давай встретимся
через десять лет.
Шутливость совсем не была свойственна Жене, и я
спросил серьезно:
- Зачем?
- Мне интересно, каким ты станешь, - Женя от-
бросила назойливую прядь. - Ты ведь очень нравился
мне все эти годы.
Я думал, что Жене Румянцевой неведомы ни эти
слова, ни эти чувства. Вся ее жизнь протекала в двух
сферах: в напряженной комсомольской работе - она
была нашим комсоргом - и в мечтаниях о звездных
мирах. Я никогда не слышал, чтобы в свободное от
деловых забот время Женя говорила о чем-нибудь дру-
гом, кроме звезд, планет, орбит, протуберанцев, косми-
ческих полетов. Не многие из нас твердо определили
свой дальнейший жизненный путь, а Женя с шестого
класса знала, что будет астрономом и ничем другим.
Между нами никогда не было дружеской близости,
учились мы в параллельных классах и сталкивались
лишь по комсомольской работе. Несколько лет назад
меня за один проступок чуть не выгнали из пионерского
отряда. Ребята встали за меня горой, и я сохранил крас-
ный галстук. Лишь одна Женя, новенькая в нашей
школе, до конца настаивала на моем исключении. Это
наложило отпечаток на всё мое отношение, к ней. Позд-
нее я понял, что Женина беспощадность шла от повы-
шенной требовательности к себе и к людям, а вовсе не
152
158 159
..Т..
153
Высьь искри огая душйвного.>
fLoMO № 10>
PLmO"йысчь мг.ры огня .душзвного
от злого сердца. Человек до дна прозрачный, стойкий и
верный, она хотела, чтобы и все вокруг были такими. Я
не был <рыцарем без страха и упрека>, и сейчас неожи--
данное ее признание удивило и смутило меня. В поис-
ках разгадки я мысленно пробегал прошлое, но ничего;
не нашел в нем, кроме одной встречи на Чистых пру-
дах...
Однажды мы собрались в выходной день на Хим-
кинское водохранилище - покататься на лодках. Сбор
назначили на Чистых прудах, у большой беседки. Но с
утра заморосил дождь, и на сборный пункт пришли
только мы с Павликом Аршанским, Нина Барышева и
Женя Румянцева. Нина пришла потому, что в выходной
день не могла усидеть дома, я пришел из-за Нины, Пав-
лик - из-за меня, а почему пришла Женя, было нам
непонятно.
Женя никогда не появлялась на скромных наших
пирушках, не ходила с нами в кино, в Парк культуры,
в <Эрмитаж>. Никто не подозревал Женю в ханже-
стве, просто у нее не хватало времени: она занималась
в астрономическом кружке при МГУ и еще что-то дела-
ла в Планетарии. Мы уважали эту Женину устремлен-
ность и не хотели ей мешать.
И вот мы сошлись в большом сквозном павильоне,
под этим гигантским деревянным зонтиком посреди буль-
вара. Дождь то крупно и шумно, остёгивал землю, то
утончался в почти невидимые и неслышные нити, но не
переставал ни на минуту. Серые обложные тучи без
единого просвета уходили за крыши домов. Нечего было
и думать о Химках. Но Женя настойчиво уговаривала
нас ехать. Впервые позволила она себе маленькое от-
ступление от обычного строгого распорядка, и надо же,
чтобы так не повезло! На пуговице плюшевой жакетки
висел у нее сверточек с бутербродами. Было что-то
очень трогательное в этом сверточке. Жене, видимо, и
в голову не приходило, что можно позавтракать в за-
-
160 161
.
154
157 158
159
кусочной, в кафе или даже в ресторане, как мы это
делали во время наших походов. Из жалости к этому
сверточку я предложил:
- Давайте покатаемся на пруду. - Я показал на
старую, рассохшуюся плоскодонку, торчащую носом из-
под свай теплушки. - И будем воображать, что мы в
Химках.
- Или в Средиземном море, - вставил Павлик.
- Или в Индийском океане! - восторженно под-
хватила Женя. -Или у берегов Гренландии!..
- А мы не потонем? - спросила Нина. - Это
было бы обидно: я приглашена на премьеру во МХАТ.
Вёсел не было, мы подобрали на берегу две дощеч-
ки, вычерпали из лодки воду и отправились в круго-
светное плавание. Едва ли кому-нибудь из нас, кроме
Жени, это доставляло удовольствие. Пока мы с Павли-
ком вяло шлепали дощечками по воде, Женя придумыва-
ла трассу нашего путешествия. Вот мы проходим Бос-
фор, через Суэцкий канал попадаем в Красное море,
оттуда в Аравийское, оплываем Большие Зондские ост-
рова, Филиппины и входим в Тихий океан.
Запоздалая ребячливость Жени была мила и трога-
тельна, но было в ней и что-то жалкое.
- Смотрите! - говорила Женя, указывая туда, где
за глянцевыми от дождя ветвями деревьев уныло темне-
ли мокрые колонны кинотеатра <Колизей>. - Вон паль-
мы, лианы, слоны: нас отнесло к берегам Индии!..
Мы переглядывались. Как это бывает в семнадцать
лет, мы защищали свою внутреннюю жизнь, еще хруп-
кую, легко ранимую, броней нарочитой насмешливости,
легкого цинизма, и нам непонятно было, как можно так
наивно обнаруживать себя.
- Мы приближаемся к страшным Соломоновым ост-
ровам! - зловещим голосом объявила Женя.
- Правильно! - подтвердил Павлик, самый добрый
из нас. - А вон и туземцы-людоеды. - он указал на
:4
155 156
-dbics-ib иегр агг];1 .п.ушьаного
Vvfto к, io
(vU><йысьчь ncJ.jibi огня .душавного
группу Чистопрудных ребят, остановившихся прикурить
у ограды водоема.
Наше скучное плаванье сквозь дождь продолжалось.
Женя неутомимо командовала: <Право руля!>, <Лево
руля!>, <Поднять паруса!>, <Убрать паруса!>, отыскива-
ла путь по звездам - наш компас разбился во время
бури. Это дало ей возможность угостить нас лекцией по
астрономии, из которой я запомнил лишь, что за эква-
тором звездное небо как бы перевернуто. Потом мы
потерпели бедствие, и Женя раздала нам <последние
галеты> - свои намокшие .бутерброды. Мы понуро
жевали их, а Женя говорила о том, как ей нравится
жизнь Робинзона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141