Но поддержала мою идею поразвлечься и потолкаться в толпе претендентов. А моя невеста приехала со мной и маскировалась под работницу моего персонала. Даже в охране о ней никто не знал кроме двоих самых проверенных человек. Поэтому и не уберегли… Не оказали должной опеки в подозрительный момент. А когда я спохватился, то обнаружил лишь записку. Вот она!
На небольшой бумажке явно рукой Малыша было написано:
"Вы нанесли урон нашей борьбе и за это будете наказаны. Ваше участие во взрыве дорогостоящей штаб-квартиры, доказано. Через несколько часов вы получите ультиматум и будьте готовы его выполнить немедленно. Иначе мать вашего ребенка будет доставлена вам по очень маленьким кусочкам… И не вздумайте сотрудничать с силами безопасности: конец для вашей красотки будет ещё более печальным!"
- Да…, - протянул я многозначительно, переводя взгляд на герцога. Как всё-таки легко заставить страдать и бояться самого сильного и мужественного человека. Даже такого, как Мишель Лежси. Вид его был жалок: сам дрожит, руки трясутся, а уж лицо, с начавшими переходить в черноту синяками и многочисленными травмами, могло ввести в шок любого обывателя. Но обывателем мне становиться нельзя. Хоть я и пожалел убитого горем влюблённого до самой глубины души, а надо таки его выпотрошить на солидные сведения. Если он, конечно, их имеет. Что ж, приступим!
- После сегодняшнего происшествия мой тайный союзник вряд ли захочет с вами сотрудничать.
- Я могу дать слово в дальнейшем беспрекословно выполнять все его приказания!
- Ну, это мы уже проходили! - скривился я. - Вы не выполнили простого мужского уговора между союзниками. Чего уж тут говорить о приказах?
- Уговор я не нарушил: все мы воюем на одной стороне. В том числе и принцесса.
- Да? Зачем же тогда пытались арестовать меня?
- Тут уж я полностью признаю свою вину, и беру ответственность за состоявшийся инцидент на себя. Готов понести любое наложенное вашей стороной наказание. Просто меня не захотели слушать и поступили по-своему. Её Высочество, таким образом, хотела выйти на вашего тайного союзника. Под прозвищем "Ветер". Которого она считает не кем иным, как Тантоитаном Парадорским.
- Странно! Ведь все считают его мёртвым?
- В последнее время принцесса просто уверена, что Тантоитан жив и руководит процессом своей реабилитации из подполья.
- Даже уверена? А кто дал её такую уверенность?
- Старший следователь Энгор Бофке! - без запинки отвечал Мишель Лежси.
- Хм! Бофке?! - это становилось уже жутко интересным. Но ведь мне требовалось ещё и запутать герцога: - А мне казалось, что именно Бофке и прикрывается этим ветреным именем.
- Никак не сходится! По всем наблюдениям старший следователь всегда выходил на след лишь после непосредственного вмешательства этого пресловутого Ветра.
- А с кем же вы тогда участвовали в последней операции?
- Не знаю. Нами командовал один из его ближайших помощников. Так что это явно был не он. Описания и портреты Тантоитана я изучил не хуже своих отражений в зеркале.
- Тогда значит, что Бофке врёт. С чего он взял, что Тантоитан жив, да ещё и орудует в столице империи?
- Вот эти подробности принцесса мне не рассказала.
- А как она сама отнеслась к такому известию?
- Как ни странно, но чуть не обнимала меня от радости.
- Да ну?! - делано грозно насупился я. - Вы специально пытаетесь вызвать во мне ревность?
- Да нет…, ни в коем случае! - спохватился герцог и замотал головой. - Она в любом случае не отменит соревнования, и если вы выиграете, она выполнит слово и выйдет за вас замуж. Просто у них с Тантоитаном старые счёты, и Её Высочество, скорее всего, радовалась, что ей в ближайшем будущем представится возможность отомстить своему врагу за смерть своего отца…
- Складно врёте! - воскликнул я. - Но если вдруг так и есть: предположим, мой таинственный союзник и является её бывшим фаворитом. Вдруг он откажется помогать в поисках вашей невесты именно по этой причине?
- Даже представить не могу, что он станет мстить ни в чём не повинной беременной женщине! - возмутился Лежси.
- Так ведь мстит не он, а скорей всего путчисты. И у него просто может не хватить сил, что бы найти вашу любимую в таком многомиллионном городе, как Старый Квартал. А ведь вы теперь прекрасно знаете, что враг использует для своих баз и далёкие от столицы пригороды.
- Конечно, теперь знаю…
- Но чем вы ещё можете заинтересовать нашу, так сказать сторону, в сотрудничестве?
- Даже не знаю… Имперские тайны мне не известны. Мои секреты вряд ли вас заинтригуют. Но спрашивайте - вдруг мне что известно.
- Тогда ответьте: зачем принцесса встречалась с Дирижёром Барайтисом?
- Клянусь! - воскликнул раздосадованный герцог. - Она мне об этом не рассказала. Хоть я и спрашивал. Но по моим предположениям Барайтис привёз ей настолько секретные данные, что они не рискнули общаться даже с помощью краберов. Кажется, дело касается ни много, ни мало, а кого-то из руководящей верхушки Доставки.
- А конкретнее? - напрягся я.
- Похоже, кто-то решил помутить воду в Оилтонской империи. И силы у него для этого есть. Вот только дирижёр Барайтис кого угодно на чистую воду выведет. И скорей всего призвал принцессу к сотрудничеству. Насколько я подслушал и сумел сделать правильные выводы, она дала команду своим самым лучшим специалистам по мини технике разведывательного плана установить за кем-то самое строгое и тщательное наблюдение. Если вам удастся выяснить: за кем они следят, то сразу поймёте причину пребывания на Оилтоне шефа обороны и разведки Доставки.
- Логично. Такая тайна вряд ли пройдёт мимо внимания…хм, пресловутого Ветра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328