Зачем ему терпеть иго обще-
ства, не получая взамен ни одного из тех преимуществ, кото-
рыми он награждает своих сочленов, принадлежащих к дру-
гим слоям? Многие литераторы, принужденные принять этот
выход, уже обрели счастье, которое прежде тщетно пытались
отыскать. Они с полным основанием могут сказать, что полу-
чили всё именно тогда, когда им во всем было отказано. Как
часто приходится нам вспоминать слова Фемистокла: <Увы!
Мы погибли бы, если бы не погибли!>.
О Прочитав какой-нибудь труд, отмеченный духом добро-
детели, люди нередко говорят: <Жаль, что автор не пожелал
рассказать в своем сочинении о самом себе, лишив нас тем
самым возможности проверить, действительно ли он таков, ка-
ким кажется>. Что греха таить - сочинители дали немало
поводов для подобных рассуждений; однако я не раз убеждал-
ся, что читатели прибегают к таким рассуждениям лишь для
того, чтобы им не пришлось восхищаться высокими истинами,
запечатленными в писаниях порядочного человека.
О Писатель, наделенный хорошим вкусом, являет собой в
кругу нашей пресыщенной публики то же зрелище, что моло-
дая женщина среди старых распутников.
О Тот, кто слегка приобщился к философии, презритель-
но относится к знаниям, но тот, кто ею проникся, глубоко их
уважает.
О Поэт, да обычно и всякий литератор, редко когда нажи-
186
187
вается на своем труде; что нее до публики, то ее отношение к
автору можно определить как нечто среднее между <Благода-
рю вас!> и <Пошел вон!>. Таким образом, ему остается одно:
наслаждаться самим собою и каждой минутой своей жизни.
О Молчание автора, сочинявшего прежде хорошие книги,
внушает публике больше уважения, чем плодовитость сочи-
нителя посредственных произведений; точно так же безмол-
вие человека, известного своим красноречием, действует куда
сильнее, нежели болтовня заурядного говоруна.
О Немало литературных произведений обязано своим ус-
пехом убожеству мыслей автора, ибо оно сродни убожеству
мыслей публики.
О Как посмотришь на состав Французской академии, так
невольно начинаешь думать, что девизом своим она избрала
стих Лукреция:
Certare ingenio, contendere nobilitate.
Почетное звание члена Французской академии подобно кре-
сту Святого Людовика, который можно увидеть и на том, кто
ужинает в Марлийском дворце", и на том, кто заканчивает
день в третьеразрядной харчевне.
О Французская академия подобна парижской опере, кото-
рая существует на средства, не имеющие к ней никакого отно-
шения, вроде обязательных отчислений в ее пользу со всех про-
винциальных оперных театров, платы за право пройти из партера
в фойе и т. д. Вот и Академия живет за счет раздаваемых ею
привилегий. Она точь-в-точь как Сидализа у Грессе:
Чтоб цену ей могли вы по заслугам дать,
Сначала следует вам с нею переспать.
О Литература и в особенности театр дают сейчас людям
возможность приобрести репутацию, как некогда заморские ост-
рова давали возможность нажить добро: достаточно было туда
приехать, чтобы тотчас же разбогатеть. Но большие состояния,
нажитые предками, обернулись ущербом для потомков, ибо зем-
ли, прежде плодородные, оказались совершенно истощенными.
Как в дарованьях они состязаются, спорят о роде (лат.).
- 188 -
О В наши дни театральный и литературный успех смехо-
творен, и только.
О Философия распознает добродетели, полезные с точки
зрения нравственной и гражданской, красноречие создает им
известность, поэзия превращает их в общее достояние.
О Красноречивый, но грешащий против логики софист по
сравнению с оратором-философом - это то же, что ловкий фо-
кусник по сравнению с математиком, что Пинетти по сравне-
нию с Архимедом".
О Можно иметь в голове множество идей и быть при этом
неумным человеком, как можно командовать множеством сол-
дат и быть при этом плохим генералом.
О Сколько нареканий вызывают обычно литераторы, уда-
лившиеся от светской жизни! Им хотят навязать интерес к
обществу, которое ни в чем их не поддерживает, хотят заста-
вить их вечно присутствовать при лотерейных розыгрышах, в
которых они не могут принять участие.
О В древних философах меня больше всего восхищает их
стремление жить в согласии со своими теориями. Примером
тому могут служить Платон, Теофраст да и другие. Практи-
ческая нравственность входила в их философию столь важной
составной частью, что многие из них стали главами школ, не
написав при этом ни одной строчки: достаточно назвать Ксе-
нократа, Полемона", Левкиппа" и других. Сократ"> не напи-
сал ни единого труда и изучил из всех наук одну лишь науку
о нравственности, но это не помешало ему занять первое место
среди философов своего времени.
О Лучше всего мы знаем, во-первых, то, что поняли чуть-
ем; во-вторых, то, что изведали на собственном опыте, сталки-
ваясь с разными людьми и явлениями; в-третьих, то, что ура-
зумели не из книг, а благодаря книгам, то есть благодаря раз-
мышлениям, на которые они нас наталкивали; в-четвертых, то,
чему научили нас книги и наши учителя.
О Литераторы, в особенности поэты, подобны павлинам: им
бросают в клетку жалкую горсть зерна, а если порою и выпус-
- 189 -
кают оттуда, то лишь затем, чтобы посмотреть, как они распус-
кают хвост. Между тем петухи, куры, индюки и утки свободно
расхаживают по двору и до отказа набивают себе зоб.
О Успех порождает успех, как деньги идут к деньгам.
О Чтобы написать иную книгу, даже самому умному чело-
веку приходится прибегать к помощи наемной кареты, то есть
посещать всевозможных людей и всевозможные места, бывать
в библиотеках, читать рукописи и т.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132