Мы закончили ужин почти одновременно с окончанием моего рассказа.
– Вы женаты?
– Нет, – ответил я и улыбнулся. – Когда буду немного посвободнее, то подумаю об этом.
– У вас есть кто-нибудь на примете?
– Нет. Я в этом еще не уверен.
Она внимательно посмотрела мне в глаза, по ее губам скользнула улыбка, кажется, она поняла. Пока я заказывал кофе, она закурила.
– Неплохая карьера, мистер Лукас. Поздравляю, – сказала она после ухода официанта.
– Я просто знаю свою работу, и мне очень повезло.
– Конечно, необходимо знать свою работу. Скажите, банк Шарновилла действительно самый надежный в мире? Или это только реклама?
– Самый надежный банк в мире, это точно. Именно я установил в нем систему безопасности.
Она очень заинтересовалась.
– «Самый надежный банк в мире» – отличное название для сенсационной статьи. Расскажите поподробнее…
– Прошу прощения, но я не имею права. Прежде чем мне доверили эту работу, я подписал обязательства ничего и никому не говорить. Если вы хотите знать детали, обратитесь к Алексу Менсону, директору банка, но вряд ли вам удастся вытянуть из него что-либо. Система безопасности банка сверхсекретна.
– Я все-таки попытаюсь. – Она улыбнулась. – Вы не замолвите за меня словечко, мистер Лукас?
– Конечно. А теперь скажите мне, где вы остановились? Сколько времени собираетесь провести в Шарновилле?
– Я остановилась в «Эксельсиоре» и пробуду здесь около месяца.
– Вам нравится отель?
Она скривилась:
– Как может нравиться отель?
– Двухкомнатная квартира с кухней не заинтересовала бы вас?
Ее зеленые глаза блеснули.
– Еще бы! Это было бы замечательно!
– Могу помочь вам. В доме, где я живу, есть свободная квартира. Посодействовать, чтобы вы получили ее на месяц? – Я жестом попросил принести счет. – Хотите посмотреть ее?
– С удовольствием. Спасибо, мистер Лукас.
Я посмотрел в ее большие зеленые глаза.
– Называйте меня Ларри, Гленда. Мы будем соседями. Моя квартира находится в другом конце коридора.
На следующее утро она переехала. Я позвонил Алексу Менсону, объяснил ему, что Гленда делает репортаж о Шарновилле и хочет увидеться с ним. Своим сухим резким голосом он ответил, что она может прийти, когда захочет. Потом я позвонил Гленде, передал слова Алекса и пригласил вместе поужинать, если у нее не найдется более интересного занятия.
Я повел ее в ресторан «Дары моря» и спросил, как прошла беседа с Менсоном. Ее красивые тонкие руки сделали отрицательный жест и безнадежно опустились на колени.
– С таким же успехом можно было беседовать с уборщицей. Он позволил мне сфотографировать фасад банка и холл, но, когда я спросила его о системе безопасности, он умолк. Ничего не узнала, Ларри.
– Я вас предупреждал. Если бы он вам, Гленда, рассказал, как функционирует система безопасности, то банк после этого перестал бы быть самым надежным в мире.
Она засмеялась.
– Вы правы, жаль, погибает такой материал. – Она посмотрела на меня: – Но вы, Ларри, могли бы мне рассказать.
– Нет, не могу. Браннигам намеревается открыть еще четыре банка на побережье, и мне он поручит установку систем безопасности. Я хочу получить этот контракт. Браннигам проницательный человек и сразу поймет, что ваши сведения идут от меня. Прошу прощения, Гленда, но я не могу быть вам полезен.
– Ну что ж, ничего не поделаешь. – Она пожала плечами.
Пока мы ожидали заказанных омаров, Гленда спросила:
– Какой уровень преступности в Шарновилле?
– Точных данных я не знаю. Поговорите с шерифом – Джо Томсоном. Я время от времени играю с ним в гольф. Он интеллигентный человек и может сообщить много интересного.
Во время еды я решил, что наступило время для наведения справок о частной жизни Гленды.
– Вы мне задали кучу вопросов, теперь моя очередь. Вы замужем? – Я с трепетом ждал ответа.
– Да, но неудачно. – Она скривилась. – Видите ли, я работаю, а он делает вид, что продает машины, просто бездельничает. Я совершила ошибку, выйдя за него замуж.
– Все их совершают.
– Возможно. – Она посмотрела на меня и улыбнулась. – Мне уже надоело заниматься фотожурналистикой, должна признаться. Все время в бегах, жизнь в отелях, мотелях…
– А вы не думали о вторичном замужестве?
Я посмотрел ей прямо в глаза. Они вдруг потеряли блеск.
– Каждый имеет право мечтать, не так ли? – Она отодвинула тарелку. – Это было очень вкусно.
– Кофе?
Она кивнула.
Довольно долго мы молча смотрели на океан, отражавший свет луны. Я умирал от желания ускорить события, но знал, что это будет ошибкой. Я хотел бы признаться, что люблю ее, что у меня много денег, что я мог бы предоставить ей семейный очаг и что она могла бы остаться со мной до конца жизни. Но следовало подождать ее действий. Проявить терпение. У меня был впереди по крайней мере месяц.
Мы вышли из лифта в нашем доме на девятом этаже и остановились перед ее дверью.
– Спасибо за прекрасный вечер, Ларри.
– Завтра повторим?
Она задумчиво посмотрела на меня, потом покачала головой.
– Нет. Приходите лучше ко мне. Я приготовлю ужин. – Она улыбнулась. – Странно, как встречаются люди. До завтра, до восьми часов.
Она взяла мою руку, пожала ее, потом слегка коснулась моей щеки губами и исчезла в квартире, мягко закрыв за собой дверь.
Некоторое время я стоял неподвижно. Теперь я знал: между нами возник контакт, и с трудом верил в это.
Мы сидели рядом на диванчике. Единственная лампа слабо освещала комнату, и в ней царил полумрак.
1 2 3 4 5 6 7