В заключительной части своего сообщения Модьюн постарался учесть
возможную реакцию тех, кто остался за барьером. Он передал через Экета:
- Поскольку Соодлил и мне придется еще три года переносить все тяготы
жизни в громоздком человеческом теле - причем, два года - по эту сторону
барьера, - я просил бы полностью доверить нам все выводы по вышеизложенным
данным и все возможные решения.
На этом он закончил сообщение.
Хотя передача заняла совсем немного времени, тем не менее, Модьюн
увидел, что девушка исчезла из вида. Какое-то мгновение он колебался,
потом снова обвел взглядом затянутую дымкой долину, по которой быстро
удалялось насекомое.
На миг у него возникло тревожное ощущение, как будто он передал
ложные сведения. Ведь на самом деле он не владел ситуацией и сомневался,
что у Соодлил появится хоть малейшее желание разобраться с ней.
Потом ощущение прошло. Собственно говоря, какое это имеет значение?
Что могут нунулийцы сделать людям? Ничего... Так во всяком случае ему
казалось. Все еще думая о своем, он обогнул куст, вышел из-за него... и
замер, не в силах оторвать взгляд.
"Вот это да!" - думал он.
Соодлил стояла на краю шоссе, наблюдая за нескончаемым потоком машин.
Она была всего лишь метрах в тридцати от него и сначала не заметила его
присутствия.
Модьюн сделал шаг по направлению к ней - и тут она обернулась.
Мгновенно то, что так поразило его с первого взгляда, еще больше
усилилось.
Впечатление бьющей через край жизни! Оно просто ошеломило. Девушка
смотрела на него и улыбалась. Потрясающе красивая улыбка! Вот она стоит
перед ним в своей довольно нелепой одежде - брюках и рубашке - но зато
золотые волосы разметались по плечам, голубые глаза - до того яркие, что,
кажется, светятся изнутри, губы слегка приоткрыты, и все вместе производит
до того ослепительное впечатление, что оно граничит... но с чем?
Этого Модьюн не знал. Он никогда еще не видел настоящей земной
женщины в полном расцвете красоты. Впечатление было таким неожиданным еще
и потому, что несколько недель назад, когда они виделись в последний раз,
она казалась заметно меньше. И еще в ней ощущалась какая-то вялость,
которую Дода приписывал необычно быстрому росту клеток. Ну и, конечно,
действию лекарств.
Теперь от вялости не осталось и следа.
Девушка так и лучится здоровьем. Глядя на нее Модьюн ощущал ровное,
ни на миг не прекращающееся биение жизни. Загадочное видение произнесло
серебристым голоском:
- Экет познакомил меня с твоим посланием людям. Это и есть твоя
проблема?
Модьюн понял, что она обладает собственным мнением, и поспешно
сказал:
- Скорее, часть проблемы. Давай сядем в машину, остальное я расскажу
по дороге.
Его беспокоило, что он явно опаздывает вовремя вернуться домой. Так
что, чем скорее они тронутся в путь, тем лучше.
Соодлил не стала возражать, и он подозвал свободную машину. Они сели
и Модьюн начал свой рассказ: как его приняли за обезьяну, как он из
любопытства не опроверг этой ошибки и как в результате его приговорили к
домашнему аресту за то, что он занял жилое помещение, воспользовавшись
чужим именем.
Когда Модьюн исчерпал краткий перечень своих приключений, Соодлил
спросила:
- Тебя приговорили к двадцатидневному заключению?
- Да.
- И ты уже отбыл восемнадцать дней?
- Ну, да, - ответил он с недоумением, чувствуя, что она к чему-то
клонит.
- Неужели ты думаешь, что так уж важно отсидеть ровно двадцать дней?
- спросила девушка.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Да им же просто понадобилось двадцать дней, чтобы провернуть
какое-то дело, имеющее отношение к тебе. Вот они и решили на это время
вывести тебя из игры - ведь так?
Совершенно неожиданная мысль! Но Модьюн быстро пришел в себя.
Сто они могли делать три недели? Разве им не хватило бы трех дней?
Он помолчал и добавил:
- По-моему, приговор просто-напросто соответствует моему проступку.
- Значит, ты считаешь, что многие звери живут под чужими именами?
Последовала красноречивая пауза, а потом Модьюну пришлось признать,
что он вовсе так не считает и вообще очень сомневается, что кого-то еще
когда-нибудь судили за подобное "преступление".
Он медленно сказал:
- Не спорю, это выглядит странно, но что они могут сделать? Что может
сделать их комитет?
На безмятежном лице Соодлил застыло такое выражение, как будто она
старается решить какую-то трудную задачу. Но после этих его слов она
лучезарно улыбнулась И сразу же снова стала умопомрачительно красивой.
- Ты прав, - согласилась она - Действительно, здесь нет никакой
проблемы. Мне просто стало любопытно - вот и все.
Модьюну не очень понравилось, как легко она отмахнулась от проблемы
после того, как выдвинула такой серьезный довод.
И тут он вспомнил, что время стремительно уходит.
- Вот что я решил, - сказал он. - Впредь не делать ничего такого, что
могло бы создавать проблемы.
- Вполне разумное намерение, - одобрила Соодлил.
Ее реплика прозвучала вполне благожелательно, поэтому момент
показался Модьюну вполне подходящим для того, чтобы выдвинуть свое
предложение. И он напомнил ей уже сказанное раньше - о том, что нунулийцы
считают Землю завоеванной.
- В старые времена, еще до того, как человечество достигло нынешнего
совершенства, пришлось бы объявить войну и изгнать захватчиков с нашей
планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57