Босс положил трубку, но тут же вновь поднял и набрал номер:
– Действуйте по утвержденному плану. А, уже побывали? Хвалю за оперативность. Тогда заодно пощупайте Дубова. Какого, какого! Детективишку, чтоб ему провалиться.
Шеф встал из-за стола, подошел к сейфу и, стараясь не запачкаться об чернильное пятно, вставил ключ в замочную скважину.

* * *

Василий Николаевич и Владлен Серапионыч сидели за столом на уютной кухне дубовской квартирки и пили чай. В то время детектив еще не успел познакомиться (кстати, при весьма драматических обстоятельствах) со вдовой Софьей Ивановной Лавантус, которая в благодарность предложила ему за символическую квартплату поселиться на втором этаже своего шикарного особняка. Впрочем, это уже совсем другая история.
Если Василий просто пил чай с крыжовенным вареньем, которым его снабдила, провожая из «Жаворонков», писательница Заплатина, то доктор время от времени извлекал из внутреннего кармана сюртука некую скляночку с подозрительной по цвету и запаху жидкостью и подливал себе в чай. Всякий раз он предлагал ее и хозяину, однако тот всякий раз вежливо, но твердо отказывался. Об этой скляночке и ее содержимом в Кислоярске ходило множество всяческих слухов, но никто еще не отваживался на дегустацию, даже несмотря на уверения Серапионыча, что в ней – универсальный эликсир от всех существующих и несуществующих недугов.
– Эх, знатный чаек! – радостно крякнул Серапионыч, размешав ложечку чудо-эликсира в чашке чая и отхлебнув пару глотков. – Да, Василий Николаевич, так каковы же ваши впечатления от визита к господину профессору?
– Никаких, – пожал плечами Дубов, – если не считать того, что он очень нервозно воспринял мой визит и в особенности разговор на занимающую вас тему.
– Вот-вот, я же вам говорил, – радостно подхватил доктор. – Значит, мы им крепко сели на хвост!
– Но, с другой стороны, раздражительность Петрищева можно объяснить тем, что его, человека науки, отрывают от любимого дела, да еще дважды в течение дня. Думаю, что даже нас с вами подобная назойливость довела бы до белого каления!
– Что ж, пожалуй, вы правы, – подумав, согласился доктор. – Похоже, что я действительно вообразил невесть что на ровном месте. Да и вас заставил заниматься пустяками. И поделом мне! – Доктор отпил еще немного чаю и закусил печеньем.
– Однако сегодня произошел весьма странный случай, – задумчиво продолжал Василий, – хотя, наверное, к нашим пустякам он не имеет отношения. – Детектив замолк, как бы раздумывая, имеет ли смысл продолжать.
– Ну-ну, что за случай? – поторопил его Серапионыч.
– А случай вот какой. Пока я ездил к профессору Петрищеву, а потом еще по другим делам, кто-то побывал у меня в сыскном бюро.
– В каком смысле?
– В таком смысле, что там произошло нечто вроде обыска. Вроде бы ничего не пропало, но я заметил, что некоторые вещи лежат не совсем на своих местах.
– Что вы говорите! – воскликнул Серапионыч. – В таком случае это не совпадение, а нечто большее...
– О чем вы? – удивился детектив.
– О чем я? – Доктор выдержал театральную паузу. – О том, уважаемый Василий Николаич, что со мной нынче произошло нечто подобное. Только не на работе, а дома. Видите ли, сегодня я обнаружил запонку не на столе, где оставил, а под диваном. И еще кое-какие мелочи. Сначала я приписал все это собственной рассеянности, но теперь вижу, что это спланированная акция!
– Да, Владлен Серапионыч, признаю вашу правоту – тут и впрямь что-то нечисто, – вздохнул Василий. – И у меня даже появились кое-какие подозрения. Заметив, что в моей конторе побывали, я опросил соседей по коридору – не замечали ли они чего-то подозрительного, пока меня не было. Вы знаете, что мое бюро расположено в небольшом тупиковом коридорчике, там еще две комнаты – в одной торговое агентство, а в другой какая-то фирмочка наподобие «Рогов и копыт». Так вот, торгового агента срочно вызвали на другой конец города якобы заключать важную сделку, а оказалось – по каким-то чисто формальным вопросам, совершенно не требующим спешки. Нечто похожее произошло и с обоими совладельцами фирмочки, так что некоторое время коридор был совершенно пуст, и никто не мешал им осматривать мою контору.
– Им? – доктор невольно понизил голос. – Вы догадываетесь, кому?
– Подобные методы применяли советские спецслужбы, когда нужно было провести какую-то акцию без лишних свидетелей, – объяснил Дубов.
– Ну, мы и вляпались, – протянул Серапионыч. – Кому же мы с вами так насолили, что нами занялись спецслужбы?
– Похоже, что мы действительно попали под колпак спецслужб, но не совсем в том смысле, как вы думаете, – задумчиво сказал Василий. – Став независимой, Кислоярская Республика отказалась от услуг спецов советской госбезопасности и, наверное, правильно сделала. Однако создать собственную эффективную систему безопасности наши новые власти так и не смогли, а вот бывшие особисты, оказавшись не у дел, без дела не остались. Навыки, методы, связи, агентура – это ведь все сохранилось.
– Вы полагаете, что они переориентировались на иностранные спецслужбы? – удивился доктор.
– Ну, это уж вы малость хватили – покачал головой Василий. – Все гораздо проще – они переориентировались на теневые структуры. А если выражаться не столь витиевато, – занялись самой банальной уголовщиной. Так сказать, «чекисты в законе». И это очень опасно, тем более что уголовщину они сочетают с политической деятельностью, направленной на дестабилизацию общества.
– И у вас есть доказательства?
– Увы. Будь у меня доказательства, то я уж, поверьте мне, не сидел бы сложа руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138