Теперь это напряжение восстановилось.
Время уходит! Нужно уходить сейчас же!
Ясно сознавая, что такое Оружейный Магазин, он не смел игнорировать
импульс тревоги. И все же он откинулся в кресле и задумался, глядя на
человека перед собой. Уходя, он хотел бы забрать с собой Нилана, а это
означало, что процесс должен быть аккуратным. Он проделал мысленные
выкладки и медленно покачал головой.
- Я не вполне представляю это дело в состоянии кризиса почти год
назад.
Черные глаза Нилана внезапно потеряли блеск, как потускневший металл.
- Я заметил, что смерть одного человека редко вызывает кризис, -
сухим голосом сказал он. - Мне неприятно говорить это в связи с моим
собственным братом, но это правда.
- И все же, - сказал Хедрук, - что-то произошло, потому что Кершав
тоже исчез.
Он не ждал ответа, а встал на ноги и подошел к контрольному пульту,
который помешался на стене слева от него. Все эти минуты он ясно
осознавал, что солдаты Оружейных Магазинов могут хлынуть через передатчик,
который был здесь. Он не мог допустить этого, пока не организует свой
уход.
Хедрук встал ближе к пульту с его мигающими огоньками. Он хотел быть
уверенным, что Нилан не сможет увидеть, что он делает. Он быстро включил
одно из своих колец и прожег игольной величины отверстие в сложных цепях
передатчика. Мгновенно крошечный огонек с края панели угас.
Хедрук отвернулся от пульта более облегченно, но он так же стремился
к своей цели, как и раньше. Он защищал свой фланг, ничего более. В
Магазине был еще один передатчик, и он знал, что люди могут пройти через
него в любой момент. А другие люди могут приблизиться в бронированном
боевом корабле, чтобы отрезать его от карплана. Риск возрастал с каждым
мгновением.
Он подошел к Нилану и сказал:
- У меня есть адрес вашего брата, который я хотел бы проверить прямо
сейчас. И я хочу, чтобы вы пошли вместе со мной. - Он продолжал
убедительно: - Я уверяю вас, что скорость очень важна. Вы можете
рассказать остальное по дороге, а я могу завезти вас сюда потом, чтобы
забрать вашу почту.
Нилан встал.
- Фактически осталось немного добавить, - сказал он. - Когда я прибыл
в Столицу, я узнал старый адрес брата и...
- Постойте, - сказал Хедрук.
Он подошел к двери, которая вела в другую комнату, постучал по ней и
окликнул:
- Я беру мистера Нилана с собой, но он вернется за своей почтой.
Благодарю вас за помощь.
Он не стал ждать ответа, а повернулся к Нилану.
- Идемте, - энергично сказал он.
Нилан направился к выходу, говоря по дороге:
- Я обнаружил, что мой брат нанимал фальшивую квартиру для целей
регистрации.
Когда они выходили из двери, Хедрук сказал:
- Вы имеете в виду, что он не жил по своему зарегистрированному
адресу?
- Хозяйка рассказала мне, - сказал Нилан, - что он не только не жил
там, но разрешил ей сдавать комнату. Он проводил там один вечер в месяц,
как требуется по закону, и поэтому ее совесть была спокойна.
Они шли к карплану... Хедрук знал, что Нилан продолжает говорить, но
не слушал его. Все его внимание было приковано к небу. По нему скользили
карпланы, но не было длинного темного силуэта торпедоподобной конструкции,
мчащегося на крыльях атомной энергии...
Он открыл дверь своей маленькой машины для Нилана и полез после него
сам. Мгновением позже он погрузился в кресло водителя и отсюда отметил,
что вокруг Магазина не было никакого движения.
Пока карплан поднимался в воздух, Хедрук увидел, что Нилан изучает
управление. В его действиях была уверенность, которая говорила о его
опытности больше, чем слова. Нилан уловил его взгляд и сказал:
- Я вижу здесь пару новых вещей. Что это за приспособление? - Он
показал на детекторную схему.
Это устройство было секретом Оружейных Магазинов, тем не менее оно не
было особенно важным, поэтому Хедрук рискнул установить его в машину,
которая, вполне возможно, могла попасть в руки людей, враждебных к
Магазинам.
Императорское правительство имело подобное устройство, но немного
другой конструкции.
Хедрук ответил на вопрос Нилана встречным вопросом:
- Я вижу, вы знакомы с техникой.
- Я специалист по атомной технике, - сказал Нилан и добавил с
небольшой усмешкой:
- Институт Евгеники хорошо обращается со своими подопечными.
До этого времени Хедрук считал Нилана военным из-за информации,
которую он мог иметь. На него произвел впечатление стойкий характер этого
человека, но за свою долгую карьеру он встречал так много крепких и
способных людей, что само по себе это качество не представляло для него
особого интереса. А вот степень специалиста по атомной технике изменила
его отношение. Человек, который знал атомную энергетику во всем объеме,
даваемом большим университетом, практически устанавливал свою собственную
цену, когда приходил в промышленность. А если они когда-либо найдут
межзвездный двигатель, этот человек будет неоценим. Поэтому, решив, что
Ниланом стоит заняться, Хедрук начал тотчас же. Он вытащил из своего
кармана лист бумаги, на котором был написан последний адрес Кершава. Он
протянул его Нилану с замечанием: "Вот куда мы направляемся".
Нилан взял бумагу и громко прочитал:
- Комната 1874, здание Треллиса... Великий бог!
- В чем дело?
- Я был там три раза, - сказал Нилан. - Я нашел адрес в чемодане
брата, который находился в зарегистрированной комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59