совершить безумный налёт на банк, вытащить из тела кучу ненужных запчастей и полностью заменить кровь, а я, вместо того чтобы думать о деле, неизменно возвращался к мыслям о проклятых сигаретах. Если абстрагироваться от ситуации, получалось, что это чистой воды безумие. А впрочем, мы все уже давным-давно перешли ту грань, за которой не существует понятий «здравый смысл», «объективная оценка обстоятельств» или…
– А я, пожалуй, с твоего разрешения закурю, – всё ещё продолжая размышлять о чём-то своём, задумчиво произнёс В. Вилли.
В этом уединённом месте два человека проворачивали взаимовыгодную сделку, в результате которой одна из сторон получала призрачный шанс решить свои проблемы, а вторая испытывала новые разработки на подопытных кроликах. При этом ещё и снимая с них деньги. И мне было совершенно наплевать на здоровье сумасшедшего изобретателя, его планы и фантазии, но я ничего не мог с собой поделать, зациклившись на невозможности покурить.
– Так что насчёт оружия? – нервно переспросил я, видя, что мой собеседник опять завис на каких-то одному ему ведомых мыслях, глубоко затянувшись крепкой сигаретой без фильтра.
– Если испытания «Костыля» прошли так, как ты говоришь, – он скорее разговаривал сам с собой, нежели обращался ко мне, – то получается, что экспантальное взаимодействие нейроактивных…
– Вилли, – я с размаху «по-дружески» положил руку на его худое плечо, – не ты ли дал мне чудо-леденцы, чтобы продлить агонию моего тела всего на пятнадцать часов?
– Ну, я…. – Он опять ненадолго вынырнул из своего научного тумана, вернувшись в реальность текущего момента.
– Тогда, конечно, ты понимаешь, что у меня со временем не очень… – Я пытался быть ласковым и говорить, как можно мягче, однако скажу откровенно: это не слишком-то хорошо получалось.
– Ах, да-да-да…. Прости я немного увлёкся. Давай пятнадцать штук. – Он протянул вперёд руку, как будто не сомневался в наличии денег.
– И?
– И получишь прототип оружия будущего.
– А почему так дёшево? – не удержался я от сарказма.
– Скидки для постоянных клиентов.
Несмотря на свою учёную заумность, В. Вилли не терялся в любой ситуации, быстро реагируя на неожиданную смену обстановки, будь то простая беседа или анализ сложившейся ситуации. Даже при своей чуть ли не маниакальной подозрительности он не стал задавать глупых вопросов: зачем мне понадобилась «Маска ангела», откуда в моей голове взялся «жучок» и так далее и тому подобное.
– У меня только десять.
– Тогда ничего не получится. Я предлагаю не антикварное помповое ружье, а работоспособный прототип супероружия. Причём беру за него минимальную цену. Нужно же, в конце-то концов, уважать свой гений. – Словно учитель, он наставительно поднял вверх указательный палец.
– Никто не отказывается уважать твой гений. – Я по-прежнему был ласков и в какой-то мере даже приветлив, но это давалось с огромным нечеловеческим трудом. – Речь идёт всего лишь о небольшом кредите. Прямо сейчас я даю тебе десять тысяч, а завтра днём вместо оставшихся пяти – ещё семь. Таким образом, твой талант будет задобрен и уважен самым что ни на есть наилучшим образом.
– Ты что-то говорил о четырёх высокоуровневых киборгах? Или мне показалось? – Он резко перешёл на другую тему.
– От двух до четырёх, – тактично поправил я.
– Судя по тому, что такие скопления бывают только в очень серьёзных учреждениях, вы собрались…
– Стоп. – Я упреждающе поднял вверх руку. – Продолжать не нужно Что бы мы ни собирались взять, это тебя не касается. У нас чистый бизнес, а не клуб анонимных алкоголиков, где все делятся с окружающими своими радужными планами на будущее.
– Точно, – легко согласился он. – Всё говоришь правильно, – он в очередной раз затянулся, вызвав у меня лёгкое головокружение, – только забываешь об одной важной вещи.
Мне было прекрасно известно, куда он клонит. В этом месте В. Вилли намеренно сделал паузу, чтобы я задал тот самый главный вопрос, поэтому, приняв правила его игры, я обречённо спросил:
– О какой вещи я забываю?
– О том, что, пытаясь завалить четырёх киборгов, ты рискуешь. И в этом лично для меня не было бы ничего страшного, если бы в деле не вертелись семь штук.
– Мы с Чарли можем завещать тебе свои тела вместе со всеми внутренними органами.
– На данный момент твои останки не представляют никакого научного интереса, потому что отравлены наркотиками дальше некуда. А Чарли… В случае, если вы проиграете, от вас с напарником останется жалкая кучка свежемолотого фарша. Мы оба знаем, во что может превратить киборг пару среднеуровневых НОЙМов.
Да, действительно, мы оба об этом прекрасно знали, поэтому спорить было бессмысленно.
– Значит, не сделаешь исключение для старого проверенного клиента? – уже ни на что не надеясь, обречённо спросил я просто для очистки совести.
– Прости… – В. Вилли извиняюще развёл руками. – Четыре киборга – слишком много, чтобы рисковать семью тысячами.
Я устало прикрыл глаза, безуспешно пытаясь выкинуть из головы навязчивую мысль о сигаретах. Безумный изобретатель с его проклятой неуступчивостью и тягой к лёгкой наживе ставил крест на наших с Чарли жизнях. Можно было, конечно, убить его, но это не только ничего не решало, но даже не принесло бы никакого морального удовлетворения. После дикой бессмысленной смерти девушки я вообще изменился. Хотя, кто знает, может быть, это были всего лишь последствия воздействия «Эссенции счастья».
– Вилли… – Я открыл глаза приняв окончательное решение. – Это твоё оружие действительно может помочь нам нейтрализовать пару киборгов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98