Обна-
руживая следы ее, мы испытываем восторг, смешанный с удив-
лением. Такое же действие оказывает на нас естественное, не-
поддельное чувство, когда оно вдруг прорывается у светского
человека. Видеть проявления подобного чувства подчас тем
отраднее, чем выше на общественной лестнице, а значит, и даль-
ше от природы, стоит тот, кто дает ему волю. Особенно прият-
но поражает оно в монархе, ибо он находится на самом верху
этой лестницы. Подобное проявление естественности все рав-
но что обломок древней дорической или коринфской колонны
на фасаде неуклюжего современного здания.
. О Я убежден, что, не будь общество насквозь искусствен-
ным, простое и подлинное чувство производило бы на людей
куда менее сильное впечатление, чем производит в наши дни.
Оно радовало бы, но не удивляло; сейчас оно и радует, и удив-
ляет. Наше удивление - это насмешка над обществом; наша
радость - дань уважения природе.
О Плуты всегда стараются хотя бы отчасти казаться чест-
ными людьми. В этом они весьма схожи с полицейскими шпи-
онами, которым платят тем дороже, чем лучше общество, где
они вращаются.
О Простолюдин, нищий человек, который безразлично сно-
сит презрение власть имущих к его бедности, отнюдь еще не
может считаться человеком низким; но если этот нищий про-
столюдин позволяет кому бы то ни было, пусть даже первому
из европейских государей, оскорблять свое человеческое до-
стоинство, он заслуживает презрения и за свою низость, и за
нищету.
Надо признать, что, живя на свете, каждый из нас вынужден
время от времени притворяться. Однако честный человек притво-
ряется лишь по необходимости или чтобы избежать опасности.
В этом его отличие от плута - тот опережает события.
- 125 -
О Свет рассуждает порою престранным образом. Если я
говорю о другом человеке хорошее, а мнение мое хотят опро-
вергнуть, мне твердят: <Он же ваш друг!>. Ах, черт побери, да
ведь он мне друг именно потому, что я превозношу его вполне
заслуженно: этот человек таков, каким я его изображаю! Нельзя
же путать причину со следствием и следствие с причиной!
Зачем предполагать, будто я хвалю человека лишь потому, что
он мне друг? Почему не предположить иное: он мне друг пото-
му, что достоин похвалы?
О Моралисты и политики бывают двух сортов. Одни -
их большинство - подмечают лишь гнусные и смешные сто-
роны человеческой натуры; таковы Лукиан Монтень, Лаб-
рюйерЇ, Ларошфуко", Свифт", Мандевиль", Гельвеций" и т. д.
Другие видят лишь ее лучшие стороны и совершенства; тако-
вы Шефтсбери" и кое-кто еще. Первые судят о дворце по отхо-
жим местам; вторые - восторженные мечтатели, которые
закрывают глаза на то, что оскорбляет их взгляд, но тем не
менее существует. Est in medio verum.
О Угодно вам убедиться в полной бесполезности всячес-
ких нравоучительных сочинений, проповедей и т. д.? Обратите
взор на такой предрассудок, как привилегии рождения. Най-
дется ли на свете нелепость, которая вызывала бы больше сар-
казмов, чаще подвергалась бы осмеянию со стороны множе-
ства остроумцев, служила бы философам, ораторам, поэтам
лучшей мишенью для сатирических стрел? Но разве это отби-
ло хоть у кого-нибудь охоту быть представленным ко двору,
отучило от притязаний на место в королевской карете"? Разве
это заставило упразднить ремесло Шерена"?
О Драматический писатель всегда стремится к сильным
эффектам. Однако хороший поэт достигает их с помощью ра-
зумных средств, чем и отличается от поэта плохого: для того
годятся любые средства. Выходит то же, что с порядочными
людьми и плутами: и тем, и другим хочется преуспеть, но
первые добиваются этого лишь честными путями, вторые -
любыми.
О Философия, равно как и медицина, частенько пичкает
Истина посредине (лат.).
126
нас дрянными снадобьями, реже - хорошими и почти никог-
да не предлагает по-настоящему полезных лекарств.
О В Европе - миллионов полтораста жителей, в Африке --
их больше в два, в Азии - в три с лишним раза; в Америке и
на Южном континенте" населения, вероятно, вполовину мень-
ше, чем в нашем полушарии. Отсюда можно сделать вывод,
что на земном шаре ежедневно умирает больше ста тысяч че-
ловек. Следовательно, тот, кто прожил хотя бы тридцать лет,
уже успел примерно тысячу четыреста раз избегнуть этой
страшной бойни.
О Я знавал мужчин, которые не отличались особой широ-
той и возвышенностью взглядов, но были наделены умом про-
стым и здравым. Этого ума им хватало на то, чтобы должным
образом ценить людскую глупость и тщеславие, привить себе
чувство собственного достоинства и научиться уважать его в
ближнем. Я знавал женщин, наделенных примерно такими же
свойствами; возвыситься до подобных представлений им по-
могла подлинная и вовремя пришедшая любовь. Из двух этих
наблюдений следует, что те, кто придает слишком большое зна-
чение людским глупостям и тщеславным затеям, представ-
ляют собой наихудшую разновидность человеческой породы.
О Кто недостаточно остер умом, чтобы вовремя отшутить-
ся, тот часто вынужден либо лгать, либо пускаться в скучней-
шие рассуждения. Выбор не из приятных! Избежать его поря-
дочному человеку обычно помогают обходительность и весё-
лость.
О Нередко в ранней молодости мы объявляем нелепым
какое-нибудь ходячее мнение или обычай; однако с годами
мы начинаем понимать их смысл и они представляются нам
не столь уж нелепыми. Не следует ли из этого, что люди на-
прасно смеются над некоторыми условностями? Порою невольно
думаешь, что установлены они были теми, кто прочел книгу
жизни целиком, а вот судят о них люди пусть умные, но прочи-
тавшие в этой книге Jscero несколько страниц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132