Да, я решил последить за вами. Правду сказать, скучновато было на
кладбище, где мы все четверо сидели, затаясь, и ничего не делали.
- Четверо?! - изумленно вскричал Стивенс, подпрыгнув в кресле. - Вы
сказали - четверо?
- Не знаю, понравится вам это или нет, но он несколько часов ждал,
пока вы уйдете...
- Кто?
- Таннахил. У меня создалось впечатление, что они с девушкой обо всем
договорились заранее. Во всяком случае, когда вы ушли, он подошел к ней.
Таннахил спросил ее, правильно ли он понял ее заверения. Она ответила, что
выйдет за него замуж. Потом они сели в машину и направились в Лас-Вегас. -
Ригз замолчал; его голубые глаза светились сочувствием. - Вижу, вам это
неприятно. Простите.
Стивенс внезапно осознал, что сидит, словно прикованный к креслу,
мускулы лица - напряжены, зубы - сжаты, глаза - болят. Несколько раз он
сглотнул слюну, и с каждым разом в горле пекло все больше и больше.
Наконец огромным усилием воли Стивенс овладел собой.
- И что же было дальше? - спросил он.
- Вы вернулись, и я продолжил слежку за вами. К сожалению, зайдя в
здание конторы, вы заперли за собой дверь. Я битый час пытался проникнуть
внутрь, и, как только я влез в окно третьего этажа, я сразу же увидел вас.
Стивенс кивнул и с трудом выдавил из себя:
- Думаю, нам обоим нужно хорошо выспаться.
Адвокат лихорадочно обдумывал ситуацию. Ему предстояло слишком многое
сделать: добиться права поручительства за клиента (если возникнет
необходимость), продумать детали защиты, подготовить материал для прессы.
Все это он сможет делать открыто. Но ему еще нужно продумать, как вступить
в контакт с группой. Он должен быть хорошо подготовлен к этому.
Попрощавшись с Ригзом, Стивенс начал думать о Мистре и пришел к
выводу, что ее действия явились результатом его отказа. Не добившись от
него согласия помогать ей, Мистра предприняла решительный шаг. Она
считала, что спасение Земли намного важнее, чем их любовь.
Теперь у нее был Таннахил. Через него она могла воздействовать на
группу.
Стивенс устало растянулся на кушетке в комнате отдыха, находившейся
недалеко от его кабинета. Он так и не смог уснуть. Когда в восемь тридцать
появилась мисс Чейнер, Стивенс встал и направился в парикмахерскую.
Побрившись, он позавтракал в ресторане напротив и, возвращаясь в офис,
вдруг увидел вывеску пробирной палаты, находившейся поблизости. Он и
раньше видел ее, но никогда не думал, что когда-нибудь придется
воспользоваться услугами такого заведения. Рука Стивенса скользнула в
карман куртки и извлекла из него кусочек мрамора, который адвокат подобрал
на ступенях Грэнд Хауза. Стивенс вошел в помещение палаты и уже через
минуту протягивал служащему образец.
- Как скоро вы сможете произвести анализ этого образца? - осведомился
он.
- А как скоро он вам нужен? - ответил вопросом худощавый, стареющий
мужчина в очках с золотой оправой. Он что-то промямлил насчет праздников.
Стивенс прервал его:
- Я плачу двойную цену, если анализ будет готов завтра.
Служащий немедленно выписал квитанцию.
- Приходите завтра в десять.
Выходя из палаты, Стивенс услышал выкрики мальчишки-газетчика:
- Читайте о нападении на Лорилию!

16
Стивенс дрожащими руками взял газету. Крупные заголовки кричали:
"Лорилия обвиняет Соединенные Штаты в нападении!" Ниже, буквами помельче,
писалось: "Посол передает ноту протеста в госдепартамент".
Статья начиналась словами: "Правительство Соединенных Штатов
категорически отрицает, что сегодня, в полдень (по лорилианскому времени),
самолеты американских военно-воздушных сил совершили налет на промышленные
объекты Лорилии. Госсекретарь Уолтер Блейк заявил об отклонении протеста
американским правительством..."
Взгляд Стивенса перебегал от строки к строке в поисках информации,
более важной, чем обвинения и протесты. Наконец, он нашел то, что искал:
"Политические обозреватели приведены в полное недоумение обвинением,
выдвинутым правительством Лорилии, при этом мало кто действительно поверил
в его истинность. Однако из Антуллы сообщают, что военные летчики Лорилии
не смогли сбить самолеты, которым удалось скрыться после атаки. Военные
эксперты Антуллы высказали предположение, что на летчиков было оказано
какого-то рода воздействие, хотя ни одни из них не погиб".
Стивенс продолжал лихорадочно просматривать газету. Он представил
себе Мистру, пытающуюся вывести свой корабль из-под обстрела реактивными
снарядами с управляемых ракет. Газеты утверждали, что ей это удалось. Она
рискнула своим бессмертным телом - ради чего? Ради мира, который так
никогда и не узнает, что стоял на грани катастрофы?
В нападении, без сомнения, участвовал не один корабль. Группа,
вероятно, капитулировала перед Мистрой, испугавшись за судьбу Таннахила и
боясь целого ряда осложнений, которые возникнут, если с ним что-то
случится. Поэтому они и помогли ей осуществить ее план.
Это был крутой поворот в стратегической деятельности группы. Грэнд
Хауз теперь останется на Земле. Группа тоже останется на планете.
Потерявшие значительную часть ядерных запасов лорилийцы не посмеют начать
войну.
В полдень Стивенс позвонил в офис окружного прокурора. Его тут же
соединили с Хаулэндом.
- Вы понимаете, что исчезновение мистера Таннахила - свидетельство
его виновности? Это доказывает, что я был прав, выписывая ордер на его
арест, - холодно начал окружной прокурор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51