- Да, монсеньор, на вид очень благородный.
- Что это значит <очень благородный>? Одет он хорошо?
- Просто одет, но хорошо, монсеньор.
- Слуги при нем есть?
- Кажется, есть, монсеньор.
- Поди узнай.
Лакей уходит и возвращается.
- Он велел им, не дожидаясь его, отправляться в Версаль.
- Aral Это уже кое-что, но отнюдь не все. Спроси у него,
действительно ли он дворянин?
Лакей уходит и возвращается.
- Да, монсеньор, дворянин.
- Дай-то бог. Пусть он подойдет ко мне, посмотрим, что это
за птица.
Герцог подходит, кланяется. Архиепископ кивает ему го-
ловой и чуть-чуть отодвигается, чтобы тот мог сесть на крае-
шек сиденья. Тут он замечает на незнакомце крест Святого
Людовика.
- Сударь, - обращается архиепископ к герцогу, - мне,
право, жаль, что я заставил вас ждать, но, согласитесь, не мог же
я предоставить место в своей карете первому встречному. Те-
перь я знаю, что вы дворянин. Полагаю, бывший военный?
- Да, монсеньор.
- И едете сейчас в Версаль?
- Да, монсеньор.
- Наверно, подать прошение в какую-нибудь канцелярию?
- Нет, в канцеляриях мне делать нечего. Я должен прине-
сти благодарность...
- Г-ну де Лувуа"?
- Нет, монсеньор, королю.
- Королю? (Архиепископ отодвигается, освобождая немного
больше места на сиденье). Значит, король только что оказал
вам какую-то милость?
- Не совсем так, ваше преосвященство. Но это долго
рассказывать.
- А вы все-таки расскажите.
- 302 -
- Дело в том, что два года назад я выдал дочь замуж за
человека небогатого... (архиепископ снова рассаживается и
теснит гостя), но очень старинного рода (архиепископ ото-
двигается). Его величество соизволил благосклонно отнестись
к этому браку (архиепископ отодвигается еще дальше) и даже
обещал моему зятю первое вакантное место губернатора.
- Место губернатора? Наверно, в каком-нибудь заштатном
городишке? В каком же?
- Нет, монсеньор, это не город, а провинция.
- Что я слышу, сударь! - восклицает архиепископ, заби-
ваясь в самый угол. - Место губернатора провинции?..
- Да, и сейчас появилось такое место.
- А в какой провинции?
- В моей - Берри. Я хочу передать управление ею моему
зятю.
- Как, сударь, вы губернатор?.. Значит, вы герцог дА? (ар-
хиепископ хочет вылезти из кареты). Что же вы сразу не
сказали, ваша светлость? Это же невероятно! В какое положение
вы меня поставили! Умоляю, простите меня за то, что я заста-
вил вас ждать!.. Мерзавец лакей не сказал мне... Слава богу, я
хоть поверял вам на слово, что вы дворянин, - теперь ведь
любой проходимец претендует на дворянство. Этот д0зье
такой бездельник! Я в полном смущении, ваша светлость!
- Успокойтесь, монсеньор. Не гневайтесь на вашего лакея
за то, что он счел меня человеком благородным. Не гневайтесь
на д0зье за то, что он подверг вас риску дать место в вашем
экипаже старому нетитулованному вояке. И не гневайтесь на
меня за то, что я влез к вам в карету, не представив своей
родословной.
<юлнения
О Людовик XIV заказал Куапелю"" портрет герцога Бур-
гундского и велел сделать копию с него: оригинал он хотел
отправить в Испанию, а копию оставить себе. Обе картины,
похожие как две капли воды, были одновременно вывешены в
галерее. Король, предвидя, что окажется в затруднительном
положении, отвел Куапеля в сторону и сказал: <Мне не подо-
бает ошибаться в выборе, поэтому я хочу заранее знать, с какой
стороны висит оригинал>. Куапель показал, и Людовик XIV,
второй раз проходя мимо картин, бросил: <Они так похожи,
что ничего не стоит их спутать; но приглядитесь внимательно
и вы увидите: оригинал - вот этот>.
О В древнем Перу право учиться имела одна лишь знать.
Наша на это право не притязает.
О <Иной дурак похож на полный кувшин без ручки: так
же неудобен в обращении>, - говорил М об одном глупце.
О <Генрих IV был великим правителем, Людовик XIV пра-
вил в великую эпоху>. В этом словце Вуазенона заложен
смысл куда более глубокий, чем в прочих его остротах.
О После того как Людовик XV грубо выбранил покойного
принца Конти, тот рассказал об этом неприятном происше-
ствии своему другу, лорду Тирконнелу, и попросил у него сове-
та. Подумав, лорд простодушно сказал: <Ваше высочество, вы
вполне могли бы отомстить за себя: для этого нужны только
деньги и доброе имя.
О Король прусский, умевший отлично распоряжаться сво-
им временем, тем не менее говорил, что вряд ли существовал
на свете человек, который сделал в жизни хоть половину того,
что мог бы сделать.
О Братья Монгольфье"", уже будучи авторами столь ве-
ликого изобретения, как аэростат, стали хлопотать в Париже
о предоставлении одному из своих родственников .лицензии
на табачную лавку. Их прошение наткнулось на множество
- 304 -
затруднений, чинимых разными лицами, в частности г-ном
де Колониа, от которого, в общем, зависел успех дела. Граф
дАнтрег"", друг братьев Монгольфье, сказал г-ну де Колониа:
- Сударь, если их просьба не будет уважена, я выступлю в
печати и расскажу, как с ними обошлись в Англии и как, по
вашей милости, обращаются сейчас во Франции.
- А что было в Англии?
- Хотите знать? Слушайте. В прошлом году господин Этьен
Монгольфье посетил Англию. Он был представлен королю,
который принял его необычайно ласково и сказал, что хотел
бы что-нибудь для него сделать. Монгольфье передал через
лорда Сидни, что, поскольку он иностранец, у него не может
быть никаких просьб. Лорд продолжал настаивать, и тогда
Монгольфье вспомнил, что в Квебеке у него живет" очень
бедный брат, священник. Вот он и попросил для того неболь-
шого бенефиция, гиней на пятьдесят, но лорд ответил, что та-
кая просьба недостойна ни братьев Монгольфье, ни короля,
ни министра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132