Мозг вполне мог быть опущен в такое необычное укрытие и впоследствии накрыт постройками — при условии, что Великий Судья отдал соответствующие распоряжения.
Выходя из управления, Марин сумрачно думал: «И опять я к этому возвращаюсь…»
Глава 22
Все еще шел дождь. Тьма над прыголетом Марина походила на смолу. Он направлял свой летательный аппарат в Город Припп.
Никто ему не мешал. Его машина спускалась все ниже, приближаясь к этому невероятному поселению, которое вскоре растянулось под ним во все стороны.
* * *
Марин шел по улице, наблюдая за жестокими шутками, которые выкидывала генетика. Эти феномены одновременно отталкивали и зачаровывали его. Все происходило на уровне клетки… или, скорее, в энергетической зоне молекулярной полосы частот — на уровне, на котором работало изобретение Траска. У него были готовы планы и теории насчет того, что можно было бы сделать с приппами и для приппов.
Тут поток его мыслей остановился. Потому что это была не его мысль.
Он сам не имел представления о сути изобретения Траска, и у него никогда не было никаких планов насчет приппов.
Внезапно он ощутил сильное беспокойство. Его встревожило то, что воспоминания другого человека каким-то образом снова и снова незаметно всплывают у него в голове. Это, похоже, доказывало, что идет конфликт. Подавленные воспоминания Траска искали выход. А не может ли однажды случиться так, что сущность Траска внезапно всплывет на поверхность и захватит контроль над ним?
В таком взвинченном состоянии Марин зашел в телефонную будку и позвонил в «Удовольствия Инкорпорейтед».
Трубку сняла женщина. Когда он представился, она сказала:
— Двое индивидуумов встретят вас на уровне три Убежищ через десять минут. Туда вы можете попасть через служебный вход восемь. Полностью следуйте их указаниям. Они отведут вас к мистеру Скаддеру.
Марин ждал.
— Служебный вход восемь, — продолжала женщина, — находится в сотне ярдов к западу от того места, откуда вы звоните.
— Я иду, — сказал Марин.
Уровень три представлял собой плохо освещенную стальную пещеру. Слабые огни, освещавшие коридор, терялись вдали в обоих направлениях, и то там, то здесь, пока он шел в направлении, в котором ему было указано идти, Марин проходил пересечения с поперечными коридорами, фонари в которых располагались на еще больших расстояниях друг от друга. Везде стояла глубокая тишина.
Наконец вдалеке, в главном коридоре, появились две фигуры.
Марин продолжал идти по направлению к ним. Приблизившись, он увидел, что это были мужчина и женщина.
— Меня зовут Йиша, — сказал мужчина-припп. — Дан Йиша, — женщину он представлять не стал.
— Перед тем, как мы пойдем — вопрос, — добавил мужчина.
— Да? — сказал Марин.
В полутьме мужчина-припп заговорил:
— Вы когда-то использовали приппов в качестве объектов экспериментов, из-за нашей генетической памяти. Не нужны ли вам еще объекты, и если нужны, то, может быть, кто-нибудь из нас соответствует вашим требованиям?
Марин открыл было рот, чтобы отказаться от предложения.
Но его удивил смысл, содержавшийся в словах мужчины. Поэтому.., может быть, он сможет использовать этих людей? Наконец, из чистого любопытства, он спросил:
— Что вы помните?
После паузы мужчина ответил:
— Я обладаю всей памятью — памятью зарождения расы. Это то, что вам хотелось бы найти?
«Неужели это, действительно так?» — поразился Марин.
С каким-то странным, напряженным возбуждением он осознал, что при помощи изобретения Траска он мог стать приппом и проверить это на деле. Что он будет делать с такой информацией — это другой вопрос. Но вся грандиозность идеи заключалась в том, что.., это возможно. По крайней мере, человек мог полностью исследовать смысл жизни и ту ужасную игру, в которую она играла, создавая приппов.
И снова, еще более яркая, чем раньше, к нему пришла мысль:
«Как я могу этим воспользоваться — сейчас?»
Он чувствовал, что должен держать этих двух индивидуумов под рукой, просто на случай, если что-нибудь с ним произойдет.
Марин жестом указал на женщину.
— А как насчет нее? — спросил он.
Он не обращался к ней непосредственно, потому что состояние психики женщин-приппов опустилось до более низкого уровня, чем у мужчин. В результате их считали не более чем пешками — они и сами себя так воспринимали.
Йиша повернулся к женщине, — Что ты помнишь? — с угрозой спросил он.
— Море, — ответила она грустным голосом, и в слабом свете было видно, как ее передернуло. — Ил на дне океана. Скалы в глубокой воде. Жаркие берега, и нет спасения от жгучего солнца.
Йиша повернулся к Марину.
— Это соответствует вашим требованиям? — вежливо поинтересовался он.
Внезапно Марин принял решение.
— Вы оба нужны мне для экспериментов, — сказал он.
— Это опасно?
— Вам не будет причинено никакого физического вреда.
Казалось, это было единственным, что их могло тревожить.
— Оплата?
— Две сотни долларов каждому.
— Куда нам прийти?
Марин дал им адрес Траска.
— Я хочу, чтобы вы прибыли туда сегодня, примерно в час ночи, — он достал бумажник и протянул две пятидесятидолларбвые банкноты женщине, которая стояла с ним рядом. — По пятьдесят каждому, — сказал он.
Женщина поспешно спрятала одну из купюр на груди платья, а вторую протянула своему компаньону.
— Одна моя, — сказала она. Ее голос дрожал.
Йиша схватил протянутые ему деньги таким движением, будто бы собирался на нее наброситься. Затем он с заметным усилием взял себя в руки. Но дрожь продолжала его бить.
— Нам придется завязать вам глаза, сэр, — проговорил он.
Они были похожи на двух горгулий, на фигуры из мира масок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66