19 августа, после тщательных наблюдений, на восточном берегу был обнаруже
н мыс Франклина, а на западном Ч мыс Леди Франклин. Благодарные соотечес
твенники адмирала пожелали, чтобы на крайнем пункте, которого достиг это
т отважный мореплаватель, имя его преданной жены находилось рядом с его
именем. Трогательная эмблема искренней, до гроба соединявшей их любви!
Доктора тронуло это сближение, эта, так сказать, моральная связь между дв
умя клочками земли на крайнем севере.
Исполняя советы Джонсона, доктор уже начал привыкать к холоду; он почти в
се время находился на палубе, невзирая на стужу, ветер и снег. Хотя он неск
олько похудел, здоровье его не страдало от сурового климата. Впрочем, он б
ыл готов встретить еще большие невзгоды и не без удовольствия отмечал пр
изнаки приближающейся зимы.
Ч Посмотрите, Ч сказал он однажды Джонсону, Ч посмотрите: стаи птиц на
правляются к югу! Как быстро они несутся, издавая прощальные крики!
Ч Да, доктор, что-то подсказало им, что пора убираться, и они пустились в п
уть.
Ч Мне думается, Джонсон, многие из нас не прочь бы последовать их примеру
.
Ч Только трусы, доктор. Черт побери! У птиц нет запасов продовольствия, к
ак у нас, и им волей-неволей приходится отыскивать себе пищу. Но моряки, ко
торые чувствуют под собой крепкий корабль, могут махнуть хоть на край св
ета.
Ч Вы думаете, Гаттерасу удастся осуществить свои замыслы?
Ч Удастся, доктор.
Ч Я тоже так думаю, Джонсон, Ч и если бы даже с ним остался только один ве
рный товарищ…
Ч Нас будет двое!
Ч Да, Джонсон! Ч ответил доктор, пожимая руку честному моряку.
Земля Принца Альберта, вдоль берегов которой шел «Форвард», называется т
акже Землей Гриннелла. Гаттерас из ненависти к янки никогда не называл е
е этим именем, под которым, однако, она общеизвестна. Вот причина двойного
наименования: англичанин Пенни назвал ее Землей Принца Альберта, а коман
дир судна «Рескью», лейтенант Хевен, почти в одно и то же время окрестил ее
Землей Гриннелла, в честь американского коммерсанта, снарядившего в Нью
-Йорке на свой счет экспедицию.
Огибая ее берега, «Форвард» сталкивался с целым рядом серьезных препятс
твий и шел попеременно то под парусами, то под парами. 18 августа бриг наход
ился в виду горы Британия, едва заметной в тумане, а на следующий день вста
л на якорь в заливе Нортумберленда. Он был со всех сторон окружен льдами.


23. БОРЬБА СО ЛЬДАМИ

Гаттерас командовал при отдаче якоря; затем он ушел к себе в каюту, взял ка
рту и тщательно определил местонахождение брига; как оказалось, он наход
ился под 7657' широты и 9920' долготы, то есть всего в трех минутах от семьдесят се
дьмой параллели. Как раз в этих местах сэр Эдуард Бельчер провел первую а
рктическую зиму на судах «Пионер» и «Ассистенс». Отсюда на санях и лодка
х он предпринимал различные походы, во время которых открыл Столовый ост
ров. Северный Корнуолл, архипелаг Виктории и пролив Бельчера. Он заметил,
что за семьдесят восьмым градусом берега начинают уклоняться к юго-вост
оку; по-видимому, они примыкали к берегам пролива Джонса, ведущего в Баффи
нов залив. Но на северо-западе, говорил Бельчер в своем отчете, простирало
сь безбрежное «свободное» море.
Гаттерас с волнением смотрел на то место морской карты, где большим белы
м пятном были обозначены еще не исследованные области, и его взгляд непр
естанно возвращался к полярному бассейну, который он надеялся встретит
ь свободным ото льдов.
«Невозможно сомневаться после свидетельств Стюарта, Пенни и Бельчера,
Ч говорил он себе. Ч Так и должно быть на самом деле! Эти отважные моряки
собственными глазами видели свободное море. Можно ли сомневаться в их по
казаниях? Конечно, нет! Но что, если море было свободно только потому, что в
тот год поздно наступила зима? Но нет, это было обнаружено несколько раз, в
разные года. Такой бассейн существует, и я его найду! Я увижу его!»
Гаттерас поднялся на ют. Густой туман окутывал «Форвард». С палубы с труд
ом можно было разглядеть верхушки мачт. Гаттерас приказал лоцману спуст
иться с «вороньего гнезда» и занял его место; он старался воспользоватьс
я малейшим просветом в тумане, чтобы осмотреть северо-западную часть го
ризонта.
По этому поводу Шандон сказал второму помощнику:
Ч Ну, а где же, Уолл, свободное море?
Ч Вы были правы, Шандон, Ч отвечал Уолл. Ч А между тем угля у нас осталос
ь всего на шесть недель.
Ч Уж доктор придумает какое-нибудь хитрое средство топить печи без угл
я, Ч ответил Шандон. Ч Я слышал, что с помощью огня теперь получают искус
ственный лед; быть может, он умудрится изо льда добыть огонь.
И, пожав плечами, Шандон ушел к себе в каюту.
На следующий день, 20 августа, туман рассеялся всего на несколько минут. До
лгое время Гаттерас, сидя в «вороньем гнезде», жадно всматривался вдаль;
затем он молча спустился на палубу и приказал идти дальше. По его лицу был
о видно, что он потерял всякую надежду.
«Форвард» снялся с якоря и наудачу двинулся к северу. Из-за сильной качки
марса-реи и брам-реи были спущены со всем такелажем. Стеньги были спущены
, так как нельзя было рассчитывать на постоянно менявшийся ветер, которы
й в извилистых проходах становился почти бесполезным. На море местами на
чинали уже появляться широкие белесые, словно маслянистые пятна, предве
щавшие близкие морозы. Когда ветер стихал, море начинало быстро замерзат
ь; но этот молодой лед легко ломался и расходился при новых порывах ветра.
К вечеру температура понизилась до +17F (-7С).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138