Электроны не бывают
живыми или неживыми, атомы ничего не знают об одушевленности и
неодушевленности. Но когда атомы соединяются в молекулы, на этой стадии
достаточно одного шага, ничтожно малого шага к жизни, если только жизни
суждено зародиться. Один шаг, а за ним темнота. Или жизнь.
Камень или живая клетка. Крупица золота или травинка. Морской песок
или столь же бесчисленные живые существа, населяющие бездонные глубины
подводного царства. Разница между ними возникает в сумеречной области
зарождения материи. Там каждая живая клетка обретает присущую ей форму.
Если у краба оторвать ногу, вместо нее вырастет такая же новая. Червь
вытягивается и вскоре разделяется на двух червей, на две одинаковые
желудочные системы, такие же прожорливые, совершенно и ничуть не
поврежденные таким разделением. Каждая клетка может превратиться в целое
существо. Каждая клетка "помнит" это целое в таких мельчайших
подробностях, что для их описания просто не хватит слов.
Но вот что парадоксально - нельзя считать память органической!
Обыкновенный восковой валик запоминает звуки. Магнитная лента легко
воспроизводит голоса, умолкшие столетия назад. Память - это
физиологический отпечаток, следы, оставленные на материи, изменившие
строение молекул, и, если ее пробудить, молекулы воспроизведут те же
образы, в том же ритме.
Квадрильоны и квинтильоны пробужденных образов-форм устремились из
черепа мумии в воскреситель. Память, как всегда, не подвела.
Ресницы воскрешенного дрогнули, и он открыл глаза.
- Значит, это правда, - сказал он громко, и машина сразу же перевела
его слова на язык гэнейцев. - Значит, смерть - переход в другой мир. Но
где же все мои приближенные?
Последняя фраза прозвучала растерянно и жалобно.
Воскрешенный сел, потом выбрался из аппарата, крышка которого
автоматически поднялась, когда он ожил. Увидев гэнейцев, он дрогнул, но
лишь на миг. Воскрешенный был горд и обладал своеобразным высокомерным
мужеством, которое ему сейчас пригодилось. Неохотно опустился он на
колени, простерся ниц, но тут сомнения его одолели.
- Вы боги Египта? - спросил он и снова встал. - Что за уроды! Я не
поклоняюсь неведомым демонам.
- Убейте его! - сказал капитан Горсид.
Двуногое чудовище судорожно дернулось и растаяло в пламени лучевого
ружья.
Второй воскрешенный поднялся, дрожа и бледнее от ужаса.
- Господи боже мой, чтобы я еще когда-нибудь прикоснулся к проклятому
зелью! Подумать только, допился до розовых слонов...
- Это что за "зелье", о котором ты упомянул, воскрешенный? - с
любопытством спросил Йоал.
- Первач, сивуха, отрава во фляжке из заднего кармана, молоко от
бешеной коровки, - чем только не поят в этом притоне, о господи, боже мой!
Капитан Горсид вопросительно посмотрел на Йоала.
- Стоит ли продолжать?
Йоал, помедлив ответил:
- Подождите, это любопытно.
Потом снова обратился к воскрешенному:
- Как бы ты реагировал, если бы я тебе сказал, что мы прилетели с
другой звезды?
Человек уставился на него. Он был явно заинтересован, но страх
оказался сильнее.
- Послушайте, - сказал он. - Я ехал по своим делам. Положим, я хватил
лишнего, но во всем виновата эта пакость, которой сейчас торгуют. Клянусь,
я не видел другой машины, и если это новый способ наказывать тех, кто пьет
за рулем, я сдаюсь. Ваша взяла. Клянусь, до конца своих дней больше не
выпью ни капли, только отпустите меня.
- Он водит "машину", но он о ней совершенно не думает, проговорил
Йоал. - Никаких "машин" мы не видели. Они не позаботились сохранить их в
своем музее.
- Инэш заметил, что все ждут, когда кто-нибудь еще задаст вопрос.
Почувствовать, что, если он сам не заговорит, круг молчания замкнется,
Инэш сказал:
- Попросите его описать "машину". Как она действует?
- Это же совсем другое дело! - обрадовался человек. - Скажите, куда
вы клоните, и я отвечу на любой вопрос. Я могу накачаться так, что в
глазах задвоится, но машину все равно поведу. Как она действует? Просто.
Включаешь стартер и ногой даешь газ...
- Газ, - вмешался техник - лейтенант Виид. - Мотор внутреннего
сгорания. Все ясно.
Капитан Горсид подал знак стражу с лучевым ружьем.
Третий человек сел и некоторое время внимательно смотрел на них.
- Со звезд? - наконец спросил он. - У вас есть система или вы попали
к нам по чистой случайности?
Гэнейские советники, собравшиеся под куполом зала, неловко заерзали в
своих гнутых креслах. Инэш встретился глазами с Йоалом. Историк был
потрясен, и это встревожило метеоролога. Он подумал: "Двуногое чудовище
обладает ненормально быстрой приспособляемостью к новым условиям и слишком
острым чувством действительности. Ни один гэнеец не может сравниться с ним
по быстроте реакций".
- Быстрота мысли не всегда является признаком превосходства, -
проговорил главный биолог Хамар. - Существа с медленным обстоятельным
мышлением занимают в ряду мыслящих особей почетные места.
"Дело не в скорости, - невольно подумал Инэш, - а в правильности, в
точности мысли". Он попробовал представить себя на месте воскрешенного.
Сумел бы он вот так же сразу представить, что вокруг него чужие существа с
далеких звезд? Вряд ли.
Все это мгновенно вылетело у него из головы, когда человек встал.
Инэш и остальные советники не спускали с него глаз. Человек стремительно
подошел к окну, выглянул наружу.
1 2 3 4 5 6 7 8