Пока служки-чистильщики сгребали разлетевшиеся во все
стороны осколки. Колен заметил Шика и Ализу -- они подходили к
дорожке с противоположной стороны. Он подал им знак, но они его
не заметили; тогда он устремился поперек катка к ним навстречу,
но не учел при этом общего вращательного движения. Это привело
к быстрому возникновению вокруг него весьма значительной груды
протестантов, на которую ежесекундно громоздились все новые и
новые люди; перед тем как рухнуть на первых падших, они
отчаянно размахивали в воздухе руками, ногами, плечами и всем
остальным. Солнце растопило поверхность льда, и потому под
весьма немалой кучей малой раздавался плеск.
Вскоре в этой куче очутилось уже девять десятых
катавшихся, и вся дорожка осталась в почти полном распоряжении
Шика и Ализы. Они приблизились к копошащейся массе, и Шик,
узнав Колена по раздвоенным лезвиям коньков, схватил его за
лодыжки и выдернул наружу. Они пожали друг другу руки. Шик
представил Ализу, и Колен расположился от нее слева -- справа
уже находился Шик.
Откатившись к краю катка, они расположились так, чтобы
оставить место служкам-чистильщикам, которые, отчаявшись найти
среди горы жертв что-либо отличное от не представляющих
никакого интереса лоскутьев распавшихся личностей, вооружились
скребками, дабы целокупно удалить всех лежачих, и прорвались к
яме для отбросов, распевая гимн "Молитора", сочиненный Вайяном
Кутюрье в 1709 году; начинался гимн словами:
Господа и дамы,
Очистите (пожалуйста)
Дорожку,
Чтобы мы могли
Потом ее очистить...
Все это было прошпиговано воплями клаксонов, призванными
поддержать в глубине наиболее закаленных душ дрожь неукротимого
ужаса.
Все выстоявшие конькобежцы аплодировали этой инициативе, и
люк над компанией захлопнулся. Шик, Ализа и Колен вознесли
короткую молитву и вернулись к катанию.
Колен разглядывал Ализу. По странной случайности одета она
была в белый свитер и желтую юбку. На ней были двухцветные,
белые с желтым ботинки и хоккейные коньки. Ниже чулков из
дымчатого шелка виднелись короткие белые носочки, подвернутые
вровень с очень сильно декольтированной обувью, зашнурованной
трижды обвивавшей лодыжку нитью белого хлопка. Кроме того, она
обладала еще шелковым шейным платком ярко-зеленого цвета и
светлыми, необычайно густыми волосами, которые располагались по
сторонам от лица сплошной, чрезвычайно завитой массой. Смотрела
она посредством широко раскрытых голубых глаз, объем ее
ограничивала светлая золотистая кожа. Она была обладательницей
округлых рук и икр, тонкой талии и столь хорошо обрисованного
бюста, что можно было подумать, будто это фотография.
Колен уставился в другую сторону, он хотел восстановить
равновесие. Добившись .этого, он опустил глаза и спросил Шика,
все ли благополучно с пирогом из угря.
-- Не говори мне об этом, -- сказал Шик. -- Я удил у себя
в умывальнике всю ночь -- надеялся поймать хотя бы одного, но
из крана шел косяк форели.
-- Николас, конечно же, сумеет приготовить кое-что и из
нее! -- заявил Колен. -- У вас, -- продолжал он, обращаясь уже
к Ализе, -- фантастически талантливый дядя.
-- Он -- гордость всей семьи, -- сказала Ализа. -- Моя
мать безутешна, она вышла замуж всего-навсего за преподавателя
математики, -- и это в то время, как ее брат столь блестяще
преуспел в жизни!
-- Ваш отец -- преподаватель математики?
-- Да, он преподает в Коллеж де Франс и является членом
Академии... или еще чего-то в этом роде... -- сказала Ализа, --
это так плачевно... в тридцать восемь-то лет. Ему следовало бы
поднапрячься. К счастью, существует дядя Николас.
-- Не должен ли он сейчас подойти? -- спросил Шик.
От светлых волос Ализы поднимался восхитительный запах.
Колен слегка отодвинулся.
-- Думаю, он чуть запоздает. Он задумал что-то... Может,
вы пообедаете сегодня у меня?.. Увидим, что он придумал...
-- Хорошо, -- сказал Шик. -- Но если ты думаешь, что я вот
так просто возьму и приму твое предложение, то у тебя
совершенно превратные представления о мире. Тебе нужно найти
четвертую. Я не пущу Ализу к тебе, я этого не хочу.
-- О!.. -- запротестовал Колен. -- Только послушайте!
Но ответа он не услышал, ибо некий более чем долговязый
тип, который уже минут пять демонстрировал всем свою скорость,
именно в этот миг проскочил, согнувшись в три погибели и
вытянувшись во всю длину, между ногами Колена, и произведенный
им воздушный поток подбросил Колена на несколько метров над
землей. Он успел ухватиться за перила галереи второго этажа,
подтянулся на руках, но упал обратно, рядом с Шиком и Ализой,
свалившись не на ту сторону.
-- Нужно запрещать бегать так быстро, -- сказал Колен.
И тут же перекрестился, поскольку долговязый конькобежец в
этот миг разбился о стену ресторана с противоположной стороны
дорожки, да так там и остался, налипнув на стену, как медуза из
папье-маше, разодранная жестоким ребенком.
Служки-чистильщики вновь принялись за свое дело, один из
них установил на месте инцидента ледяной крест.
Пока крест таял, распорядитель ставил записи церковной
музыки.
Затем все пришло в норму. Шик, Ализа и Колен кружили
по-прежнему.
IV
-- Вон Николас! -- воскликнула Ализа.
-- А вот Изида! -- сказал Колен.
Николас только что появился на контроле, а Изида -- на
дорожке. Первый направился на верхний этаж, вторая -- к Шику,
Колену и Ализе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9