Конечно, я мог бы напомнить, про двойные порции крольчатины, но не стал. Да, вот такой я великодушный. Дальше я совершил поступок, который поверг в шок мою спутницу, да что греха таить, и меня. Я отказался от своей порции в пользу маленьких. Вы представляете, до чего я докатился? Вот то-то и оно! Может, я влюбился? Да нет, ерунда, просто я большой и сильный, а она такая маленькая и красивая. Все лучшее детям.
Чтобы притупить чувство голода, мы очень активно вели нашу учебу, лишь иногда отвлекаясь на небольшие отступления.
– Скажи мне, милый ребенок, как тебя угораздило этого проходимца с длинными ресницами серебром причесать? Не, я, конечно, тоже считаю, что наглость надо карать, но, может, не так кардинально?
– Я не ребенок! И по сравнению с тобой Тинки можно назвать даже застенчивым.
– Так ты и мне страшную смерть готовишь? Предупреждаю сразу, меня серебро не возьмет.
– Вот стоит один раз ошибиться, так ты теперь будешь мне всю жизнь вспоминать этот случай.
– Вряд ли, – задумчиво ответил я.
– Что, не будешь вспоминать?
– Буду, конечно, но не всю жизнь. Не пройдет и пары дней, ты отчебучишь что-нибудь свеженькое, так что этот случай пойдет в запасники моей памяти. Кстати, а откуда гребень взялся, я вроде такого у тебя не видел?
– Это мне батюшка подарил перед самым отплытием.
Обрадовавшись, что разговор свернул со скользкой темы, Селистена вынула из густой копны волос тяжелый серебряный гребень и показала мне. Между нами говоря, гребень больше напоминал небольшой строенный кинжал, чем безделушку для волос. Добавить к этому материал, из чего он был сделан, и становится понятным замысел Антипа.
Ну да, оружие носить депремьерше, знамо дело, не полагается, а вот такая безделица в опытных руках может стать вполне серьезным оружием. Хотя откуда взяться опыту у этих милых ручонок?
– Знатная вещица, держи ее под рукой, мало ли что может случиться, серебро оно и в женских руках серебро.
Селистена непонимающе повертела гребень в руках, хмыкнула и вернула его на место в огненных волосах. В такой шевелюре вполне внушающий уважение гребень утонул, словно курица в пруду.
Некоторое время прошли в тишине. Но настало время боярышни подкалывать меня.
– Слушай, а что ты там спиногрызам плел про свои подвиги? Зачем тебе это нужно?
– Ну, во-первых, не плел, а чуть приукрасил. А во-вторых… – Я сорвал травинку, сунул себе в пасть и задумчиво уставился себе под лапы.
– Что во-вторых? – не выдержала Селистена.
– Да так, подумалось… Серафима моя живет в лесу, одна, но знает абсолютно все, что творится в округе. Вот я и подумал, как было бы хорошо, если бы ей про меня такую балладу спели. Представляешь, как ей было бы приятно узнать от посторонних, да еще в такой прекрасной форме, что ее воспитанник не балбес какой-то, а вполне состоявшийся колдун с именем. Вот бы моя бабанька порадовалась. Знаешь, она для меня столько сделала.
– Расскажи мне про нее.
– Да что рассказывать, ты и сама скоро ее увидишь.
– Ну расскажи. Между прочим, в балладе я буду твоей дамой сердца, так что вправе узнать подробности о твоей семье, – протараторила боярышня и густо покраснела.
– Да, я как-то об этом не подумал. Кстати, ты не только в балладе дама моего сердца. Значится, так, бабулька моя совсем не так проста, как хочет показаться.
– Что ты сказал?
– Я говорю, что она почему-то хочет казаться проще, чем есть на самом деле.
– Нет, до этого что ты сказал?
– Слушай, ты будешь слушать или нет?
– Вредина! Буду.
Так как времени у нас было хоть отбавляй, то дальше я подробно рассказал о моей Серафимочке. Причем всю правду без прикрас, и хорошие стороны и не очень. Ну нашло на меня что-то, вот меня и понесло.
Когда я закончил, Селистена ошарашила меня заявлением:
– Знаешь, давай не пойдем к Серафиме.
Я аж споткнулся от такого неожиданного поворота событий:
– Не понял, почему?
– Я боюсь. Насколько я поняла, она всех людей насквозь видит.
– Ну и что, тебе-то чего бояться?
Селистена не ответила и опять покраснела. Что-то она последнее время больно часто в краску впадать стала. Может, это от недоедания?
Сам не знаю почему, но после этого мы надолго замолчали. Я сосредоточился на дороге. Скоро должна была показаться река, и там планировался привал с, мягко говоря, скудным ужином, и то только для маленьких. И как это у спиногрызов получалось кроликов ловить? Вон я чуть лапы не стер по самые клыки, а ни зайца, ни енота, ни даже чахленького суслика поймать не смог. А белки так вообще стыд потеряли, шмыг на дерево и нагло хихикают надо мной. А я уже два дня не емши, так и отощать недолго. Ну куда это годится? Опаньки, вот и река, постойте, а это, собственно, что?
На берегу речки стоял добротно срубленный домик с милой сердцу вывеской «Трактир Асседо». Я инстинктивно замахал хвостом, моя же спутница была ещё более прямолинейна:
– Ура! Еда!!! Бежим быстрей!
Звоночек опасности тихонечко, но вполне отчетливо звякнул у меня в голове.
– Погоди!
Я едва успел схватить за подол сарафана рванувшую к заветной пище золотокудрую спутницу. Она ошалело вытаращилась на меня:
– Даромирушка, я тебя не узнаю! Ты что, заболел? Это же трактир!
– Знаешь, тут что-то не то.
– Что не то? – В голосе зазвучали нетерпеливые нотки.
Были бы мы в городе, я от такого отношения боярышне к еде сам бы на задних лапах станцевал, но тут…
– Тебе не кажется странным?
– Что? – Неудовольствия стало значительно больше.
– Ты только не кипятись, но сама посуди. Откуда здесь, в глуши, мог взяться трактир?
– Ну и что, тут река, ладьи небось часто ходят, а купцы в пути за хорошую кормежку втридорога платят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120