Тайна эта..."
Следующая страница была вырвана. Стивенс перелистал книгу в надежде
найти недостающую страницу, но вместо этого обнаружил еще семь мест с
вырванными листами. Внимательно прочитав все, что предшествовало
пропускам, он понял, что во всех случаях речь заходила о тайне Грэнд
Хауза. Так и не найдя никаких объяснений по этому поводу, Стивенс вернулся
к главе, в которой упоминался Тезлакодонал: интересно, что у него
оказались потомки. Стивенс думал об этом, или же ему казалось, что он об
этом думает, когда неожиданно проснулся.

6
В комнату еле-еле пробивался рассвет. Было еще настолько темно, что
ему удалось разглядеть только очертания фигур двух людей, стоявших возле
него. Он уставился на них, напрягшись всем телом, приготовившись
защищаться.
- Стивенс, не двигаться! - приказал мужской голос.
Тон, которым это было сказано, заставил Стивенса замереть. В нем была
угроза. Стивенс нервно сглотнул и только теперь, когда его глаза привыкли
к темноте, увидел, что людей в комнате не менее дюжины. Это почему-то
заставило его вздохнуть с облегчением: поначалу он боялся, что какие-то
два бандита забрались в дом, чтобы убить его. Но это было явно что-то
другое. Вместе с тем Стивенс не мог понять, зачем понадобилось такой толпе
врываться к нему в дом посреди ночи. Он решил взять себя в руки и не
показывать свой страх. К тому же, Стивенс вдруг понял, что это те самые
люди, которые били кнутом Мистру!
Двое стоявших около него мужчин сели. Тот, который уже успел
заговорить, предупредил Стивенса:
- Ни единого движения! На нас очки ночного видения, так что мы видим
каждый твой шаг. - Последовала пауза, а потом - вопрос: - Стивенс, кто ты?
Вопрос удивил Стивенса еще больше, чем сообщение о странных очках. Он
невольно переспросил:
- Кто я? Что вы имеете в виду?
Тревога вернулась к нему: люди из "Мексиканской импортирующей
компании" не могли задать ему такой глупый вопрос; они знали, кто он.
- А кто вы такие? - парировал Стивенс.
Из темноты раздался вздох и голос женщины:
- Я уже почти нащупала его мозг. Мне кажется, он невинен.
Мужчина, который говорил от всей группы, не обратил на ее слова
никакого внимания. Он продолжил:
- Стивенс, нам не нравится то, что ты участвуешь в этом деле. Если ты
тот, за кого себя выдаешь, то я посоветовал бы тебе честно ответить на все
наши вопросы. Если же нет, то ты, конечно же, попытаешься нас обмануть.
Стивенс слушал его, стараясь сохранять спокойствие. В словах этого
человека был какой-то скрытый смысл, но Стивенс не понимал, какой. У него
было ощущение, что все это происходит не с ним. Внезапно ему пришла в
голову мысль, что как адвокат Таннахила он должен постараться выудить у
них как можно больше информации.
- Я не знаю, к чему вы клоните, но продолжайте, - сказал он.
Из темноты раздался тихий смех женщины, которую несколько минут назад
прервали:
- Он думает, что сможет что-то узнать у нас.
Мужчина с раздражением попытался остановить ее:
- Дорогая, мы ценим ваше умение читать мысли, но, пожалуйста,
старайтесь избегать ненужных комментариев.
- А сейчас он испуган, как ребенок, - сообщила женщина, но тут же
добавила: - Хорошо, я замолкаю.
Воцарилась тишина. Стивенс напряженно думал. Телепатия! Это было бы
смешно в другой обстановке, но сейчас соответствовало правилам игры, в
которую его втянули. Стивенса снова охватила тревога, и он подумал, что
стоит здесь перед этими людьми, как на суде, не понимая, в чем его
обвиняют. Прежде чем он успел что-то сказать, мужчина заговорил вновь:
- Стивенс, мы изучили твою биографию и установили, что действительно
существовал ребенок по имени Алисон Стивенсон, родившийся в Сан-Франциско,
а в 1942 году Алисон Стивенс попал в морскую пехоту.
Мужчина замолчал, а Стивенс, перед глазами которого вдруг
промелькнула вся его жизнь: город, где он родился и вырос, потом - тот
случай в школе, затем - служба, - кивнул и принялся ждать. Молчание
затянулось, и Стивенс понял, что они нарочно давали возможность своей
телепатке прощупать его мозг.
Внезапно в сознании Стивенса вспыхнула мысль, которая до этого не
приходила ему на ум, и он громко произнес:
- А кем же я, по-вашему, могу быть еще?
Отозвалась женщина:
- Думаю, нам не стоит продолжать. Я чувствую, что мысль, которая
только что пришла ему в голову, полностью соответствует тому естественному
удивлению, которое прозвучало в его голосе.
Заговорил уже другой мужчина:
- Зачем же он пробрался в квартиру Тезлакодонала?
Тут же вступил первый:
- Ответь, Стивенс, и мы оставим тебя в покое!
Стивенс решил рассказать им, как увидел Тезлу возле Вальдорф Армс, но
не успел, потому что снова заговорила женщина:
- Он сейчас очень сердит и думает о том, как у нас хватило нахальства
прийти сюда и допрашивать его, словно мы имеем на это право.
Все засмеялись. Когда смех утих, тот, кто его допрашивал, снова
властно спросил:
- И все же, почему он пошел туда? Ну, Стивенс, не давай своему
раздражению заглушить голос здравого рассудка. Отвечай!
Стивенс колебался. С ним явно не шутили. А почему бы и не сказать им
кое-что? Если только одно слово может избавить его от этих опасных людей,
почему бы не признаться? Он тихо произнес:
- У меня была беседа с мистером Таннахилом, и он сказал, что Мистра
Ланет была секретарем его дяди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51