— И мы одни на целом свете, — как эхо, отозвался Василий.И поцелуй завершил их сумбурный разговор. В темной горнице. Посреди иного мира, в ином измерении. Двое любящих слились в нежных объятиях. И какое дело любви до пространства и времени.
x x x
Когда утром Василий, сладко потягиваясь после недолгой ночи, вышел на роковое крыльцо, там уже находился глава сыскного приказа. Правда, на этот раз он был без своих помощников.— Ну, Пал Палыч, что-нибудь прояснилось? — спросил Дубов.— Ничего, Василий Николаич, — признался Пал Палыч, — полная непонятица.— Да уж, у вас, наверное, не так часто убивают деятелей столь высокого полета, — заметил Василий.— Какое там! — фыркнул глава приказа. — Чуть не каждую неделю — то кого-нибудь из бояр зарежут, то в Кислоярку столкнут, а то и отравным зельем обпоят… Ну да все это дела житейские, но чтобы так вот — сунуть в глотку кусок мыла, да под крыльцо, да еще в тереме самого Рыжего, да средь бела дня… — С этими словами Пал Палыч полез под крыльцо. — О, да тут кое-что есть!— Вещдоки? — деловито спросил Василий.— Что-что?— Ну, вещественные доказательства.— Да нет, не совсем. Я вижу, тут на земле ясные отпечатки сапог, именно таких, какие были на покойном князе Владимире, и еще круглое углубление… Как будто он тут вначале не лежал, а сидел.— А если он кого-нибудь там ожидал? — осторожно, чтобы ненароком не впутать в это дело Чаликову, предположил Дубов.— Да, похоже, что так. И этот кто-то явился на свидание не с самыми добрыми намерениями. — Пал Палыч вылез из-под крыльца. — Значит, на покойного напали либо внезапно, со спины, либо убивец — человек, которому он всецело доверял, или, скажем так, от которого не ожидал нападения.Сердце Василия сжалось: «А что если Надя не сказала мне всей правды? Например, явилась на свидание — из любопытства или из журналистского интереса, тот стал к ней приставать, вот она его… Да нет, кусок мыла был засунут ему в глотку так крепко, что здоровый мужчина его с трудом вытащил. Хотя, с другой стороны, опасность удваивает силы…»Вслух же Василий сказал:— Никак не могу понять, любезнейший Пал Палыч, как это случилось, а главное — кому это нужно.— А, не берите в голову. Лично меня в этом деле привлек лишь способ исполнения, — признался Пал Палыч. — А что касается «кому нужно?» — то это уж вопрос посложнее.— Но князь Владимир, как я слышал, стоял в оппозиции, то есть, в общем, не особо поддерживал царя Дормидонта и господина Рыжего, не так ли? — не то спросил, не то констатировал Василий. Пал Палыч пренебрежительно махнул рукой:— Я в ихние дрязги не вникаю. Знаю только, что и у Государя, и у Рыжего есть враги поважнее, чем князь Владимир.Тут на крыльце появились госпожа Хелена, майор Селезень и Надя Чаликова в сопровождении Рыжего. Судя по одеяниям, все четверо отправлялись в город.— Пошел наводить порядок в вооруженных силах! — гаркнул майор и строевым шагом, от которого чуть не обвалилось злосчастное крыльцо, двинул по улице.— А я, как всегда, в архив! — радостно пропела баронесса и поспешно удалилась следом за майором.— А вы, Наденька? — спросил Дубов.— Пойду посмотрю, чем живет Царь-Город. Может, потом какую статейку накропаю.— Только будьте осторожны, — понизив голос, попросил Дубов. — После случая с князем Владимиром всего чего можно ждать.— Вася, вы полагаете, что его убийство имеет к нам какое-то отношение? — тревожно глянула на детектива Чаликова.— Во всяком случае, не исключаю, — не стал тот вдаваться в подробности. — Так что будьте особо внимательны и не поддавайтесь ни на какие провокации.— Будет исполнено! — усмехнулась Надя.— Ну, как идет следствие? — поинтересовался Рыжий, когда гости разошлись по своим делам.— Так себе, — ответил Пал Палыч. — Похоже, опять ничего не найдем.— Но искать будем! — оптимистично заявил Дубов.— Ищите, — одобрил Рыжий и, наклонившись к Василию, понизил голос: — Только не допоздна. Возможно, уже завтра утром вам отправляться в путь. — И Рыжий направился в сторону своего экипажа, который ждал его на улице напротив крыльца.— Подвезите и меня до приказа, — попросил Пал Палыч.— Да ради бога! — беспечно махнул рукой Рыжий, и карета, бренча по бревнам, будто расстроенное фортепьяно, скрылась за поворотом. А Василий заглянул под крыльцо — но не обнаружил там ничего заслуживающего внимания, кроме того, что уже заметил и отметил глава сыскного приказа.— А в конце-то концов, чего я тут голову себе дурю, — пробормотал Дубов. — Лучше прогуляюсь по городу.Василий по опыту знал, что если какое-то расследование зашло в тупик, то не следует зря «перегревать» мозги, а лучше всего отвлечься на что-нибудь совсем другое. И если в «своем» мире Василий Николаевич мог, например, съездить на природу, хоть в «Жаворонки» к писательнице Ольге Ильиничне Заплатиной, то здесь ему ничего другого не оставалось, как переодеться в сообразный эпохе кафтан и отправиться в центр города.Едва Василий завернул на соседнюю улицу, как его глазам предстало величественное шествие, достойное известной басни Крылова: прямо по улице запряженная тройка тащила, вернее, катила невиданного в здешних краях зверя. Разумеется, невиданного для народа, с изумлением наблюдавшего за происходящим. Дубов же тотчас узнал «Джип» майора Селезня, только на переднем сидении вместо майора сидел и не очень умело крутил баранку незнакомый человек с густыми темными кудрями. А из толпы доносились возгласы:— Опять народу забижательство готовят!..— Глянь-ка, Борька внутри — да это опять выдумки рыжего черта!..— Все они заодно!..— Ничего, вот ужо придет князь-Григорий да задаст им трепку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127