история народов, угнетен-
ных деспотами, - это всего лишь сборник анекдотов.
- 195 -
О Франция, какой она была совсем недавно, - это Тур-
ция, перенесенная в Европу. Недаром у добрых двух десятков
английских писателей мы читаем: <Деспотии, как например
Франция и Турция...>.
О Министр - это всего-навсего управитель имения, и
должность его важна лишь потому, что у помещика, его хозяи-
на, много земли.
О Вредные для государства глупости и ошибки, на кото-
рые министр толкает своего повелителя, лишь укрепляют под-
час его положение: он как бы еще теснее связывает себя с
монархом узами сообщничества.
О Почему во Франции, даже натворив сотни глупостей, ми-
нистр не лишается своей должности, но непременно теряет ее,
стоит ему сделать хоть один разумный шаг?
О Как ни странно, находятся люди, которые защищают дес-
потизм только на том основании, что он якобы способствует
развитию изящных искусств. Мы даже не представляем себе,
до какой степени блеск века Людовика XIV умножил число
сторонников подобной точки зрения. Послушать их, так у че-
ловечества только и дела, что создавать прекрасные трагедии,
комедии и т. д. Такие люди готовы простить священникам
все чинимое ими зло за то лишь, что, не будь их, не было бы и
<Тартюфа>.
О Во Франции талант и признание дают человеку столько
же прав на видную должность, сколько прав быть представлен-
ной ко двору у крестьянки, которая удостоилась венка из роз.
О Франция- это страна, где порою полезно выставлять на-
показ свои пороки, но всегда опасно выказывать добродетели.
О Париж - удивительный город: здесь нужно тридцать
су, чтобы пообедать, четыре франка, чтобы совершить прогулку,
сто луидоров, чтобы, имея все необходимое, позволить себе из-
лишества, и четыреста луидоров, чтобы, позволяя себе излише-
ства, иметь все необходимое.
О Париж - это город наслаждений, удовольствий и т. д.,
где четыре пятых населения чахнет от невзгод.
- 196 -
О К такому городу, как Париж, вполне подходит определе-
ние, которое святая Тереса дает аду: <Место, где дурно пах-
нет и никто никого не любит>.
О Можно лишь удивляться, что у столь живого и веселого
народа, как наш, существует такое множество правил поведе-
ния, предписанных этикетом. Не менее поразителен и дух
чопорного педантизма, который царит в наших корпорациях и
учреждениях. Так и кажется, что, насаждая его, законодатели
хотели создать противовес исконному легкомыслию французов.
О Доподлинно известно, что когда г-н де Гибер был на-
значен комендантом Дома инвалидов, там под видом вете-
ранов содержалось шестьсот человек, из которых никто никог-
да не был ранен и почти никто не участвовал ни в одной битве
или осаде; зато все они в прошлом состояли кучерами или
лакеями при вельможах и сановниках. Какой пример и какой
предмет для размышлений!
О Во Франции не трогают поджигателей, но преследуют
тех, кто, завидев пожар, бьют в набат.
О Почти все обитательницы Версаля, равно как и Парижа,
если, конечно, они занимают сколько-нибудь видное положе-
ние в обществе, - это всего-навсего знатные буржуазки, сво-
его рода г-жи Накар, представленные или не представленные
ко двору.
О Как общество рассуждает, так им и управляют. Его пра-
во - говорить глупости, право министров - делать их.
Когда какая-нибудь глупость правительства получает ог-
ласку, я вспоминаю, что в Париже находится, вероятно, извест-
ное число иностранцев, и огорчаюсь: я ведь все-таки люблю
свое отечество.
О Англичане - единственный народ, сумевший ограни-
чить всевластие одного человека, чье изображение умещается
на самой маленькой монете.
О Почему, даже томясь под игом самого гнусного деспо-
тизма, люди все-таки обзаводятся потомством? Да потому, что у
природы свои законы, более мягкие и в то же время более
- 197 -
непререкаемые, чем все эдикты тиранов: дитя улыбается ма-
тери, кто бы ни правил страной - Тит или Домициан".
О Один философ говаривал: <Не понимаю, как француз,
хоть раз побывавший в приемной короля и в прихожей его
версальской опочивальни, может называть кого бы то ни было
высокой особой>.
О Придворные льстецы утверждают, что охота - подобие
войны"; они правы, ибо крестьяне, чей урожай она губит, не-
сомненно, находят немалое сходство между ними.
О К несчастью для человечества и, видимо, к счастью для
тиранов обездоленные бедняки лишены инстинкта или, если
хотите, гордости, присущей слонам: те не размножаются в
неволе.
Наблюдая за обществом и вечной борьбой между богачом
и бедняком, аристократом и простолюдином, человеком влия-
тельным и человеком безвестным, нельзя не сделать двух
выводов. Во-первых, к поступкам и словам этих противников
прилагаются разные мерки, их взвешивают на разных весах:
одни весы показывают только фунты, другие - десяткии сот-
ни фунтов, причем такое несоответствие принимается за не-
что незыблемое, и это уже само по себе ужасно. Подобная оценка
людей, освященная законом и обычаем, есть одна из самых
страшных язв общества; ее одной довольно, чтобы объяснить
все его пороки. Во-вторых, описанное выше неравенство вле-
чет за собой новую несправедливость, а именно то, что фунт
для бедняка, простолюдина превращается в четверть фунта, в то
время как для богача, аристократа десять фунтов считаются за
сто, сто - за тысячу и т. д. Это естественное и неизбежное
следствие их положения в обществе: бедняку завидует и меша-
ет все несметное множество тех, кто равны ему; богача, аристо-
крата поддерживает и поощряет кучка людей, ему подобных,
которые становятся его сообщниками, чтобы разделить с ним
выгоды его положения и добиться таких же выгод для себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132