– А я боялся ее разубеждать, хотя сам на это не надеялся… Ее мать умерла через день после твоего отъезда, и в тот же день на Востоке заухали пушки. Люди сошли с ума и толпами бросились прочь из города. Секеш отдали на растерзание пьяным толпам сброда. Слишком много гнусных посетителей хотело попасть в таверну, где работает одна молодая девочка. Я увел ее к себе и спрятал от проклятых дезертиров.
– Спасибо, приятель! – Карлик важно кивнул в ответ, – К сожалению, у меня нет денег, чтобы расплатиться с тобой…
– Не все венгры превратились в скотов. Мне не нужно денег! – надувшись, карлик отвернулся в сторону.
– Где ты был, где ты был!!! – прошептала Анна, бессильно ударяя маленькими кулачками в грудь Оскара. – Мне было так страшно!
– Прости глупого старика… Хотя, конечно, нет мне прощения! – Он отпустил ее лицо и грузно привалился к машине. Сердце, сердце не выдерживало ни горя, ни радости. В голове будто разводил пары паровоз, застилающий глаза черным дымом с блестящими звездочками и закладывающий уши гулким стуком. Ну, ему еще упасть не хватает для полного счастья! Он смог прийти в себя с большим трудом. Айна продолжала всхлипывать, по-детски вытирая слезы кулачками. Карлик беспокойно озирался. Оскар встряхнул головой, словно пытаясь разом освободить ее от всяческих переживаний, так сказывающихся на его здоровье.
– Ты жива – произнося эти прекрасные слова, он непроизвольно улыбнулся. – Боже мой, я ведь уже похоронил тебя!! Кто, скажи мне, чей труп лежит в таверне? У него твое лицо!
– Иштван, мой несчастный брат!! – Анна едва начала успокаиваться, но теперь заплакала с новой силой. – Он вернулся домой прямо в лапы пьяных мародеров!
– Брат? Черт возьми, а я забыл, что у тебя есть… был брат. – Оскар опять замолк, не понимая, какие слова нужно произносить. По всему выходило, он рад гибели брата Анны – вот какая чепуха! Не ляпнуть бы это вслух. – Ну, успокойся, малышка. Это уже в прошлом. Сейчас мы уедем отсюда далеко-далеко! Залезайте в машину.
Карлик покачал «головой:
– Я не поеду никуда. Кому нужен такой урод, как я… А путешествий я не переношу на дух. Уезжайте с богом, да побыстрее! Прощайте.
Из покинутого магазина, где они с Анной прятались, следя за таверной в ожидании Оскара, карлик выволок матерчатую сумку – весь «багаж» маленькой мадьярки. Захлопнулись дверцы, заурчал двигатель, и Секешфехервар уплыл прочь. Навсегда.

* * *

Дорога обратно оказалась как две капли воды похожей на дорогу туда. Она оставалась так же пустынна – только трупы людей и машин были ее обитателями. Недалеко от Шомботхей начался дождь. Точнее, дождь так и шел все время, которое Оскар потратил на путь туда и обратно. Он покинул дождь и вернулся в него. К границе они добрались в вечерних мокрых сумерках, под угрожающе близкое громыхание орудий. Знакомый обер-лейтенант выбежал навстречу с радостной улыбкой и по-хозяйски залез в окно:
– Ага, ты все-таки вернулся!! Вот и сестричка, – он оглядел Анну, потом повернулся к Хелен. – А это кто? Ее великовозрастная дочка?
– Совершенно верно. За нее, я плачу больше, чем договаривались – двадцать вместо пятнадцати. – Оскар сунул в протянутые руки портмоне, где лежали почти все его деньги.
– Хорошо! – довольно пробормотал лейтенант. – Но мало. Придется отобрать у тебя все, включая девочек и машину. Они мне нравятся.
Из-за стен вышли солдаты с автоматическими винтовками в руках. Дело пахло керосином. Оскар нажал кнопку, закрывающую все окна. Лейтенант, чудом не прищемив длинный нос, вытащил наружу свою голову, но, совсем не расстроившись, со смехом постучал в стекло костяшками пальцев.
– Поросята, откройте дверь! – пропел он фальцетом. – Не то я дуну.
Но в это время в той стороне, куда уходила дорога, замелькали огни, а чуть позже ветер принес рычание двигателей. Лейтенант, взволнованно махнувший рукой, отскочил от машины в сторону и закричал:
– Стреляйте!!
Воздух наполнился грохотом стрельбы и противным визгом рикошетивших от кузова пуль. Да, неизвестный умелец забронировал старую таратайку не хуже легкого танка. Выпущенные в упор пули винтовок оставляли на корпусе безобидные вмятины, и только два стекла – лобовое справа и боковое около сидения Анны с хрустом треснули. Однако Оскар не стал дожидаться, когда они вылетят окончательно, и надавил на газ. Один из солдат уже корчился в пузырящейся грязи, сраженный срикошетившей пулей. Оскар направил машину прямо на остальных, и они в ужасе разбежались по сторонам. Своротив по дороге хлипкую будку, «Татра» обогнула бетонный, шлагбаум и вырвалась, наконец, в Австрию. Приветственно просигналив, Оскар проехал мимо небольшой колонны танков и бронетранспортеров. Может, там ехал кто-то из знакомых по итальянскому походу солдат. Кто знает. Австрийская армия готовилась к встрече с опьяненными победой румынами.

25. СНОВА В ПУТЬ

Дождь все шел и шел, когда они достигли нужного поворота. Фары с трудом разгоняли темень метрах в пяти от бампера, через дыры в треснувших стеклах задувал холодный ветер. Оскар чувствовал себя прескверно: у него раскалывалась голова и ныли скрюченные пальцы, которые уже сутки сжимали руль. Ему дьявольски хотелось спать.
– О, боже!! – воскликнул он, тормозя, как ему казалось, в нужном месте. – Наконец-то приехали!
На его редкие реплики, которые он произносил с тех пор, как они покинули Секешфехервар, никто не отвечал. Анна, едва сев в машину, заметила разместившуюся на заднем сидении Хелен и сразу пронзила Оскара взглядом:
– А это еще что за баба?
– Мадам путешествует автостопом. Я любезно согласился ее подвезти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119