пожалуй, как по-вашему?Джордж сосредоточился.— Алло? — сказал он.— Почему вы говорите «алло»?— Я забыл, что я в Лондоне. Надо было сказать «Вы слушаете»?— Я слушаю.— Ну хорошо, тогда скажем так: что все это значит?— Что именно?— Все, что вы говорите. Масло, и помпано, и обои, и мой кабинет. Я не понимаю.— Какой вы бестолковый! Я спрашивала, какие обои будут в вашем кабинете, когда мы поженимся.Джордж уронил трубку. Она ударилась о край столика. Он слепо пошарил рукой, отыскивая ее.— Алло! — сказал он.— Не говорите «алло». Это слишком резко.— Что вы сказали?— Я сказала: «Не говорите „алло“.— Нет, перед этим. Перед этим! Вы сказали что-то насчет «поженимся».— Ну и что? Разве вы не собираетесь жениться? Наша помолвка объявлена в «Морнинг Пост».— Но… но…— Джордж! — ее голос дрогнул. — Не говори, что ты собираешься меня бросить! А если собираешься, скажи заранее, я предъявлю иск за нарушение брачных обязательств. Я только что познакомилась с одним очень способным молодым человеком, который все это проделает. Он носит котелок набок и говорит официанткам «Мэйбл». Отвечай, да или нет? Женишься ты на мне?— Но… но… как насчет… я, то есть, насчет… я имею в виду, как насчет…— Реши, наконец, что ты имеешь в виду.— Насчет другого! — выдохнул Джордж. Мелодичный смех донесся до него с того конца.— А что другой?— Ну да, что?— Может же девушка передумать, — сказала Мод.Джордж взвизгнул. Мод закричала.— Прекрати петь! — сказала она. — Ты меня оглушил.— Ты передумала?— Конечно.— И ты… ты хочешь… Я имею в виду, ты правда хочешь… ты правда думаешь…— Не бормочи ты!— Мод!— Ну?— Ты выйдешь за меня замуж?— Непременно.— Елки-палки!— Что ты сказал?— Я сказал: «Елки-палки»! И запомни, когда я говорю — «Елки-палки», я имею в виду «елки-палки». Где ты? Мне надо тебя видеть. Где мы встретимся? Я хочу тебя видеть! Ради всего святого, где ты сейчас находишься? Я хочу тебя видеть1 Где ты? Где ты?— Внизу.— Где? Здесь, в «Карлтоне»?— Здесь, в «Карлтоне».— Одна?— Совершенно одна.— Долго одна не пробудешь, — сказал Джордж.Он повесил трубку и рванулся через всю комнату туда, где на спинке стула висел его пиджак, задев ногой за край саквояжа.— Ну, ты! — сказал ему Джордж. — Чего бодаешься? Кому ты-то нужен, хотел бы я знать?! Перевод с английского А. Дормана

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63