- Будь ты неладен, Колин,- раздраженно отмахнулся Роджер,- неужели надо об этом без конца талдычить?
Он попытался найти во всем этом хоть какой-то позитив. А то вся дискуссия коту под хвост! Что ж, зато теперь Чалмерса, как и Дэвида Стреттона, можно исключить. И ради одного этого потратить столько сил и времени!
Колин закурил новую сигарету.
- Ладно, Роджер,- сказал он,- ты меня убедил.
- Убедил? В чем?
- Что это не ты удавил миссис Стреттон,- флегматично сообщил Колин.
Глава 10
Дело против Дэвида Стреттона
* 1 *
Вопреки обещанию Роджера, в эту ночь они с Колином все-таки пошли спать часов около пяти. Когда Роджер проснулся, Колин уже завтракал. Дамы и Уильямсон еще не появлялись. Роджер немного досадовал, что встал так рано.
Рональд Стреттон застал его в столовой, равнодушно ковыряющего несколько заветренного вида яичницу с беконом.
- Знаешь что, Роджер, может, ты куда-нибудь сегодня торопишься, но я бы не хотел, чтобы кто-то уезжал, пока они окончательно не определятся. Не знаю, насколько это необходимо,- полиция вообще-то ни о чем таком не просила,- но по-моему, лучше бы все мои гости остались тут до понедельника.
- Я-то с удовольствием останусь,- согласился Роджер.- Но как-то не совсем удобно, рядом с...
- Тело утром увезли, в дом к брату,- объяснил Рональд.- Инспектор дал разрешение.
- О, понимаю. Очень оперативно - для воскресного-то утра?
- Еще бы! Дэвид сам все устраивал. Я предложил, пусть остается здесь до похорон - там маленький ребенок и все такое,- но Дэвид настоял.
- А дознание?
- Завтра в одиннадцать утра, здесь. Мне сдается, полиция захочет услышать твои показания.
- Да. Так дознание будет тут? Тогда не удобнее ли было в таком случае...
- Оставить Ину здесь? Да, мне тоже так показалось, но Дэвид вообразил, будто это помешает мне принимать гостей.
- Понимаю. Очень предусмотрительно с его стороны. А он?..- Роджер заметил, что все чаще задает вопросы с многоточиями.
- Здоров ли он? О да, вполне. Для нас ведь не секрет, что смерть Ины принесла нам лишь огромное облегчение - причем ему больше, чем кому бы то ни было. Но разумеется, на дознании мы этот факт афишировать не станем.
- Не станем, конечно. Между прочим, когда я ложился спать, полиция еще не уехала. Полагаю, они вполне удовлетворены?- небрежным тоном спросил Роджер, наливая себе вторую чашку кофе.
- Более чем. Погоди, позволь за тобой поухаживать. В конце концов, с чего бы им быть недовольными?
- В самом деле, с чего бы? Но ты, кажется, немножко волновался вчера по поводу, так сказать, особенностей твоей вечеринки?
Рональд улыбнулся.
- Да. Боюсь, я об этом умолчал. Я просто сказал, что некоторые из гостей были в карнавальных костюмах. Не думаю, чтобы это снова выплыло до дознания, но если выплывет, я уж ничего поделать не смогу. В конце концов, мы не малые дети. Вроде бы никто не ждет от нас специальных мер предосторожности в связи со словом "убийца" или с виселицей, способной кое-кого натолкнуть на идею самоубийства, правда?
- Пожалуй. Но надо предвидеть, какой вой поднимет падкая до сенсаций пресса, если это все-таки всплывет. Для них это лакомый кусочек. "ЖУТКИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ
НА ДОМАШНЕЙ ВЕЧЕРИНКЕ"! "ДУРНАЯ ШУТКА ПРИВЕЛА К ТРАГЕДИИ"!
Рональд поморщился.
- Да, знаю. Все будет во многом зависеть от коронера. К счастью, я его неплохо знаю, вполне приличный парень.
- Тогда, считай, ты дешево отделался. Но все равно придется объясняться по поводу виселицы. Это-то ты как намерен делать?
- Виселица,- осклабился Рональд,- это тонкий комплимент присутствующему среди нас Великому Сыщику.
- Причем самого дурного тона. Полиция, наверное, прямо оторопела?
- Не в такой степени, как я думал. На самом деле инспектора это даже, по-моему, позабавило, хотя, конечно, он не имел права этого показать. Он славный малый.
- Так-так.
- Стоп!- перебил Рональд.- Кажется, телефон? Извини, я на минутку.
Несколько минут его не было.
- Марго,- объяснил он, входя,- решила узнать, как мы поживаем. Ну, я ей и выдал эту новость.
- Не думаю, что это ее особенно расстроило.
- Что нет, то нет,- улыбнулся Рональд.- Кажется, она все же взволновалась несколько больше, чем я ожидал, но это, наверное, от неожиданности.
- А твоя сестра?- спросил Роджер.- Как она сегодня?
- Я не стал ее беспокоить. Бедняжка так вымоталась! Она буквально свалилась с ног, когда инспектор ее допрашивал, и пришлось позвать Агату помочь отнести ее в постель. Ничего мало-мальски важного полиции она, конечно, сказать не могла, так что на самом деле это мало что дало. Пусть поспит до ленча.
- Пусть, пусть,- машинально ответил Роджер и взял следующий тост.
* 2 *
Колина Роджер застал в розарии с утренней трубкой.
- А, Роджер,- приветил он приятеля и добавил чуть язвительно: - Ну, как спалось?
- Спасибо, превосходно - нечистая совесть меня не беспокоила,- холодно ответил Роджер.- Надеюсь, твое соучастие в преступлении тебе тоже не помешало выспаться?
- Этому ничто не могло помешать,- честно признался Колин.- Вот интересно, почему Рональд устроил свой розарий в виде разрушенного древнеримского храма?
Роджер огляделся. Плоский овал лужайки, кольцом охваченный широкой и высокой клумбой, окружала в свою очередь низенькая ограда из красного кирпича, увенчанная высокими кирпичными колоннами, служившими опорой для вьющихся роз - и правда похоже на какие-то древнеримские развалины. Впрочем, в настоящий момент римские древности его интересовали менее всего.
- Не могу тебе этого сказать, Колин,- он уселся на освещенный солнцем кирпичный бортик.- Послушай, когда я оставил вас с Дэвидом вчера вечером в баре, а сам пошел на крышу - лучше бы я этого не делал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64