Но
Король был неподвластен этим чарам - и все его войско также было свободно
от них.
Герцог тем временем был в столице наместником Короля. Все смотрели на
него косо - его брат сражался, а этот отсиживался в тепле и безопасности.
Тяжелы были для Герцога эти взгляды, ведь он дал Королю слово остаться
здесь. И Герцог был мудр и справедлив, но никто не замечал этого. А по
вечерам он и Королева подходили к Озеру Истины в подземной пещере и
смотрели, где сейчас Король, что с ним. Король держался, но помощь все не
шла.
И Завоеватель никогда не одолел бы Короля, если бы не предательство.
И вот Королева и Герцог видели - связанный цепями, Король стоял перед
Завоевателем. Тот предлагал ему союз и власть, но Король не опускал
головы. Он отказывался предать свой народ, всех людей.
- Ну и что, - Завоеватель рассмеялся, - ты сейчас здесь, а кроме тебя
никто не может противостоять моей силе. И Восток падет, и Север, и Юг. А
тебя я буду мучить до тех пор, пока ты, гордый Король, не склонишь головы
и не попросишь пощады.
Герцог первый раз видел Завоевателя, но хотя тот был и велик, и
грозен, он узнал в нем мерзкого карлика-колдуна... А из глаз прекрасной
Королевы текли слезы, и когда Герцог шевельнулся, невольно пронзила ее
мысль: "Ну почему этот жив, а Королю суждены мука и смерть? Как этот может
жить..." Герцог прочел эту мысль на ее лице и, еще мгновение
поколебавшись, повернул браслет.
И все померкло...
И вот он уже стоит в цепях перед Завоевателем и смеется ему в глаза:
- Ты ошибся, слышишь? Ошибся!
И окаменев, смотрели в Озеро Истины Король и Королева.
И мчались уже к королевскому замку гонцы, сообщая, что идут ему на
помощь войска и с

1 2