О Когда человек принимает решение вести дружбу лишь с
юят людьми, которые хотят и могут общаться с ним в согла-
сии с требованиями нравственности, добродетели, разума и прав-
ды, а приличия, уловки тщеславия и этикет рассматривают
лишь как условности цивилизованного общества, - когда,
повторяю, человек принимает такое решение (а это неизбежно,
если только он не глуп, не слаб и не подл), он быстро убеждает-
ся, что остался почти в полном одиночестве.
Любой человек, способный испытывать возвышенные чув-
ства, вправе требовать, чтобы его уважали не за положение в
обществе, а за характер.
Глава V. Размышления о нравах
О Философы насчитывают четыре основные добродетели
и уж из них выводят все остальные. Это - справедливость,
умеренность, сила характера и благоразумие. Последнее, дума-
ется, заключает в себе две первых - справедливость и уме-
ренность - и в известной степени заменяет силу характера,
ибо во многих случаях спасти человека, лишенного этой силы,
может только благоразумие.
О Моралисты, подобно философам, создавшим физические
и метафизические системы, позволили себе слишком широкие
обобщения, придали слишком всеобщий смысл максимам, ка-
сающимся нравственности. Что остается, например, от изрече-
ния Тацита": , после
того как столько женщин на деле доказали, что один простулок
не мешает им проявить многие добродетели? Я был свидетелем
того, как г-жа де Л, чья юность мало отличалась от юности
Манон Леско, в зрелые годы питала чувство, достойное Элои-
зы". Эти примеры таят в себе мораль слишком опасную, чтобы
приводить их в книгах, но о них всегда следует помнить, иначе
можно попасться на удочку моралистов-шарлатанов.
О В светском обществе распутству придали такое благо-
образие, что оно больше не оскорбляет хороший вкус; реформе
этой уже лет десять.
О Когда душа больна, она ведет себя совершенно так же,
как больное тело: мечется и не находит себе места, но все же
наконец немного успокаивается, сосредоточиваясь на чувствах
и мыслях, помогающих ее исцелению.
О Иным людям, как воздух, нужны иллюзии в отношении
всего, что им дорого. Порою, однако, у них бывают такие про-
зрения, что кажется, они вот-вот придут к истине, но они тут
же спешат удалиться от нее, подобно детям, которые бегут за
ряженым, но пускаются наутек, стоит тому обернуться.
О Чувство, которое человек в большинстве случаев испы-
<Женщина, хоть раз позабывшая о стыдливости, уже ни в чем не
откажет> (лат.).
- 169 -
тывает к своему благодетелю, похоже на его признательность
зубодеру. Он говорит себе, что ему сделали добро, избавили от
страданий, но тут же вспоминает, как это было больно, и уже
не питает к своему спасителю особой нежности.
О Подлинно великодушному благотворителю следует по-
мнить, что тот, кому он хочет помочь, не должен знать о мате-
риальной стороне, которая есть в каждом благодеянии. Пусть
мысль о ней, так сказать, утонет, растворится в чувстве, вы-
званном добрым делом, как мысль о наслаждении растворя-
ется для любовников в очищающем очаровании любви, кото-
рая эту мысль породила.
О Всякое благодеяние, не милое сердцу, отвратительно. Бла-
годеяние - это или святыня, или мертвый прах. Мысль о нем
надо хранить как драгоценность или навсегда отбросить.
О Большинство благотворителей, которые, совершив доб-
рый поступок, делают потом вид, что хотят остаться в тени, на
самом деле убегают от признательности так же, как убегала
вергилиева Галатея": .
О Считается признанным, что люди привязываются к тем,
кому они помогли. Это говорит о доброте природы: способ-
ность любить - вот поистине заслуженная награда за благое
дело.
О Клевета похожа на докучную осу: если у вас нет уве-
ренности, что вы тут же на месте убьете ее, то и отгонять ее не
пытайтесь, не то она вновь нападет на вас с еще большей яро-
стью.
О Новые друзья, которыми мы обзаводимся в зрелом воз-
расте, пытаясь заменить ими утраченных, в сравнении со ста-
рыми нашими друзьями все равно что стеклянные глаза, ис-
кусственные зубы и деревянные ноги в сравнении с настоящи-
ми глазами, собственными зубами и ногами из плоти и крови.
О В простодушных рассуждениях ребенка из хорошей се-
мьи заключена порой презанятная философия.
<Но жаждет, чтоб я ее раньше увидел> (лат.).
- 170 -
О Людская дружба в большинстве случаев порастает мно-
жеством колючих <если> и <но> и в конце концов переходит
в обыкновенные приятельские отношения, которые держатся
только благодаря недомолвкам.
О Между нравами старинными и нашими такое же сход-
ство, как между Аристидом, министром финансов у афинян,
и аббатом Терре".
О Род человеческий, дрянной уже по своей натуре, стал
еще хуже под влиянием цивилизованной жизни. Каждый че-
ловек вносит в эту жизнь недостатки, присущие, во-первых, всем
людям, во-вторых, ему самому и, в-третьих, тому сословию, к
которому он принадлежит. С возрастом недостатки эти возра-
стают, и чем старше становится человек, чем больше он уязв-
лен пороками ближних, чем несчастнее из-за собственных по-
роков, тем сильнее его презрение к человечеству и обществу,
на которые он и готов обрушить свой гнев.
О Со счастьем дело обстоит как с часами: чем проще ме-
ханизм, тем реже он портится. Самые неточные - это часы с
репетицией, особенно если у них есть минутная стрелка; ну, а
если они еще показывают дни недели и месяцы года, то полом-
кам нет конца.
О У людей все суетно - радости и печали; но уж лучше
пусть мыльный пузырь будет золотистый или лазурный, чем
черный или грязно-серый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132