Насколько он мог
судить, ничего не изменилось. Минуты шли, их набралось уже порядочно, а
его телепатическая система не подавала никаких сигналов. Значит, то, что
сейчас делают, превосходит ее возможности. На диапазонах, управляющих
энергией Илема и всего космоса, царила мертвая тишина. Существование
окружающего пространства не выходило из границ атомно-молекулярной логики.
Поединок двух разумов не нарушил его покоя. Значит, дело не в противнике,
а в нем самом. С тревогой перебирая возможные варианты, он пришел к
выводу, что пора, пожалуй, вплотную приступить к стоявшей перед ним
проблеме. Но что конкретно делать - уверенности у него не было.
"Я пришел, чтобы поговорить. Разговор состоялся. Но ни к чему не
привел." - подумал он.
Та к и не приняв никакого решения Модьюн начал наугад.
- Биология - как раз та сфера, где мы, благодаря нунулийскому
усовершенствованию, разбираемся как никто другой.
Из темноты донесся неясный звук. Не слова, а просто звук. Может быть,
иронический смешок?
Потом зоувг снисходительно заметил:
- Вообще-то, сейчас нам и не нужно ничего предпринимать. Вы уже
давным-давно в нашей власти. Вам наверняка известно, что никому не дано
идти против собственной природы. Разумеется, человек может размышлять о
битве, в которую должен вступить, - очевидно, вы как раз достигли этой
стадии - но его всегда будет сдерживать множество условий. Его кожа легко
уязвима, сердце может остановиться, группы клеток в мозгу наделены
конкретными способностями - именно этими, а не какими-нибудь другими. Вот
вам пример. Несмотря на вашу телепатическую систему, человеческая жизнь не
превышает и двух тысяч земных лет. Да и за них вы должны благодарить
нунулийцев, которые вас усовершенствовали.
- Вы правы, - согласился Модьюн. - Я как раз собирался все это
сказать, но...
Зоувг не дал ему договорить.
- Чтобы показать, насколько мы уверены в своих силах, мы предлагаем
вам обратить против нас свою телепатическую систему. У вас ничего не
получится, сами убедитесь.
- Вы просите невозможного, - возразил Модьюн. - Слово "против" не
имеет для меня никакого смысла. Я не против вас.
- Все верно, так вас и запрограммировали наши слуги нунулийцы, -
самодовольно подтвердил зоувг.
- Для меня было бы невыносимой пыткой нанести кому-то вред, -
признался человек.
- А как же иначе, - с торжеством заметил член комитета.
- Это в вас заложено. Я ведь уже говорил: вы неосознанно восстаете
против создавшейся ситуации, но по существу не сумеете ее изменить. Вы так
устроены - вот и все.
Модьюн хмыкнул.
- Теперь и я вижу, что мы не совсем понимаем друг друга. Что ж, -
повторил он поговорку, которую как-то слышал от Роозба и которая так
взбесила Доолдна, - есть много способов ободрать кошку.
- Не понял, - сказал зоувг.
Модьюн не ответил.
Просто не успел. Он снова был на борту спасательной лодки. Память к
нему так и не вернулась.
- На этом все заканчивается, - разочарованно произнес он.
- Что за кошку ты собирался ободрать и каким способом? - лукаво
спросил Роозб, косясь на вспыхнувшего Доолдна.
- Я не нарочно использовал это сравнение, - сказал Модьюн, сидевший
как раз напротив ягуара. - Не обижайся, Доолдн.
- Да ладно, - проворчал потомок кошачьего племени. - Я не столько
обижен, сколько напуган. Так вот он какой, зоувг! Ну и ну...
- Дружок-то наш спасовал, - покачал головой Икхдохс. - Не то, чтобы
струсил - просто уже не боец.
- Но я же собирался... - стал оправдываться Модьюн.
- Будет врать-то. Сам сказал зоувгу, что ничего не можешь сделать. А
нам говоришь другое.
- Что-то ты виляешь, - заметил Наррл.
Все четверо укоризненно смотрели на него.
- А мы-то всегда ценили твою честность, - упрекнул его Роозб. - К
чему эта двойная игра? Ты только пойми меня правильно, - торопливо
закончил медведь, - нужно же как-то разделаться с этими извергами.
- Я решил атаковать их, используя энергию Илема, - сказал Модьюн. -
Это единственный честный метод, который мне остается. Послушайте...
Когда он закончил объяснение, Доолдн недоверчиво спросил:
- Так ты считаешь, что спасение именно здесь?
- Да.
- Но ты уже попробовал, и сразу лишился памяти.
Модьюну пришлось признать, что так оно и было.
- Скорее всего, они провели ответную атаку.
- А что, энергия Илема могла бы прикончить всю команду зоувгов? -
поинтересовался Наррл.
Модьюн был потрясен.
- Как можно? Ведь это убийство!
Доолдн воздел руки.
- Нет, вы только послушайте этого придурка! - прорычал он. Потом взял
себя в руки и спросил: - Ты мог бы обнаружить еще один пучок энергии,
такой же, как у Илема?
Модьюн покачал головой.
- Возможно, есть и другие, но я знаю только один. Не забывайте, что
Илем по величине равен космосу, только время в нем отсутствует.
- Так значит, ты все-таки воспользовался его энергией? - настойчиво
спросил ягуар.
- Я как раз собирался, - попытался защититься Модьюн.
Доолдн побагровел, как свекла, и откинулся на спинку стула.
- Я лучше помолчу, - простонал он. - Величайший шанс во всей истории
галактики, и этот слюнтяй его прохлопал! - По-видимому, отчаявшись, он
сдавленно произнес: - Скажите ему хоть вы, ребята!
Роозб дипломатично предложил:
- Послушай, Модьюн, а что, если включить телепатию? Может, узнаем,
что было дальше.

35
Модьюн пошел на эксперимент и сделал это совершенно трезво, зная, что
второй попытки у него не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57