А
вдруг в части что-нибудь случится.
Но Завгородний уже не слышал его, он вышел и плотно
закрыл за собой дверь.
Примерно через час он вернулся в штаб с командиром пол-
ка подполковником Опаликовым и с инженером полка Кудлаем.
В штабе к тому времени оказался еще подполковник Пахомов,
командир батальона аэродромного обслуживания. Он выяснял
с начальником штаба какие-то свои дела и при появлении
Опаликова хотел уйти, но тот его задержал. Стали обсуж-
дать, что делать. Кудлай сказал, что на складе запасных
моторов нет, а из дивизии раньше, чем через неделю ничего
не получишь. Завгородний предложил отстыковать крылья,
погрузить самолет на автомобиль и привезти сюда. Началь-
ник штаба предложил тащить самолет на буксире, чем вызвал
презрительную ухмылку Завгороднего. Подполковник Пахомов
молчал и что-то отмечал в своем блокнотике, проявляя
усердие в службе.
Опаликов слушал говоривших насмешливо. Потом встал,
прошел из угла в угол.
- Заслушав и обсудив всю ту хреновину, которую каждый из
вас нес здесь в меру своих способностей, я пришел к выво-
ду, что самолет мы оставим на месте до прибытия мотора.
Если тащить его сто двадцать километров на автомобиле, то
от него останутся только дрова. А пока там надо пос-
тавить караул, хотя бы от пацанов, чтобы не растащили
приборную доску. Это тебя касается. Он махнул рукой
в сторону Пахомова.
Подполковник Пахомов положил блокнот на подоконник и
встал.
- Извините, ничего не получится,- робко сказал он.
Хотя он был чином равен Опаликову, возрастом старше и
непосредственно ему не подчинялся, Пахомов чувствовал
превосходство Опаликова над собой, знал, что тот ближе
к начальству, раньше его станет полковником, и поэтому
обращался к нему на "Вы".
- Это почему еще не получится?- нетерпеливо спросил
Опаликов.
Он не любил никаких возражений.
- Вся комендантская рота вторую неделю в карауле, и
сменить некем.- Пахомов взял блокнот и заглянул в него.
Семь человек в лазарете, двенадцать на лесозаготовках,
один в отпуске. Все.
- Ну хоть одного можно найти? Хоть завалящего какого-
нибудь. Пусть он там поспит возле машины, лишь бы было
с кого спросить.
- Ни одного, товариш подполковник,- при этом Пахомов
сделал такое жалкое лицо, что не поверить ему было никак
невозможно.
- Да, дело плохо,- задумался Опаликов и тут же вскрик-
нул:- Ура! Нашел! Послушай-ка, пошли-ка ты этого.....
как его... боец у тебя есть такой зачуханный, на лошади
ездит.
- Чонкин, что ли?- не поверил Пахомов.
- Конечно, Чонкин. До чего же я все-таки умный человек,-
удивился Опаликов и хлопнул себя по лбу ладонью.
- Так он же...- попробовал возразить Пахомов.
- Что он?
- На кухню дрова некому будет возить.
- Незаменимых людей у нас нет,- сказал командир полка.
Этот тезис был апробирован. Подполковник Пахомов не
посмел ничего возразить.

3

Дорогой читатель! Вы уже, конечно, обратили внимание
на то, что боец последнего года службы Иван Чонкин был
маленького роста, кривоногий, да еще и с красными ушами.
"И что это за нелепая фигура! скажете вы возмущенно. Где
тут пример для подрастающего поколения? И где автор уви-
дел такого в кавычках героя?" И я, автор, прижатый к
стенке и пойманный, что называется, с поличным, должен
признаться, что нигде я его не видел, выдумал из своей
головы и вовсе не для примера, а просто от нечего делать.
"Допустим, это так, скажете вы недоверчиво,- но зачем же
выдумывать? Неужели автор не мог взять из жизни настоя-
щего воина-богатыря, высокого, стройного, дисциплинирован-
ного, отличника учебно-боевой и политической подготовки?"
Мог бы, конечно, да не успел. Всех отличников
расхватали, мне вот достался Чонкин. Я сперва огорчился,
потом смирился. Ведь герой книги, он как ребенок какой
получился, такой и есть, за окошко не выбросишь. У других,
может, дети и получше, и поумнее, а свой все равно всех
дороже, потому что свой.
В предыдущей биографии Чонкина не было слишком уж ярких
страниц, на которых стоило бы задерживать ваше внимание,
но хотя бы в двух словах рассказать, откуда он родом, как
жил и чем занимался раньше, вроде бы надо.
Итак, в одной приволжской деревне жила в свое время
некая Марьяна Чонкина, обыкновенная деревенская женщина,
вдова. Ее муж, Василий Чонкин погиб в четырнадцатом году
во время империалистической войны, которая, как известно,
потом перешла в гражданскую и продолжалась очень долго. В
то время, когда шли бои за Царицын, деревня, где жила
Марьяна, оказалась на скрещении военных дорог, через нее
проходили то красные, то белые, просторный и пустой дом
Марьяны нравился и тем, и другим. Однажды в доме Марьяны
целую неделю квартировал некто прапорщик Голицын, имеющий
какое-то весьма неясное отношение к знаменитому роду рус-
ских князей. Потом он уехал из этой деревни и, должно
быть, о ней позабыл, но деревня его не забыла. И когда
через год, а может и больше (никто не считал), у Марьяны
родился сын, в деревне стали посмеиваться, говоря, что тут
дело не обошлось без участия князя.
Правда, еще подозревали в этом местного пастуха Серегу,
но Серега решительно отпирался.
Сына Марьяна назвала Иваном, а отчество ему дала по
погибшему мужу- Васильевич.
Первые шесть лет, о которых у Ивана не осталось никаких
воспоминаний, он прожил в бедности. Мать его была слаба
здоровьем, хозяйство совсем запустила, жила кое-как,
перебиваясь с хлеба на воду, пока не утонула однажды в
реке. Пошла в начале зимы полоскать на Волге белье и
провалилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12