Бедный
ребенок, вы сейчас рахитичны, вы худы как дистрофичка! Нельзя так
подчеркивать свою худобу! Возможно, у вас найдется несколько подушечек,
чтобы подложить куда надо. Не столь это уж важно, ведь вы всего лишь
уборщица, но штат из прелестных девушек очень украшает домашнее хозяйство,
а молодой Эрл, несмотря на всю странность его характера, ценит в женщине
красоту... Теперь дальше. Ваша грудь, мы должны с ней что-то сделать:
почему вы почти плоская? Глядите, нет никакой возможности пустить вам под
руки красивую драпировку, а? - она указала на свои собственные объемные
складки жира. - Предположим, мы закатаем подушечку и...
- Нет, - сказала Джин боязливо. Возможно ли, чтобы ее считали здесь
столь безобразной? - Я не буду носить подкладки.
Миссис Блейскелл фыркнула:
- Это только ради вашей собственной пользы, дорогая моя. Я уверена,
что мне, такой морщинистой, это не пошло бы.
Джин наклонилась к своим черным туфлям:
- Нет, вы ошибаетесь, у вас очень гладкая кожа, вы просто лоснитесь.
Миссис Блейскелл гордо кивнула:
- Я держу себя в хорошей форме и все делаю для этого, все, что только
можно. Скажу вам, когда мне было столько лет, сколько сейчас вам, все было
для меня по-другому. Я была на Земле, когда...
- О, вы не родились здесь?
- Нет, мисс. Я была одной из тех бедных душ, которые придавлены
прессом гравитации. Только на перемещение с места на место я тратила всю
свою энергию, тело просто сгорало. Я родилась в Сиднее, в Австралии, в
приличной доброй семье. Они были слишком бедны, чтобы купить мне место на
Эберкромби. Мне повезло занять здесь ту самую должность, какая досталась
вам, и тогда еще с нами были мистер Юстус и старая миссис Ева, его мать,
то есть бабушка Эрла. С тех пор я не спускалась на Землю. Я никогда больше
не ступлю на ее поверхность.
- Значит, вы пропускаете фестивали, не увидите новые великие
сооружения, не почувствуете больше очарования природы?
- Тьфу, - выплюнула слово миссис Блейскелл, - покрыться
отвратительными складками и морщинами? Передвигаться только в машине? На
тебя пялятся и тихо ржут за спиной тамошние люди! Они все в заботах, они
борются с тяготением Земли и потому тонки как палки! Нет, мисс, у нас
собственные пейзажи, свои празднества. Завтра вечером танцуем паванну,
затем Пантомима Пышных Масок, Шествие Прекрасных Женщин - весь месяц
расписан. Самое главное, я среди своих, среди круглых. У меня на лице
никогда не будет ни морщинки. Я хороша, я в расцвете сил и никогда не
поменяюсь ни с кем из тех, кто внизу.
Джин пожала плечами:
- Единственная значащая вещь в жизни - это счастье.
Она с удовлетворением взглянула на себя в зеркало. Даже если толстая
миссис Блейскелл думала иначе, черный комбинезон на ней выглядел
прекрасно, он обтягивал ее бедра и талию. Отсвечивающие матовой кожей
ноги, стройные, но круглые, не худые, были хороши - это она знала. Даже
если сумасбродный мистер Веббард и странная миссис Блейскелл думали иначе.
Подождем, пока удастся попробовать их на молодом Эрле. Фосерингей сказал
ей, что он предпочитает девушек из мира гравитации. И тем не менее, мистер
Веббард и миссис Блейскелл намекали на иное. Может быть, он любит и тех и
других? Тогда он должен любить все, что угодно, лишь бы было теплым,
двигалось и дышало. А в это множество несомненно входила и она.
Если бы она спросила об этом миссис Блейскелл прямо, та бы
взволновалась сверх меры, была бы шокирована. Хорошая, добродетельная
миссис Блейскелл. Материнская душа, не то, что матроны в различных
богадельнях и приютах для бездомных, где Джин провела много времени. То
были энергичные крупные женщины - практичные и скорые на руку... Но миссис
Блейскелл была хорошей, она никогда не оставила бы своего ребенка на
биллиардном столе. Миссис Блейскелл боролась бы, голодала бы, чтобы
сохранить ребенка при себе и вырастить его... Джин лениво порассуждала на
тему, что было бы, будь миссис Блейскелл ее матерью, а мистер Майкрофт
отцом. У нее появилось странное чувство, словно душу что-то укололо, но из
глубины подсознания выплыло темное тупое негодование, замешанное на злобе.
Джин неловко и раздраженно встряхнулась. Прочь из головы чепуху! Ты
играешь одна. Зачем тебе родственники? Они бы никогда не позволили эту
авантюру со Станцией Эберкромби... Да, будь у нее родственники, возникло
бы множество проблем в том, как потратить два миллиона долларов.
Джин вздохнула. Ее собственная мать не была так добра и удобна для
нее, как миссис Блейскелл. Она и не могла быть такой. Вопрос становился
чисто абстрактным. Забыть это. Выбросить из головы.
Миссис Блейскелл поставила у ног Джин служебные туфли, которые в
большинстве ситуаций носили все на Станции - шлепанцы с магнитными
обмотками в подошвах. Проволоки вели к батарее на поясе. Передвигая
рычажок реостата, можно было регулировать силу магнитного притяжения.
- Когда обслуга работает, ей нужна опора, - объяснила миссис
Блейскелл. - Конечно, когда вы привыкнете, вам не покажется, что работы
очень много. Все прекрасно очищается автоматически, фильтры у нас
добротные, но есть немного пыли, и всегда из воздуха оседает легкая пленка
масла.
Джин выпрямилась.
- О'кей, миссис Би, я готова. С чего начнем?
Миссис Блейскелл вздернула брови, реагируя на фамильярность, но,
казалось, это ее не слишком задело. В основном девушка представлялась
вежливой, усердной и умной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43