– Через пару минут позвонит Джои! – напомнила она.
На часах три двадцать шесть. Доктор чуть не задыхался от напряжения: гудок... второй... третий... четвертый... Автоответчик... Уилл уже собирался отсоединиться, когда послышался щелчок, а потом – о чудо! – голос.
– Алло! – проговорил мужчина. – Слушаю!
– Харли Феррис?
– Да, кто говорит?
– Слава Богу! Мистер Феррис, это доктор Уилл Дженнингс. Дело очень важное, поэтому, прошу вас, слушайте внимательно.
– О, нет... С детьми что-то случилось?
– Нет, сэр! Речь пойдет не о вашей семье, а о моей...
– Что?
– Мистер Феррис, вы меня помните? Я анестезиолог... Когда вашей жене оперировали желчный пузырь...
– Да, я вас знаю, – перебил Феррис. – Пару месяцев назад мы вместе на турнире в Аннандейле играли... Док, сейчас половина четвертого утра. Что за пожар такой?
– Моя дочь в беде, в ужасной беде... Вы можете помочь, но, прежде чем я расскажу подробности, пообещайте не сообщать в полицию.
– В полицию? Ничего не понимаю...
Так, нужно постараться и объяснить подоходчивее...
– Мистер Феррис, вчера вечером похитили мою дочь. Обращусь в полицию – ее убьют, понимаете?
Повисла пауза: Феррис переваривал услышанное.
– Я слышал, что вы сказали, – наконец проговорил он, – хотя не совсем понял.
– В данный момент я нахожусь в отеле «Бо риваж Билокси», жена дома в Аннандейле, а дочку один из похитителей удерживает в лесу неподалеку от Хезлхерста, штат Миссисипи, и каждые тридцать минут главарь туда звонит. Они пользуются «Селлстаром». Вы президент этой компании, можете отследить звонок?
– Только по распоряжению суда.
– Эбби умрет задолго до того, как я его получу.
– Боже... Это не розыгрыш? Вы действительно Уилл Дженнингс?
– Увы, это не розыгрыш, жизнью дочери клянусь!
– Они оба пользуются сотовыми?
– Тот, кто принимает звонки, постоянно. Там, где он находится, наземной линии нет. Дочку держат в лачуге, километрах в двадцати – двадцати пяти на запад от Хезлхерста. Пока мне больше ничего не известно.
– В это время суток активность невысокая, – сказал Феррис. – В районе Хезлхерста у нас только одна вышка старого образца, и покрытие, честно говоря, не очень. Чтобы отследить звонок, понадобится машина, а я не знаю, где сейчас наши мини-лаборатории.
– А где они могут быть?
– В любом конце штата.
– Сколько их у вас?
– Две.
– Харли, если мы не найдем сотовый, к утру мою пятилетнюю дочь убьют вне зависимости от того, заплачу я выкуп или нет.
– Сколько они просят?
– Двести тысяч.
– Не такая уж большая сумма!
– На самом деле главарь хочет не денег, а чтобы я страдал... Так вы поможете?
– Доктор, чем дальше, тем больше думаю, что нужно звонить в ФБР.
– Нет! Похитители это предусмотрели и подготовились.
– Но для такой работы...
– Это не работа, Харли, это моя дочь! Вспомните, как вы испугались, решив, что я звоню, потому что один из ваших сыновей попал в беду!
Снова пауза.
– Черт побери... Ладно, чем смогу, помогу.
– Дайте слово, что не будете звонить в ФБР... Поклянитесь!
– До утра буду сидеть тихо, но если сотовый обнаружится, позвоним в ФБР, согласны?
– Если получится, я сам их вызову!
– Где вы сейчас?
– Ручка есть?
– Секунду... Диктуйте!
– Отель-казино «Бо риваж Билокси», номер 28021. Свяжитесь со мной, как только что-нибудь выясните, но смотрите: в полчетвертого позвонят похитители, потом в четыре и так каждые тридцать минут. В это время линию лучше не занимать.
– Я смогу узнать только, пользуются ли они вышкой у Хезлхерста. Будут новости – сообщу. Держитесь, док, что-нибудь придумаем!
– Спасибо... Послушайте, а с чего вы вдруг трубку взяли?
– Простатит замучил, – отозвался Феррис. – Телефон мы в спальне не держим... Встал, потом забрел на кухню и услышал звонок.
– Хвала небесам, что так получилось!
Уилл повесил трубку, чувствуя, как бешено бьется сердце.
– Сейчас позвонит Джо, – оборачиваясь к девушке, проговорил он. – Что ему скажешь?
– Сукин сын, подожди немного и сам увидишь! Лучше отвяжи меня, пока не поздно!
Кто знает, вдруг, позволив Шерил поговорить с Хики, он совершит самую большую ошибку в жизни? Хотя выбора нет: он пересек Рубикон, обрубив пути к отступлению. Конечно, можно держать шприц у шеи красавицы, пока та беседует с мужем, но интуиция подсказывала: доверься.
Наклонившись, доктор расстегнул ремень, который привязывал ее к стулу.
– Уверен, ты не хочешь, чтобы моя девочка умерла. Ты не такая жестокая и сама когда-то была ребенком... С тех пор прошло не так много времени!
Шерил смотрела куда угодно, только не на него. Уилл отвязывал ей ноги, когда зазвонил сотовый. Резкий звук стянул грудь железным обручем.
– Жизнь моей дочери в твоих руках. Помоги ей, и все, что у меня есть, станет твоим. Денег дам, сколько захочешь...
– Лучше на звонок ответь!
Глубоко вздохнув, Дженнингс снял трубку, передал ее Шерил и весь обратился в слух.
– Алло!
– Все в порядке? – спросил Хики.
Холодные, кобальтового цвета глаза так и впились в Уилла. Он попытался прочесть их выражение, и в памяти неожиданно возникло лицо секретарши из кредитного отдела. Наслаждаясь мелким всевластием, девица заставила прождать целый час, хотя заранее знала: его заявление не примут. А у Шерил сейчас в тысячу раз больше власти. Захочет ли она ее использовать, чтобы отомстить за анектиновый ужас?
– Да, – наконец проговорила блондинка, – все в порядке.
Уф-ф, гора с плеч свалилась! Уилл благодарно сжал ее ладонь, когда Джо неожиданно спросил:
– У тебя голос какой-то странный... Что случилось?
Да этот сукин сын – ясновидящий!
Шерил продолжала смотреть на доктора.
– Немного устала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99