И заживем опять!
Но это, конечно, бравада. А по-настоящему укрепило и обрадовало Филдинга м
ое сообщение о том, что он таки вытащил свою любовь из Китая и женился на н
ей. Его нейрослепок помнил лишь то, как Филдинг тосковал по Лу Ли, а китайс
кие власти не разрешали ей выезд в Америку. Я рассказал о том, как Лу Ли уск
ользнула от головорезов Гели Бауэр. Ее бегство было менее драматично, че
м мое, зато куда более успешно. Через несколько часов после того, как мы с Р
ейчел уехали из ее дома, ЛуЛи вышла на прогулку с болонкой Ц и пешком, без
вещей, пошла в Чапел-Хилл. Этого никто от нее не ожидал. В Чапел-Хилле ее пр
иютила китайская семья, которой принадлежал ресторан, где она с Филдинго
м часто обедала. Там она и переждала самые трудные дни.
Когда я сообщил Филдингу, что Лу Ли приехала со мной из Северной Каролины
и ждет снаружи, он попросил дать ему несколько минут Ц чтобы "собраться с
мыслями", прежде чем Лу Ли предстанет перед камерой. Его просьба шокирова
ла меня. Может ли компьютер… смущаться? Да, вне сомнения, такой компьютер,
как «Тринити», способен проявлять истинно человеческие чувства. Во врем
я беседы с нейрослепком Питера Година было ощущение разговора с машиной
; но когда я общался с живым Питером, из крови и плоти, Ц разве у меня не был
о того же ощущения, что передо мной машина? Эндрю Филдинг, напротив, был че
ловеком эксцентричным, увлекающимся и остроумным. Даже в синтетическом
голосе его нейрослепка проскальзывали знакомые задорные нотки Ц угад
ывался человек, десятки лет хранивший афишку ночного клуба, где он в 1967 год
у слушал Джимми Хендрикса.
Пока Филдинг "собирался с мыслями", мы с ним обсудили судьбы людей, вместе
с которыми работали над проектом «Тринити». Зак Левин давно оправился от
сотрясения мозга, которое он получил, когда Гели одним ударом положила е
го на пол во Вместилище. И теперь вернулся на прежнюю работу Ц руководит
научно-исследовательским отделом в фирме "Годин суперкомпьютинг". Джона
Скоу уволили из АНБ; по слухам, он пишет роман, основанный на опыте его раб
оты в этой сверхсекретной организации. Грядущий бестселлер! Так же как и
Джон Скоу, Гели Бауэр знала слишком много неприятных государственных се
кретов, которые могли всплыть на публичном процессе по делу об убийстве
Филдинга. После того, как следователи Агентства национальной безопасно
сти и президентской Секретной службы обстоятельно допросили ее, Гели по
зволили благополучно исчезнуть. Хочется думать, что правосудие где-нибу
дь и как-нибудь настигло эту особу, но я подозреваю, что она преспокойно р
аботает шефом отдела безопасности какой-нибудь корпорации, наводя стра
х как на своих начальников, так и на их подчиненных.
Когда Филдинг наконец сообщил, что готов к встрече с Лу Ли, я тепло попроща
лся с ним и пошел к двери.
Ц Дэвид! Ц вдруг окликнул меня синтетический голос.
Я остановился и оглянулся на черную сферу.
Ц Да?
Ц Видения беспокоят тебя по-прежнему?
Ц Нет, пропали. Совсем.
Ц А нарколептические припадки?
Ц Тоже исчезли.
Ц Замечательно. А скажи-ка мне… ты до сих пор гадаешь, насколько ре
альны были твои сны?
Я задумался.
Ц Для меня лично они были реальностью, Ц сказал я. Ц Больше ничего утве
рждать не могу.
Ц И тебя не интересует истина?
О, Филдинг в чистом виде! Узнаю его пытливо-ироническую манеру!
Ц А ты готов мне что-то сообщить?
Ц Да.
Ц Валяй. Выкладывай.
Ц Помнишь свой первый сон, который возвращался снова и снова? Пара
лизованный некто в кромешной темноте и полной тишине?
Ц Конечно, помню.
Ц Ты сказал мне, что видел рождение Вселенной: вспышка Большого вз
рыва, похожая по яркости на взрыв водородной бомбы; затем стремительно р
асширяющееся материальное пространство, которое стало оттеснять Бога
во все стороны.
Ц Да, именно так.
Я вернулся к черной сфере.
Ц Ты говорил, что это производило впечатление не сна, а наплыва ярк
их воспоминаний. Как будто ты некогда действительно видел все это. Глаза
ми Бога.
Ц Правильно.
Ц Но Бог ничего подобного видеть не мог.
Ц Почему?
Ц Потому что на самом деле все было иначе.
Ц Откуда ты знаешь?
Ц Любой серьезный физик или астроном это знает. В течение первых д
вухсот миллионов лет после Большого взрыва не было никакого света во Все
ленной.
Меня мороз продрал по спине.
Ц Ч-что?
Ц Даже некоторые физики красоты ради описывают начало Вселенной
как взрыв огромной шаровой молнии. Это устоявшийся образ в массовом созн
ании. Слепящий свет во все стороны и так далее. На самом же деле Вселенная
поначалу состояла преимущественно из атомов водорода, которые поглоща
ли весь доступный свет. Первые звезды загорелись только через двести мил
лионов лет, когда сила тяжести начала сгущать и уплотнять массы водорода
. Так что в реальности Большой взрыв выглядел совсем иначе, чем ты «помниш
ь». Вернее, он никак не выглядел. Просто чудовищный невидимый взрыв. Темно
та взорвалась в темноте. Ни малейшего сходства с термоядерной вспышкой.

Я тупо таращился на медленные вспышки лазеров в черной сфере. Было ощуще
ние, что у меня руки и ноги отнимаются. Вот-вот упаду.
Ц Ты хочешь сказать, что все мои сны Ц не более чем выдумки больного моз
га?
Ц Нет, этого утверждать я не берусь. Многое из того, что тебе снилос
ь про Вселенную, очень верно. Да и все остальное может быть чистейшей прав
дой. Я просто хотел указать на один факт, на одно «крохотное» несоответст
вие. А ты уж делай выводы. Сны человека Ц его личное дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169