Того же Оппенгеймера на протяжении многих лет травили за его неприяти
е водородной бомбы и не подпускали к большой науке. В Окридже папа познак
омился с мамой. И вообще жилось там лучше. Родился мой брат. Я, незапланиро
ванный, появился на свет много лет спустя. Так сказать, дитя оплошности.
Ц Я улыбнулся, вспомнив, с какой трогательной неловкостью родители на с
тарости лет признались мне в этом. Ц Я вырос в Окридже, но когда был подро
стком, папа бросил ядерную физику, и мы перебрались в Хантсвилл, штат Алаб
ама, где он стал работать на космос.
Ц Пока не вижу связи с медициной.
Ц Мама была педиатром в Окридже. Совершила много хорошего. Было нетрудн
о заметить, что от своей работы она получала гораздо больше удовлетворен
ия, чем отец от своей. Вот это и повлияло на меня в конечном итоге.
Я время от времени бросал взгляд на телефон: ну зазвони, зазвони!
Ц Вчера вечером я сказал только часть правды. Когда президент предложи
л мне работать над проектом «Тринити», это показалось мне диковинным акт
ом высшей справедливости. Судьба давала мне возможность, которой отец не
имел в Лос-Аламосе, осуществлять хоть какой-то нравственный контроль, не
пускать на самотек научные работы, которые грозят навеки изменить наш м
ир, и пока что непонятно, в какую сторону. Именно это я ощутил в день посеще
ния Овального кабинета. Потому и влип!
Рейчел с убитым видом вздохнула.
Ц Стало быть, это все реально, да? Я имею в виду Ц "Тринити".
Ц Реальнее некуда… И я страшно рад, что мне хотя бы Маккаскелл перезвони
л. Президент нам сейчас нужен позарез!
Я вскочил, чтобы еще раз с детской радостью прослушать Маккаскелла на ав
тоответчике, и тут меня качнуло от странной слабости. Я надеялся, что это п
росто нервное истощение, но в коренных зубах уже начинался знакомый "эле
ктрический зуд". Я вспомнил, что так и не пополнил запас амфетаминов. Кинул
ся к холодильнику, достал банку "Маунтин дью", проворно открыл ее и стал пи
ть, пить, пить Ц в надежде, что содержащийся в ней кофеин предотвратит при
ступ.
Рейчел с беспокойством за мной наблюдала.
Ц Дэвид, с вами все в порядке? Вы как-то нетвердо стоите на ногах.
Ц Похоже, сейчас вырублюсь, Ц сказал я, делая еще один глоток "Маунтин дь
ю".
У Рейчел округлились глаза.
Ц Вырубитесь? Неужели приступ нарколепсии?
До сих пор она ни разу не видела меня во время приступа. Я кивнул: да, наркол
епсия. В тот же момент словно что-то черное мелькнуло перед глазами, остав
ив меня с тягостным чувством разлитой в воздухе неопределенной угрозы, с
ловно кто-то невидимый вломился в комнату, и теперь я ощущаю его враждебн
ое присутствие.
Ц Что-то я упустил…
Ц Вы о чем?
Моему мысленному взору предстала Гели Бауэр.
Ц Мы в опасности, в опасности, Ц забормотал я.
Рейчел была страшно взволнована, но, похоже, боялась больше за меня, чем ка
кой-то беды извне.
Ц Что за опасность?
Ц Все одно к одному. Годин вдруг дарит трехдневный отпуск… Из вашего каб
инета крадут мою историю болезни… И Маккаскелл звонит как-то кстати. Я оп
ределенно что-то недопонимаю, но сейчас слишком утомлен, чтобы думать…
Ц А я-то полагала, что звонок Маккаскелла Ц хорошая новость!
Ц Хорошая. Да вот только…
Несмотря на непреодолимую сонливость, я ощутил отчаянную потребность в
оружии. Револьвер меня бы очень успокоил.
Ц С-сделайте одолжение. Подождите меня тут две м-ми-нутки.
Ц Что такое? Вы куда? Ц забеспокоилась Рейчел.
Ц К соседу.
Я быстро зашагал к задней двери.
Ц Дэвид! А если вы отключитесь?
Ц Никому не открывайте! Ц крикнул я. Ц Если зазвонит телефон, снимите т
рубку и скажите, что я через секунду буду.
Выбежав из дома во двор, я продрался через живую изгородь, которая отделя
ла участки друг от друга. Рысцой пробежав три двора, я оказался у того сосе
дского сарайчика, за которым сегодня ночью Ц приблизительно в два часа
утра Ц спрятал закопченную картонную коробку Филдинга. В коробку с его
электронной "волшебной палкой" для поиска микрофонов я сунул свое недоза
писанное видеопослание президенту, письмо Филдинга и револьвер.
Ночью я принял решение не стрелять в людей, которые явятся по мою душу. И с
прятал револьвер от самого себя. Теперь это решение показалось мне наивн
ым. Бороться нужно до конца! Я опустился на колени, нашарил в высокой траве
коробку, схватил ее и помчался обратно Ц через соседские живые изгород
и. Исхлестанный ветками, я наконец оказался в своем дворе. Бежал я уже на а
втопилоте, тупо тараща глаза. Меня разбирало все больше и больше. Ноги зап
летались Ц словно я крепко перебрал.
Рейчел поджидала меня у задней двери.
Ц О, это же вчерашняя коробка! Ц воскликнула она. Ц Зачем она вам?
Я снял крышку, чтобы Рейчел увидела револьвер.
Она отшатнулась.
Ц Дэвид, вы меня пугаете!
Ц Вам нужно побыстрее исчезнуть отсюда. А как только я поговорю с Маккас
келлом, вы будете в полной безопасности.
Я положил коробку на пол, вынул из нее револьвер, сунул его себе за пояс и п
овел Рейчел к двери на улицу.
Ц Проведите сегодняшний день в каком-нибудь многолюдном месте Ц скаж
ем, в большом торговом центре. Посидите там в кафе, пройдитесь по магазина
м. К себе домой ни ногой Ц до тех пор, пока я не позвоню и не скажу, что все в п
орядке.
Она вдруг уперлась и повернулась ко мне.
Ц Прекратите, Дэвид! Никуда я не пойду. Вы сейчас в таком состоянии, что мо
жете случайно нажать курок и застрелить себя.
Я хотел отвечать, но мой язык заплетался все больше и больше, в глазах темн
ело. Похоже, через минуту я потеряю сознание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169