Маша ошеломленно смотрела на доску.
– Это неправда.
– Правда, горькая, но правда.
– Это, как его, как у вас получилось? Это нечестно!
– Будешь отыгрываться? – спросил Караев.
– Конечно, буду, это у вас случайно получилось. Расставили фигуры, начали новую партию.
– На этот раз вам не удастся так быстро у меня выиграть, – решительно сказала Маша.
– Хорошо, – согласился Караев, – я выиграю у тебя медленно.
Партия в самом деле затянулась. Маша комментировала ходы Караева словами типа: а вот это вряд ли у вас получится; даже и не думайте; и вы надеялись, что я этого не замечу; рискованный ход; вам в смелости не откажешь.
Это стало раздражать Караева, и он, сделав очередной ход, встал и отправился в кухню. Маша спросила вслед:
– Вы что, сдаетесь?
Караев не оборачиваясь, бросил:
– Коммунисты не сдаются.
Оставшись одна, девушка поднялась, торопливо подошла к лежащей на кресле сумочке, достала из нее зеркальце, поправила волосы, положила его обратно и так же торопливо вернулась на свое место, неловко уселась, пытаясь скрестить ноги, это ей кое-как удалось.
Появился Караев. В одной руке он держал за горлышко большую бутылку, а в другой маленький поднос, на котором были две рюмки, солонка и нарезанный лимон. Сел и спросил:
– Выпить хочешь?
– Послушайте, а вы случайно не алкоголик? – подозрительно спросила Маша.
– Не дерзи, – сказал Караев.
– А я не дерзю, то есть держу, дерзаю, как правильно? Я интересуюсь. Кроме шуток: по-моему, вы всегда пьете, при мне, во всяком случае.
– Ну, что же делать, – опрометчиво заметил Караев, – если мне, как только я тебя увижу, хочется выпить.
Сказал – и тут же пожалел об этом. Повисла пауза. Маша, державшая короля, поставила его на прежнее место.
– Послушайте, я знаю, что я некрасивая, но это не дает вам право меня оскорблять.
– Вообще-то я не собирался тебя оскорблять, просто неудачная фраза.
Маша посмотрела на него долгим взглядом, затем встала, пошла в прихожую, стала одеваться. Караев ей вслед бросил:
– Это скрытая цитата из Омара Хайяма, он сказал:

Мне говорят: «Поменьше пей вина,
В том, что ты пьянствуешь, скажи нам, чья вина».
Лицо возлюбленной моей повинно в этом,
Я не могу не пить, когда со мной она.

Так что каждый слышит то, что ему хочется услышать. Маша в нерешительности остановилась.
– Давай, поворачивай обратно, ты не права, я тебе уже все доказал.
Девушка повесила плащ обратно на вешалку, вернулась.
– Прямо у вас, как у Высоцкого: «Я тебе уже все доказал».
– У нас, как у Караева.
– В самомнении вам не откажешь. А вы даже не встали.
– А ты хотела, чтобы я побежал за тобой, стал уговаривать, да?
– Девушки любят, когда их уговаривают.
– Пить будешь? – спросил Караев.
– Вообще-то я не пью, – колеблясь, сказала Маша, – тем более самогон.
– Ты на этикетку посмотри, – предложил Караев, – читать умеешь, или у вас на экономическом только считать учат, ну?
Маша раздельно, по слогам произнесла:
– Си-ерр-а, голд.
– Ниже.
– Те-ки-ла, текила. А с виду – самогон, очень похожа по цвету.
– У меня есть два объяснения на этот счет.
– Ну, не такая уж я глупая, – иронически заметила девушка, – мне и одного хватит.
– …Во-первых, несмотря на все многообразие жизни, в природе существует всего-навсего семь цветов, во-вторых, в вашей деревне, видимо, окромя самогона отродясь ничего не пили, поэтому почем тебе знать.
Маша покачала головой.
– А вы злой, не упустите случая поддеть провинциальную девушку, и, между прочим, я не из деревни, к вашему сведению, а из города.
– Провинция – это не обязательно деревня, – сказал Караев, – я сам тоже провинциал, обидного в этом ничего нет, и вообще, мир держится на провинциалах. Однако прения затянулись, пить будешь?
– Нет, не буду, я не пью, тем более с работодателем.
– Это правильно, – согласился Караев, – мне надо брать с тебя пример, а то я пью с кем попало: с подчиненными, с ментами.
Он налил в рюмку текилу, насыпал соль на основание большого пальца, положил рядом дольку лимона. Маша, наблюдая за его приготовлениями, заметила:
– А чтобы вы не думали, что я ничего в этом не понимаю, знайте, что я все пробовала: и вино, и коньяк, и виски. И в ресторан меня часто приглашали, только я не ходила – знаю я, чем эти рестораны кончаются.
– Ну, это зависит от того, с кем ты идешь.
– Согласна. Вот только текилу я не пробовала, хотя слышала о ней много, модная выпивка… Так интересно вы делаете.
– Налить? – спросил Караев.
– Налейте, только символически, попробовать – больно вкусно у вас получается, – сдалась Маша.
Караев наполнил вторую рюмку, посолил ее большой палец, протянул дольку лимона.
– В общем-то ты права, – запоздало согласился Караев. – Это в самом деле самогон, только мексиканский, и гонят его из кактуса, смешно, да? Остапу и не снилось, – он взял рюмку, – значит так, надо выпить, понюхать лимон, слизнуть соль и съесть лимон. За что пьем?
Маша пожала плечами:
– А вы скажите тост, вы же южный человек, у вас тосты цветистые, длинные, красивые.
– За ацтеков, – сказал Караев и выпил.
– Ничего себе, длинный и цветистый, – насмешливо сказала Маша, – а еще южный человек.
Тост – понятие не ментальное, а географическое, – сказал Караев, – русские, пьющие на юге, тоже говорят долго и красиво, прибегают к притчам и к метафорам, а азербайджанец, пьющий в России, не должен испытывать терпение сотрапезников – побить могут. Хочешь, два анекдота расскажу?
– Целых два! А вы щедрый, ну расскажите.
– Мужики соображают на троих, водка у них есть, а из закуски только сухарик. Первый выпил со словами «Ну, будем», понюхал сухарик, передал второму, второй так же, а третий сказал тост и съел сухарик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20