18
- Я протестую против этого вопроса, потому что то, в чем обвиняют
подсудимых, не является преступлением по законам, установленным человеком
прежде, чем люди отступили за барьер и оставили остальную Землю своим
друзьям, людям-животным.
Так аргументировал свою точку зрения Модьун. Он продолжал:
- Если это и проступок, то только незначительный, и возможное
наказание за него - заключение в каюте не больше, чем на два-три дня.
Когда он дошел до этого места, его прервал судья, который сказал, что
по его определению подсудимые совершили уголовное преступление, караемое
смертью.
- По определению? - спросил Модьун.
- Да, - был ответ.
- Покажите мне это определение, - сказал Модьун.
Служащий суда, человек-гиена в лоснящемся черном костюме и рубашке с
высоким воротником, имеющий ученый вид, принес книгу, в которой в главе 31
на странице 295 в параграфе 4 строка 7 начиналась словами: "...следует
считать уголовным преступлением, которое карается тюремным заключением,
штрафом или смертью".
- Разрешите посмотреть, - попросил Модьун.
Служащий посмотрел на судью, спрашивая согласия, и, когда тот кивнул,
передал том человеку. Модьун перечитал строки, посмотрел последний лист,
прочитал то, что было там, победоносно посмотрел и сказал:
- Это не тот закон, который создал человек, а неправильная и
неприемлемая редакция меньшинства из людей-животных - людей-гиен.
Гиена-судья сказал:
- Я заявляю, что закон правильный и пригодный.
Его голос стал значительно менее вежливым.
- По моему мнению, - продолжал Модьун, - вы должны признать
подсудимых невиновными на том основании, что преступление не доказано.
- Я хочу задать вам один вопрос, - сказал судья. - Вы собираетесь
давать показания или нет? Если нет, то, пожалуйста, освободите место
свидетеля.
Он говорил с раздражением. Едва ли был подходящий момент, чтобы уйти,
поэтому Модьун сказал:
- Я буду давать показания, но я оставляю за собой право снова поднять
этот вопрос, когда придет время.
Судья повернулся к гиене-прокурору.
- Продолжайте допрос важного свидетеля, - сказал он.
- Как вы попали на борт этого корабля? - спросил прокурор.
- Я прошел по космодрому к одному из нескольких сотен входов. Подошел
к подъемнику. Он поднял меня примерно на сто этажей, и я вышел из лифта в
коридор. Я был убежден, что благополучно поднялся на борт корабля, и это
оказалось правдой, - закончил Модьун.
В зале заседаний стало тихо, когда фактическое рассмотрение дела
завершилось. Высокий тощий человек-гиена, который задавал вопросы, казался
растерянным. Но через некоторое время он овладел собой и сказал:
- Посмотрите на скамью подсудимых!
Модьун посмотрел в указанном направлении и, конечно, увидел своих
четверых друзей-животных.
Прокурор спросил:
- Узнаете ли вы кого-нибудь из этих людей?
- Я узнаю их всех, - сказал Модьун.
Арестованные с шумом задвигались. Неррл осел в кресле, как будто его
ударили.
- Соблюдайте порядок в суде, - резким голосом закричал судья.
Прокурор продолжал:
- Присутствовал ли кто-нибудь из этих людей, - он махнул рукой в
сторону обвиняемых, - когда вы шли по космодрому, входили в лифт и
поднимались на борт корабля?
С места, где он сидел, человек мог видеть, как напряглись
люди-животные, сидевшие на местах для публики. Модьун чувствовал, как
многие из них невольно затаили или замедлили дыхание, очевидно, ожидая,
что его ответ будет утвердительным. Модьун повернулся к судье:
- Ваша честь, я понимаю, что моему ответу на этот вопрос придается
большое значение. Как будто каждый автоматически предполагает, что
утвердительный ответ повредит арестованным. Вы тоже так считаете?
Длинное тощее создание наклонилось к нему:
- Ваша обязанность, как свидетеля, только правдиво отвечать на
вопросы, - сказал он. - Какие выводы я смогу сделать в окончательном
приговоре, определит логика, которой руководствуется суд.
- И все же, - возразил Модьун, - вы - член малочисленной группы,
которая захватила все важные государственные посты, включая то, что только
люди-гиены имеют право проводить судебное разбирательство и быть
присяжными в суде. Поэтому я подозреваю, что ваш приговор может быть не
совсем беспристрастным. Если вы сможете убедить меня, что он будет
беспристрастным, я с радостью отвечу на вопросы.
- Он будет беспристрастным, - сказал судья.
Модьун покачал головой.
- Боюсь, что мы не понимаем друг друга. Каждый может утверждать, что
суд беспристрастный. Но, как вы можете убедить меня, с учетом того, что вы
- член узурпирующего меньшинства, что вы не осудите этих арестованных, не
выслушав их?
- Я собираюсь снова попросить вас либо давать показания, либо уйти, -
холодно сказал судья.
- Я буду давать показания, - сказал Модьун.
- Очень хорошо. Каков же ваш ответ на вопрос?
- Арестованные были со мной, когда я поднялся на корабль.
- Аааааааахххх! - выдохнула аудитория.
Они реагировали, как один. Это был звук единого вздоха, как будто
много существ одновременно вздохнуло.
Судья опустил молоток, призывая к порядку. Когда, наконец, в зале
заседаний снова воцарилось молчание, Модьун сказал адвокату:
- Видите, я обнаружил, что связь четырех арестованных со мной считают
важной уликой против них.
- А что же еще можно предположить? - спросил судья, едва скрывая
торжество.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59