Но, отбрасывая все сравнения, ни у одной девушки нет такого низкого
грудного голоса, как у Маргарет, ни одна девушка не способна так глубоко
все понимать, ни у одной девушки нет таких прекрасных рук. Маргарет
абсолютно не похожа на X, она вовсе не богиня. Все, что его в ней пленило,
совершенно неожиданно - и спокойная, полная дружеского внимания
молчаливость, и внезапная, как солнечный луч, улыбка. Величайшее
достоинство Маргарет в том, что она Маргарет, и молодой человек любит ее
именно такой, до последней веснушки. Принимая все это во внимание и
прибавляя еще и элемент физического влечения, мы можем сказать, что
молодой человек влюблен. А Маргарет - отвечает ли она ему взаимностью? Кто
может знать? Но все же допустим, что они поженились. На этом обычно
кончаются все романы. Но в действительности все обстоит совсем иначе - с
этого только начинаются настоящие события.

БРАК
Романтический брак - это союз двух людей, которые были предназначены
друг другу с самого начала. Все препятствия на их пути сметены, ибо эти
двое идеально подходят друг другу и ни один из них не будет счастлив в
браке с кем-то еще. Принято говорить, что браки совершаются на небесах;
значит, можно с уверенностью сказать, что каждое решение принимается на
высшем уровне. Представим себе, что группа высококвалифицированных
архангелов перетряхивает космическую картотеку и приходит к решению, что
некий молодой человек из Сиэтла может обрести счастье своей жизни только с
некоей девицей из Кардиффа. В таком случае небесное провидение
подстраивает все так, что оба покупают билеты в один и тот же вагон для
путешествия по Югославии, организованного агентством путешествий
"Игербивер". Они впервые замечают друг друга в Триесте, обедают и танцуют
в Дубровнике и объявляют о своей помолвке в Гэтвике. Романы, вспыхнувшие в
результате совершенно случайных на первый взгляд встреч в Эсториле или
Порт-оф-Спейне, можно вполне отнести на счет ангельских козней. В самом
деле, когда молодые люди покупают билеты на соседние места в самолете, это
уже не простое совпадение! Однако такие истории звучали бы гораздо
правдоподобнее, если бы романы по большей части завязывались именно так. В
жизни все происходит куда проще и обыкновенное. Юноша встречает Девушку в
своем классе, где каждому из них предоставлен выбор, предположим, из
пятнадцати кандидатур. Или Девушка и Юноша живут по соседству в
каком-нибудь квартале предместья, где имеется в наличии всего четверо
молодых людей, из которых один девушками не интересуется. Молодой Человек
встречает Юную Леди в колледже, где учится еще сорок шесть достойных
молодых леди. Стенографистка встречает молодого служащего в конторе, где
всего двое неженатых мужчин. При помощи весьма несложных расчетов мы
придем к выводу, что возможностей выбора для данного лица будет,
предположим, пятьдесят пять или семьдесят восемь. Следовательно, браки,
совершающиеся на небесах, ограничены весьма куцым списком кандидатур,
составленным на земле. Так что архангелам вряд ли придется шелестеть
карточками в неисчерпаемой картотеке небесной канцелярии - они располагают
всего-навсего горсточкой кандидатур, быть может собранных на пространстве
одной-единственной квадратной мили. Конечно, некоторые девушки имеют более
широкий выбор, но зато другие, без сомнения, сильно ограничены в своих
возможностях. Итак, небольшое исследование показывает, что архангелам в
подавляющем большинстве случаев не так уж трудно принять решение, а мудрее
всего - предоставить выбор самой девушке.
Браки, совершаемые на небесах, несколько вышли из моды. В наше время на
смену им пришли браки, организованные электронно-вычислительной машиной.
Теоретически допустимо заложить в машину данные для миллиона холостяков и
одиноких девушек, с описанием до мельчайших подробностей всего, что они
могут предложить и чего желали бы для себя. На выходе будет получен ответ,
что М/7345162, по всей видимости, будет идеальным мужем для Ж/9883694, а
она для него - идеальной женой. Такие опыты были проделаны, но значительно
меньший объем материала не позволяет с уверенностью утверждать, что они
прошли успешно. Если машине предоставить достаточно большой список
кандидатов на брачный союз, она, безусловно, сможет обеспечить научный
подход к проблеме. А вот выдаст ли она удовлетворительный ответ - это уже
другой вопрос. И прежде всего нас одолевают сомнения относительно точности
данных, введенных в машину. На вопросы, с которых начинается анкета,
вполне возможно получить правильные ответы: люди обычно откровенно и
правдиво отвечают на вопросы: "рост", "вес", "цвет волос",
"вероисповедание", "образование" и "годовой доход"; быть может, некоторая
уклончивость заметна только в отношении возраста. Но за определенной
гранью этот словесный автопортрет может обнаружить серьезные расхождения с
оригиналом. "Не скучный ли вы человек?" - вопрос этот имеет первостепенное
значение, но какой тупица ответит на него "да"? Можно задать правомерный
вопрос: "Щедры ли вы?", но сколько скупердяев ответят на него "нет"?
Редкий человек признает себя брюзгой, задирой, бездельником или грязнулей.
Просто все дело в том (как он это объясняет), что соседи настроены
враждебно, коллеги недоброжелательны, начальство ничего не понимает, а
вода такая холодная, что мыться невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196