- Само собой, я тебе верю,- ответил Колин без малейшего доверия в голосе.
- Спасибо, Колин,- произнес Роджер с горечью.
- И как бы то ни было,- добавил Колин,- я уже сказал, что не выдам тебя.
Пришлось Роджеру все объяснять сначала.
- Ну, во всяком случае,- рассудительно заключил Колин,- кто-то ее убил.
- Да ясно, что кто-то убил! Господи, лучше бы я не трогал это злополучное кресло. Вот что получается, когда хочешь сделать добро ближнему.
- Даже в таком случае,- самодовольно изрек Колин,- это серьезная статья, сам знаешь - подлог вещественных доказательств.
- Но черт вас всех побери, ведь дамочку убили поделом! Теоретически это, конечно, скандал - укрывательство преступника. Но тут случай исключительный. Кто бы ни совершил это благое дело, он заслуживает, чтобы его прикрыли. Ты ведь и сам поступил бы точно так же.
- Нет,- решительно отрезал Колин.- Я сказал, что буду держать язык за зубами, но не более. Химичить с вещдоками я не стал бы - игра не стоит свеч. Я не стал бы рисковать собственной шеей ради того, чтобы решать чужие проблемы.
- Рисковать шеей?
- Ведь это фактически означает соучастие, верно? А по закону сообщник отвечает точно так же, как убийца. Кстати, по-моему,- смутившись, добавил Колин,- теперь я уже в некотором смысле стал сообщником. Ну что тебе стоило придержать язык, Роджер? Я бы ни за что не догадался. Если бы ты сам не проговорился. Да и я, болван, дал тебе понять, что догадался.
- Говорю же тебе, я ее не убивал!
- А я знаю, Роджер, что убил. И повторяю: я тебя не выдам.
- О черт!
Последовало непродолжительное удрученное молчание.
- Дорогой мой Колин, ты же не станешь утверждать, что это - дело против меня,- почти взмолился Роджер.
- Ты хочешь, чтобы я доказал, что это дело против тебя?
- Сделай милость,- желчно усмехнулся Роджер.
- Значит так, старик, мотив ты мне выложил сам. Глупо притворяться, будто это мой мотив - ведь это не так. У меня нет и капли такой спеси и великодушия, что бы пойти на подобный риск ради кого-то, кого я даже толком не знаю. И, добавлю, подобной услужливости, чтобы лезть в дела чужих людей. Но у тебя, Роджер, все это имеется, если уж хочешь полной откровенности. Ты один из самых услужливых людей из всех, кого я знаю, и самый самоуверенный. Если кто-то в этом мире и способен совершить абсолютно идейное, бескорыстное, дьявольски услужливое убийство, то это ты.
- Ну спасибо тебе, Колин!
- Ничего, я просто применяю твои же методы.
- Но сумел доказать только то, что у меня также мог быть мотив - исходя из того, что его у меня не было. И это ты называешь доказательством? А такая мелочь, как то, что я просто не имел возможности все это совершить, тебя, думаю, не очень интересует.
- Возможности?!- воскликнул Колин.- Ну уж если ты не имел такой возможности, тогда и не знаю, у кого она и была!
- Когда же у меня она была?- в изумлении вопросил Роджер.
- Ведь миссис Стреттон нашли на крыше, правда? Значит, разумно предположить, что она была на крыше или тут, в зимнем саду, все время после того, как покинула зал. В самом деле, раз никто ее с тех пор не видел, это предположение более чем резонное. Это почти стопроцентная вероятность. Надеюсь, ты согласен.
- Да,- с вызовом ответил Роджер.- Ну и что?
- А то, что, насколько мне известно, ты единственный из всех, кто поднимался на крышу в то время, когда ее не было в зале.
- Что?!!
- Сперва ты утешал бедного крошку Дэвида в баре, а потом направился прямиком сюда - когда я присоединился к вашей компании, правильно?- ровным голосом спросил Колин.
- Боже, боже милостивый!
Роджера как громом ударило. Ведь это совершенная правда. Приход Колина дал возможность ему самому ускользнуть из бара. Разговор с Дэвидом в сложившихся обстоятельствах делался все более вымученным; к тому же от горевших в камине громадных поленьев в помещении сделалось не только нестерпимо жарко, но и дымно. И тогда он точно вышел на крышу и стоял какое-то время там в дверях, куря и одновременно дожидаясь, пока бар проветрится. Он напрочь забыл об этом, но Колин все припомнил правильно.
В тот момент Роджер никого не видел на крыше, но он же пробыл там от силы минут пять; и теперь уже несомненно, что Ина Стреттон находилась в это время в зимнем саду - одна или со своим убийцей.
Дьявольски неприятная ситуация!
- И разумеется,- гнул свое Колин,- после того, как бедный крошка Дэвид поведал тебе все свои печали, ты рассвирепел и завелся.
Роджер удрученно посмотрел на своего обвинителя.
- Дэвид не рассказывал мне о своих печалях,- только и сумел он выдавить из себя.- Он даже не упоминал жену. Мы говорили про отборочные матчи и этапную систему в соревнованиях по крикету. Можешь спросить его.
- А то бы я не додумался,- поджал губы Колин.
Роджер промолчал.
- Ты ведь сам завел разговор,- заметил Колин.
- Значит, по-твоему, за те несколько минут, что я был тут наверху, я подтащил миссис Стреттон к виселице и вздернул ее?
- Но кто-то ведь это сделал. Если не ты, Роджер, то кто же?
- По крайней мере, ты же не держишь меня за такого раззяву, который может забыть про злополучное кресло?
- Но кто-то же о нем забыл. Это, конечно, грубый прокол. Но если преступник изобличен, то значит, он так или иначе в чем-то прокололся. Я так считаю,- Колин поглядел на кончик своей сигареты,- что постоянно занимаясь убийствами, ты стал к ним относиться куда менее серьезно, чем иные из нас; и оттого проявил некоторую беспечность в том, что касается деталей.
Роджер аж поперхнулся.
- И разумеется, именно твои разговоры насчет кресла тебя и выдали,продолжал Колин совершенно невозмутимо.- Я все не мог понять, к чему ты клонишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64