Рави обошел кровать и наклонился к лицу умирающего. Более энергичного че
ловека, чем Питер Годин, Рави в своей жизни никогда не встречал. И вот рак п
ревратил его в бессильную развалину Ц конец, более подходящий какому-н
ибудь уличному зубылдыге. А впрочем, чепуха это. Уличный забулдыга столь
ко бы не продержался. И характера бы не хватило, и денег. Более того, не всяк
ий миллионер мог бы позволить себе то лечение, которое получал Питер Год
ин. Рави Нара имел разрешение испытывать на Године новейшие лекарства и
методики, за свободные эксперименты с которыми другой врач мог бы поплат
иться головой. Даже в шаге от смерти, без волос и бровей, Годин сохранил св
ой узнаваемый ястребиный профиль, знаменитый вот уже пятьдесят лет Ц с
тех пор как молодой напористый проектировщик компьютеров добился перв
ого значительного успеха.
Ц Ваша опухоль очень разрослась, Питер, Ц сказал Рави. Ц Я делаю все воз
можное. Однако возможного становится все меньше и меньше. Мы сражаемся з
а то, чтобы вы и ясное сознание сохраняли, и не слишком страдали от боли. По
добного баланса добиться крайне трудно.
Ц Черт с ней, с болью! Ц воскликнул Годин, сжимая подагрические пальцы в
кулак. Ц Я любую боль перетерплю!
Ц Вчера вечером вы другое говорили. Кричали, чтобы я потушил огонь на ваш
ем лице.
Годин содрогнулся от воспоминания.
Ц Ладно, теперь я в полном сознании. Пришлите мне Левина.
Зак Левин был начальником опытно-конструкторского отдела в фирме "Годин
суперкомпьютинг" в Маунтин-Вью. Затем Годин направил его в Северную Каро
лину Ц возглавить команду, которая отвечала за разработку способа обще
ния с мозгом, заключенным в «Тринити». Тридцатипятилетний Левин Ц высок
ий, пугающе тощий и преждевременно поседевший, Ц казалось, мог обходить
ся совсем без сна, как и его начальник в свои лучшие годы.
Ц Хорошо, Левина вызовут, Ц сказал Рави.
Ц Что слышно про Теннанта и Вайс?
Ц Как в воду канули после Юнион-стейшн.
Старик закрыл глаза. Дышал он булькающе-хрипло и прерывисто, так что и на
слух было очевидно, что он не заживется на этом свете.
Ц В Гели стреляла женщина?
Ц Да, говорят, стреляла профессор Вайс.
Годин нахмурился, и морщины углубились не только на лбу, но и в нижней част
и лица. Годин, хоть и прожил большую часть жизнь с единственной женой, дете
й не имел и к Гели Бауэр всегда относился с отеческой лаской. Подобную дик
овинную привязанность Рави Нара решительно не понимал: все равно что исп
ытывать нежные чувства к кобре!
Ц Как дела у Гели?
Ц По моей информации, быстро выздоравливает. Ее перевезли в наилучший г
оспиталь. Отец постарался.
На лице Година появилась слабая улыбка.
Ц Знай она, что ее перевозят по протекции отца, ни за что бы не поехала! Ц
Улыбка исчезла. Ц Чего ради Теннанта понесло в Вашингтон? Ведь президен
т все еще в Китае. Вы что по этому поводу думаете?
Планы Теннанта для Рави были загадкой. Почти с самого начала проекта от т
ерапевта-правдолюбца были одни неприятности. Скрывать годинский рак от
непрофессионалов было легко, но опытный глаз Теннанта все подмечал: и ре
зкие колебания веса Година, и изменения в походке, и вызванную стероидам
и трансформацию тела. Застарелым ревматическим артритом старика можно
было объяснить лишь часть симптомов. Поэтому последние шесть недель Рав
и был вынужден прятать своего пациента от Теннанта.
Ц Увы, я ничего не знаю о его намерениях, Ц сказал Рави. Ц И это меня ужас
но нервирует.
Пока медсестра поила Година, Рави приглядывался к умирающему и пытался о
ценить, сколько он еще протянет. Задача непростая. Уже много лет у Рави не
было повседневной практики общения с пациентами, а Годин к тому же прожи
л со своей опухолью много дольше, чем среднестатистический больной с так
им заболеванием. Предсказать, когда наступит конец, можно было только ин
туитивно, на основе длительного клинического опыта. Врачи типа Теннанта
были мастерами в этой области; годы наблюдений давали им как бы шестое чу
вство, позволявшее делать точные прогнозы.
Рави повернул голову на жужжание УФ-дезинфектора и через прозрачную две
рь Шкатулки увидел тощую фигуру Зака Левина. Сам явился, и звать не пришло
сь.
Левин большую часть времени проводил во Вместилище, но как-то умел угады
вать, когда Годин приходит в сознание и становится доступен. Левин и его и
нженеры напоминали Рави служек, которые бегают к постели умирающего арх
иерея, стараясь до его кончины завершить труды всей его жизни. "Священнос
лужители науки, Ц подумалось Рави, Ц какое противоестественное сочет
ание терминов!" Он помахал Левину рукой. Рави не знал, радоваться его прихо
ду или нет. Годин должен работать, но напряжение может ускорить кончину…

Ц Левин уже тут, Ц сказал Рави, выдавливая улыбку.
Ц Как долго я буду в сознании? Ц спросил Годин.
Ц Пока боль не станет невыносимой.
Ц Пусть Левин заходит. А вы ступайте.
Рави подавил вспышку бессмысленного гнева. Он привык быть вундеркиндом,
баловнем судьбы и окружающих, а последние шесть месяцев ощущал себя прид
ворным врачом у постели умирающего монарха. Отныне повседневным сущест
вованием Рави Нара управляли прихоти старика.
Рави нажал кнопку, дверь открылась, и он вышел из Шкатулки. Зак Левин вежли
во поздоровался с ним. Формально Левин и его команда находились в подчин
ении у Рави. Но «железо» и софт «Тринити» были настолько сложны, что Рави н
е мог и не пытался руководить процессом работы команды интерфейса, тольк
о давал советы по конкретным аспектам работы мозга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169