– Просто ты нам не подходишь, – объяснила женщина. – Твое время еще не пришло. Мы уже взяли на борт всех, кто нам был нужен. А тебя нет в списках. Странно, что ты нашел это место. Почему ты так хотел попасть на борт?
– Потому что с Землей все кончено, – попытался объяснить Андрес, но как можно объяснить то, чего сам до конца не понимаешь? – Земля умирает. Здесь больше нет цели, нет надежды. Все резервы исчерпаны, и прежде всего у нас не осталось воды. А без воды невозможна жизнь. Нам осталось совсем немного…
– Нет воды? – удивилась женщина. – Но почему вы ничего не предпринимаете?
– Но что можно сделать? – отозвался Андрес. – Все резервы исчерпаны. Из ничего нельзя сделать что-то. Это закон природы.
– Закон природы? – переспросила женщина. – Ах да, закон природы…
– Есть еще одна причина, – осторожно начал Андрес. – Среди ваших пассажиров есть одна девушка. Ее зовут Иза. Я говорил с ней… И я…
– Да, кажется, на борту есть девушка с таким именем, – подтвердила женщина. – Но я не знаю ее лично. Ты можешь показать мне ее?
– Показать? – недоуменно переспросил Андрес.
Женщина рассмеялась.
– Просто думай о ней, – попросила она.
Она отодвинулась в сторону и внезапно в воздухе перед Андресом появился серебристый экран. Времени удивляться не было, и Андрес мысленно позвал: «Иза!»
Едва он произнес ее имя, экран засветился, и Андрес увидел знакомое лицо. Иза засмеялась, помахала ему рукой, кивнула.
Потом экран померк, и Андрес понял, что видел Изу в последний раз.
Он повернулся к седовласой женщине и увидел, что ее глаза полны сострадания.
– Постарайся взглянуть на это с другой стороны, – сказала она. – То, о чем ты мечтаешь сегодня, может завтра потерять для тебя всякую ценность. Возможно, ты еще будешь рад тому, что остался на Земле.
С этими словами она протянула ему руку:
– Идем. Мы стартуем через пять минут. Я должна отвести тебя на безопасное расстояние.

* * *

Истекали последние секунды. Андрес сидел на холме, а перед ним в котловане по-прежнему покоился космический корабль – все такой же могучий и прекрасный. Солнце поднималось над горизонтом, и его лучи уже освещали мертвую, выжженную, бесплодную землю.
Корабль по-прежнему светился, соперничая по яркости с Солнцем. Потом его начало окутывать облако – поначалу прозрачное, оно с каждой секундой становилось все гуще. Затем вся огромная масса завибрировала, земля и воздух отозвались дрожью. По-видимому корабль генерировал гравитационное поле, которое должно было поднять его над поверхностью. Потом пространство стало искривляться, закручиваться спиралью, корабль засверкал, запел, как будто вся его огромная масса превратилась в свет и звук, а затем все померкло. Корабль исчез, пространство вернулось к своему нормальному состоянию. Лишь дрожал раскаленный воздух над котловиной. И вдруг солнечный свет снова померк. Где-то в вышине собирались черные клубящиеся облака. Они закрыли солнце, тень легла на холмы и песчаные барханы. Словно повинуясь неслышному сигналу, хлынул дождь – настоящий тропический ливень. Он ударил по земле с такой силой, что Андрес соскользнул по склону холма и сжался в комок, закрывая голову руками. Это был первый дождь, который прошел здесь за последние несколько тысяч лет. Гроза длилась не больше пятнадцати минут, но Андрес успел промокнуть до нитки и совершенно выбился из сил.
Тяжело дыша, он вновь поднялся на холм и остановился, глядя вниз, в котловину. Там лежало огромное озеро, отражая небо и облака.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42