То, что двенадцать лет назад он переселился отсюда сначала во дворец, чтобы быть всегда под рукой у Штефана, а потом и в свой собственный городской дом, не имело ни малейшего значения. Его мать по-прежнему пребывала в уверенности, что в стенах родного дома, и в особенности, в гостиной, у нее есть полное право проявлять свою власть над сыном."Как бы не так», — подумал про себя Василий.Ему удалось застать графиню до ее отъезда на прием, и он рассчитывал поскорее покончить с делами и провести остаток ночи по своему вкусу. Василий надеялся, что общество, к которому собиралась присоединиться мать, достаточно представительное, чтобы решиться на опоздание, а это давало основание полагать, что их беседа не затянется. Впрочем, ее пышное платье и несметное количество драгоценностей, которыми она себя украсила, еще не свидетельствовали о важности предстоящего вечера, ибо графиня никогда не появлялась в обществе, не будучи одетой богато, пышно и модно.Мария Петровская была красивой пожилой женщиной, ставшей с годами, пожалуй, еще очаровательнее, чем в молодости. Ее выдающийся подбородок и патрицианский нос, лишенные всяких признаков женственности, придавали ей сходство с братом Шандором, покойным Королем, а фигура ее и в юности была крепко сбитой и плотной, но теперь, принимая во внимание ее возраст, это можно было бы любезно назвать приметой зрелости.Сын всегда служил для нее одновременно источником изумления и неистовой гордости. Внешностью, правда, он пошел в отца, а от матери унаследовал лишь свои замечательные глаза Барони, глаза столь светлого коричневого оттенка, что, когда он волновался, они казались золотыми.У молодого короля, кстати, были такие же глаза, но у того в сочетании с черными как вороново крыло волосами и смуглой кожей они выглядели довольно жутковато, а при золотистых волосах и бледной коже Василия лишь служили прекрасным дополнением к его тонким чертам и изящной фигуре, делая их владельца еще красивее.— У тебя недостойный вид, — первое, что сказала мать Василию, едва увидев сына.Он не дал себе труда зайти домой и переодеться, и, естественно, одежда его была слегка помята, а волосы всклокочены многочисленными руками, жаждавшими этим вечером ощутить их шелковистость. Правда, Василий в любой одежде имел слегка плутоватый вид, но женщины считали, что это невероятно эротично.Услышав замечание матери, он немного занервничал: она улыбается — значит, что-то тут наверняка не так!Его глаза сузились, и он подозрительно поинтересовался:— А у тебя чересчур злорадный! С чего бы это, мама.Она рассмеялась:— Честное слово, ты несносен! Разумеется, я никогда не стала бы злорадствовать. — И добавила с улыбкой:— Может быть, нальешь нам по бокалу вина.Решив до поры до времени подыгрывать ей, Василий улыбнулся в ответ:— Великолепная мысль. — И направился к буфету, где держали разнообразные напитки для гостей, по пути пробормотав; — Судя по всему, мне это пригодится.Он потянулся было к графину с вином, но мать остановила его:— Пожалуй, я тоже выпью немного твоей великолепной водки.Василий замер с протянутой рукой и нахмурился:— Ты ведь не любишь водку.— Верно, — пожала плечами Мария. — Но мне кажется, сегодня это уместно.Она снова улыбнулась и опустилась на диван. Василий налил ей небольшую стопочку и вернулся к буфету за бутылкой, после чего уселся на стул напротив матери. Дважды он наполнял свой стакан, прежде чем почувствовал себя достаточно уверенным, чтобы сказать:— Ну что ж, приступим к беседе. Я вижу, ты чем-то отвратительно взволнована?— В ближайшую неделю ты должен будешь поехать в Россию.— И от этого ты в таком восторге? Она кивнула, и улыбка ее стала еще шире и ослепительнее:— Именно так, потому что там тебе предстоит познакомиться со своей невестой и привезти ее сюда.Единственное, что пришло в голову Василию, так это сказать:— Я не Штефан, мама. Это он ездил к черту на рога за своей невестой, но у меня, слава Богу, невесты нет.— Теперь есть.Вскочив со стула, он навис над Марией словно разъяренный тигр. Впервые в жизни мать до такой степени вывела его из себя. Василий ненавидел любые попытки вмешаться в его собственную жизнь, и мать об этом знала и всегда относилась с уважением к его принципам. Ей разрешалось читать сыну нотации, беспокоиться о нем и волноваться за его судьбу, но такое!..И неужели она воображает, что это ей сойдет с рук?!— Не знаю, что ты там задумала, но тебе придется идти на попятный и немедленно! Мне все равно, как ты это сделаешь, ты заварила кашу, ты и расхлебывай, но я больше не хочу слышать об этом ни единого слова!Невероятно, но графиня по-прежнему улыбалась и, по-видимому, вовсе не собиралась скрывать от сына причину своего хорошего настроения.— Пару слов тебе все-таки придется услышать, мой золотой…— Мама… — угрожающим тоном начал он.— Видишь ли, я ничего не сделала, и мне не придется ничего улаживать.— Что за чушь! Конечно, ты…— Нет, не я. Дело в том, что своей невестой, которая тебя ждет не дождется, ты целиком и полностью обязан своему отцу.Усилием воли Василий ваял себя в руки. Столь неуклюжие шутки были не в характере его матери, и он подумал, что за всем этим наверняка что-то скрывается.— И как же он сумел организовать мою помолвку? Из могилы?Она задохнулась от гнева:— Побойся Бога, Василий!— Значит, это твоя шутка, — возразил он.— Жутка? Да ты оскорбляешь меня, считая, что я стала бы шутить подобными вещами…— Но ведь прошло уже четырнадцать лет…— Я не хуже тебя знаю, когда умер твой отец. — Ее тон был колючим, она все еще сердилась. — Но, судя по тому, что говорится в полученном мной письме, договор о помолвке был заключен пятнадцать лет назад — видимо, когда твой отец в последний раз ездил в Россию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14