Либо убить себя, либо бежать с Фамбера. Я бежала. В корабле
был Планетарный Справочник. В нем упоминалась Сасани и описывался Обменный
Пункт - единственное во Вселенной место, защищенное от преступников.
Она окинула Герсена уничтожающим взглядом:
- Это было неточное описание. Обменный Пункт оказался чудным местом
для фальшивомонетчиков.
Герсен признал этот факт, улыбнувшись и вновь наполнив свой бокал. Но
перед тем как пить, он заколебался - бутылка оставалась в салоне, пока он
мылся. Не исключено, что вино уже отравлено. Он отставил бокал в сторону.
- А кто такой Сион Трамбле?
- Принц Вадруса, на западной границе Миска. Мы должны были
обручиться... Он отважный воин и совершил много замечательных деяний.
- Понятно. - Герсен призадумался. - А вы не помните путь с Фамбера до
Сасани?
- Я ввела в автопилот координаты Сасани и покинула Фамбер. Я знаю
только это - ничего более. Кокор Хеккус - единственный человек на Фамбере,
который владеет космолетом и умеет им управлять.
- Как называется ваше Солнце?
- Просто "Солнце".
- Оно немного оранжевого оттенка?
- Да. А откуда вы знаете?
- Дедукция. Как выглядит ночное небо? Нет ли на нем необычных
объектов? Ярких двойных или тройных звезд?
- Нет. Ничего необычного.
- Не было ли в последнее время Новых поблизости?
- Что такое "Новая"?
- Звезда, внезапно взрывающаяся и становящаяся ярче в сотни раз.
- Нет, ничего похожего.
- Как насчет Млечного Пути? Вы видите его как полосу на небе, как
облако, или как-то иначе?
- Зимой через все небо тянется светящаяся полоса. Вы это имели в
виду?
- Да. Очевидно, ваша планета находится близко к краю Галактики.
- Возможно. - В голосе Ифигении не слышалось энтузиазма.
- Как насчет традиций? - поинтересовался Герсен. - Существуют ли
легенды о Земле или других мирах?
- Ничего определенного. Несколько легенд, немного древних песен. -
Ифигения рассматривала Герсена с явно насмешливым видом. - Что ж это ваши
Звездный Атлас и Планетарный Справочник не могут сообщить вам того, что
нужно?
- Фамбер - затерянный мир. Кто бы ни правил Фамбером в древности, он
умел хранить тайны. Никакой информации о Фамбере сейчас нет - не считая
детской песенки:
Если Сириус в путь тебя провожал,
И к норду ты Ахернар держал,
То направь корабль по краю, лети,
И Фамбер засияет тебе впереди.
Ифигения слегка улыбнулась:
- Я тоже знаю этот стишок - целиком.
- Целиком? Там есть еще строки?
- Конечно. Вы пропустили середину. Он звучит так:
Если Сириус в путь тебя провожал,
И к норду ты Ахернар держал,
То по правому борту увидишь в пути
Шесть красных солнц с голубым впереди.
Правь, дожидаясь, чтоб замерцал
Сквозь темноту тебе звездный кинжал.
Под рукоятку по краю лети,
И Фамбер засияет тебе впереди.
- Отлично! - воскликнул Герсен. Он вскочил на ноги, одним прыжком
достиг пульта управления, установил курс и включил привод Джарнелла.
- Куда мы направляемся? - спросила Ифигения.
- К Сириусу - куда же еще?
- Вы приняли этот стишок всерьез?
- У меня нет других сведений. Я должен принимать его всерьез - или
вообще ничего не делать.
- Хм, - Ифигения отпила немного вина из бокала. - В таком случае,
поскольку я уже рассказала вам все, что знаю, вы высадите меня на Сириусе
или на Земле?
- Нет.
- Но я не знаю больше ничего - действительно ничего!
- Вы знаете, как выглядят с Фамбера созвездия. Ваш стишок, даже если
он когда-то указывал верное направление, устарел на тысячу лет, а то и
больше. И Сириус и Ахернар изменили свое положение. Мы можем оказаться
где-нибудь вблизи Фамбера - в десятке световых лет, если повезет. Тогда мы
используем старый трюк заблудившихся космонавтов. Они сканировали небо,
пока не обнаруживали участок с знакомыми созвездиями. Такой участок будет
единственным и небольшим, поскольку он лежит точно в направлении на родную
планету. Все другие созвездия будут искажены. И даже единственное
неискаженное будет содержать лишние звезды - в первую очередь, солнце
родной планеты. Тем не менее всегда есть одно знакомое созвездие, и когда
вы его находите, вы летите прямо к нему, и когда оно вырастает до
привычных размеров, до вашего дома рукой подать.
- А если вы не можете найти знакомое созвездие?
- Вы все равно можете отыскать путь домой. Вы должны лететь вверх или
вниз перпендикулярно плоскости Галактики, затем обозревать всю картину
целиком и искать соответствующие приметы. Это требует много времени, много
энергии, много напряжения и ресурса привода Джарнелла. И если что-нибудь
сломается - тогда вы действительно влипли, и вам не остается ничего
другого, кроме как болтаться в пространстве, смотреть на родную Галактику,
распростертую, как ковер, ждать, пока не кончится энергия, а потом
умереть. - Герсен поежился. - Я никогда не сбивался с пути. - Он поднял
свой бокал, подозрительно оглядел его, потом вышел из салона и вернулся с
новой бутылкой. - Расскажите мне о Фамбере.
Ифигения рассказывала более двух часов. Герсен, откинувшись на спинку
дивана, медленно отхлебывал вино. Было очень приятно лежать, смотреть и
слушать; на это время реалии его существования были далеко-далеко.
Ифигения упомянула Аглабат, город, окруженный стеной из темно-бурого
камня, и Герсен встряхнулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68