Генерал замолчал. Молчали и остальные. Предстоящее решение заранее леде
нило душу.
Ц В состоянии ли мы хоть как-то ограничить ущерб от последствий электро
магнитного импульса? Ц спросил сенатор Джексон. Ц Скажем, предупредит
ь население страны?
Ц Нет. Тем самым мы введем «Тринити» в курс наших планов. И последует мгн
овенный упреждающий удар.
Ц Где именно вы предполагаете взорвать ракету? Над каким штатом?
Ц Как можно ближе к географическому центру страны.
Ц Я спросил, над каким штатом!
Генерал заколебался, потом отчеканил:
Ц Над Канзасом, сэр.
Ц Над Канзасом? Ц вскричал один из сенаторов. Ц Этот сукин сын хочет ра
спустить на молекулы мой родной штат!
Сенатор Джексон утихомирил коллегу сердитым жестом и спросил генерала
Бауэра:
Ц А насколько пострадает почва? Я имею в виду радиоактивные осадки и том
у подобное. Всяческие долговременные последствия.
Ц Ущерб на удивление невелик, сэр. Конечно, радиоактивные осадки будут, н
о ветер благоприятный Ц устойчивый, на запад. Поскольку взрыв произойде
т на очень большой высоте, значительная часть радиоактивных осадков не у
спеет достичь земли: ветер унесет их на Атлантический океан. Разумеется,
кое-где выпадут зараженные дожди, и придется надолго свернуть сельское
хозяйство…
Ц Надолго Ц это на сколько? Ц осведомился сенатор из Канзаса.
Ц На тысячу лет, Ц быстро вставил я.
Генерал метнул сердитый взгляд в мою сторону.
Ц Это грубое преувеличение, Ц сказал он. Но свою оценку сроков так и не д
ал. Ц Господа сенаторы, не забывайте: все эти негативные моменты Ц ничто
в сравнении с тем, чего нам следует ожидать от «Тринити», если он выполнит
свои угрозы. А исходить надо из того, что полномасштабной войны с «Тринит
и» нам не миновать. Если, конечно…
Ц Что "если, конечно"? Ц нетерпеливо спросил Джексон.
Ц Если, конечно, мы не решим сдаться.
Сам тон, каким это было сказано, ясно показывал, что генерал Бауэр думает о
подобном варианте развития событий.
Сенаторы принялись спорить. Ивэн Маккаскелл сидел задумавшись, словно с
овещался сам с собой. Опять я с тоской вспомнил Филдинга. Будь он здесь, он
бы не сидел молча. Он бы вскочил и…
Я вскочил и громко сказал:
Ц Господа сенаторы, вы должны четко понимать: план генерала Бауэра прив
едет именно к тем разрушениям, которые вы пытаетесь предотвратить. Вся с
трана будет в руинах! Мы сами себя накажем, на потеху "Тринити"!
Сенаторы мрачно смотрели на меня с экрана.
Ц На чем основывается ваше утверждение, профессор Теннант? Ц почти вра
ждебно спросил сенатор Джексон.
Ц План генерала Бауэра непременно станет известен «Тринити». Или уже и
звестен. Компьютеры и Агентства национальной безопасности, и ПВО, а може
т, и той же авиабазы «Барксдейл» были построены Питером Годином. Стало бы
ть, Питер Годин отлично знает эти машины и их особенности, а «Тринити» теп
ерь к ним подключен и без затруднений скачивает всю необходимую ему инфо
рмацию. Но предположим почти невероятное Ц «Тринити» зевнет и не выйдет
на след задуманной вами операции. Неужели вы всерьез полагаете, что Годи
н и «Тринити» не просчитали заранее наши наиболее вероятные методы напа
дения? Что «Тринити» не ведает, где его ахиллесова пята?
Ц В том и смысл ахиллесовой пяты, что ее нельзя защитить! Ц возразил ген
ерал Бауэр.
Ц Еще как можно! «Тринити» просто нанесет превентивный удар.
Ивэн Маккаскелл задумчиво качал головой.
Ц Я думаю о том, что компьютер отреагировал на атаку немецких хакеров до
вольно умеренно. Значит, он не склонен к слепому гневу. И это обнадеживает
. Возможно, его меры возмездия не окажутся так страшны, как мы малюем. Они б
удут, конечно, чудовищны, но… но в рамках. И если план генерала Бауэра в кон
ечном итоге сработает, мы вполне можем пойти на риск.
Ц А как вам понравится в качестве "превентивного удара" полномасштабна
я термоядерная война? Ц спросил я. Ц Стоит ли жертвовать планетой, чтоб
ы разрушить компьютер?
Ц О чем вы? Ц раздраженно спросил сенатор Джексон. Ц Генерал Бауэр зав
ерил нас, что ничто не может спровоцировать взаимный бесконтрольный обм
ен ядерными ударами.
Ц Сенатор, а вы слышали про российскую систему, которая называется "Мерт
вая рука"?
Глубоко посаженные глаза Джексона сузились.
Ц Мы, да будет вам известно, уже обсуждали этот вопрос. Все серьезные экс
перты считают "Мертвую руку" мистификацией. Советская пропаганда. Метод
запугивать Запад.
Ц А вы что знаете об этом, профессор? Ц спросил генерал Бауэр. Ц Почему
вы говорите о "Мертвой руке" с апломбом знатока?
Ц Я знаю только то, что мне говорил Эндрю Филдинг. Он был убежден, что сист
ема существовала во время холодной войны и не была демонтирована. Того ж
е мнения придерживался и Питер Годин. Филдинг и Годин даже обсуждали в мо
ем присутствии возможности «Тринити» по нейтрализации этой системы в с
лучае ядерной войны. И надо помнить, что Годин был человек предельно инфо
рмированный: еще в восьмидесятые годы, до развала СССР, его активно привл
екали к планированию американской оборонной стратегии.
Все невольно посмотрели в сторону больничной кровати. Годин лежал по-пр
ежнему неподвижно и с закрытыми глазами.
Ц Он спит? Ц спросил Маккаскелл.
Ц Пришлось дать ему морфий, Ц объяснил доктор Кейз. Ц Нестерпимые бол
и.
Ц Вы можете разбудить его?
Ц Попробую.
Генерал Бауэр обратился к сенаторам:
Ц Питер Годин строил суперкомпьютеры, которые просчитывали все вариан
ты термоядерной войны, в том числе и возможность существования советско
й "Мертвой руки".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169