Уйму вре
мени она провела в санатории, чтобы вернуться к жизни.
Ц Ты умна, красива, чувственна, просто очаровательна, Ц произнес Христо
с, проводя ладонью ей по щеке. Она отвела голову. Он взял ее за подбородок и
повернул ее голову так, чтобы она смотрела на него. Ц Почему так мало гор
дости, Алисия?
Доброта в его голосе растопила ее. Никто, кроме матери и, может быть, аббат
исы, не говорил с ней так мягко, так ласково уже долгие годы. Он заставил ее
почувствовать себя… человеком.
К глазам подступили слезы. Сжав ножку от бокала с шампанским еще крепче, о
на не могла оторвать взгляда от глаз Кристоса.
Ц Пожалуйста, не надо больше.
Ц Я хочу понять.
Ц Нечего понимать. Я, как говорит мой отец, Ц это я. Безрассудная. Своенра
вная. Непокорная.
Его взгляд скользил по ее лицу, исследуя каждый его дюйм, потом он перешел
к плечам, ниже.
Ц Правда?
Ц Конечно, я же дочь своего отца. Ц Она старалась говорить небрежно, но в
ее голосе было столько же безнадежности, сколько самонадеянности было в
его голосе. Неожиданно она почувствовала себя совершенно голой, и ее пла
тье казалось не большей защитой, как если бы это был кусок кухонного тюля.

Алисия так крепко сжала свой бокал, как будто от этого зависела ее жизнь. Ч
то, если он узнает о ней всю правду? Что, если он поймет, какой она на самом д
еле человек?
Ц Пожалуйста, отпусти меня. Можешь оставить себе все мое приданое, все др
агоценности, все мои сбережения. Мне ничего не нужно.
Ц Ты не выживешь в бедности. Ты не знаешь, что это такое. Это не так просто
Ц выжить, как может показаться с первого взгляда.
Ц Уж лучше я буду бедной, но свободной. Только отпусти меня. Пожалуйста.
Кристос буравил ее взглядом. Он молчал довольно долго и напряженно. Нако
нец покачал головой.
Ц Я не могу. Ты слишком мне нужна.
Ее хрупкое тело вздрогнуло, руки судорожно сжали бокал, и с оглушительны
м треском его ножка раскололась на две части. Бокал рассыпался по столу м
елкими кусочками. Один осколок глубоко и очень больно вонзился Алисии в
запястье.
Как будто при замедленной съемке она смотрела на неожиданно брызнувший
ручеек крови, который стекал по ее руке. Кристос выругался и, схватив льня
ную салфетку, перекрыл кровоточащую ранку.
Ц Я в порядке, Ц слабо запротестовала она.
Ц Нет, не в порядке. У тебя фонтаном льется кровь. Ц Он приподнял салфетк
у, чтобы получше осмотреть порез. Ц Надо наложить шов.
Ц Она сама остановится.
Он бросил на нее злой взгляд.
Ц В ранке стекло. Держи пока. Ц Он передал ей салфетку.
Кристос нахмурил брови, его лицо стало сосредоточенным и жестким, губы с
жались от напряжения, пока он пытался аккуратно вытащить осколок из поре
за. Она поморщилась от боли, и он почувствовал это. Внезапно его лицо измен
илось. Его темные глаза были такими глубокими, что казались бездонными.
Ц Я не хочу причинять тебе боль.
Ц Это не ты причиняешь мне боль. Я сама это делаю.
Ц И тем не менее.
«И тем не менее», Ц мысленно передразнила она его. Как будто у него есть с
ила исцелять все раны, перестроить ее взгляд на мир, смягчить все порезы и
ушибы. Не человек, а просто чудо какое-то. Слезы навернулись на глаза Алис
ии. Кристос бросил осколок стекла на скатерть.
Ц Это должно помочь, Ц произнес он, стирая кровь и перебинтовывая запяс
тье Алисии.
Она задержала дыхание, когда он подоткнул концы повязки за ее край. Его пр
икосновения вызывали в ней жар и волнение. И в то же время рядом с ним она ч
увствовала себя так… безопасно. Какая чепуха! Разве она это заслужила?
Ц Твой отец говорил, что тебе не стоит доверять. Ц Кристос смотрел ей в л
ицо. Черные ресницы только частично открывали его глаза, полные затаенны
х желаний. Ц Но я не думал, что он имел в виду мой хрусталь.
Его губы искривились в усмешке, брови выгнулись. Хотя в насмешливом тоне
Алисии послышались беспокойство и забота, но она тут же себя одернула. Эт
о всего лишь сделка, брачная сделка, а ты Ц очень дорогая невеста.
Она почувствовала комок в горле. Не в силах сказать ни слова, она смотрела
на его руки. Они были большими и загорелыми, пальцы Ц длинными, правильно
й формы, а прикосновения Ц легкими и такими искусными, что он мог бы стать
скульптором или даже хирургом. Ее муж! Дрожь прошла у нее по позвоночнику
, но это больше не был страх, это было предвкушение, ожидание. Она нервно вс
кинула голову и посмотрела ему в лицо, ее сердце готово было выскочить из
груди, как будто она была маленькой испуганной мыш Ц кой, а не одной из са
мых богатых женщин Греции. Деньги не приносят спокойствия, защищенности
и счастья. Никто не знал этого лучше ее.
Ц Мой отец… он сказал тебе, что мне нельзя доверять?
Ц Ммм.
Краска стыда залила ее щеки. Что еще отец сказал ему? Она слишком хорошо зн
ала, какой бесчеловечной и жестокой может быть прямота ее отца. Он тысячи
раз причинял боль и ей, и ее матери своей правдивой, никого не щадящей оцен
кой. Ничто не было для него достаточно хорошим. И уж конечно, не была доста
точно хороша его семья.
Ц Не надо. Ц Голос Кристоса был неожиданно хриплым, и мужчина протянул
руку, чтобы погладить ее залитые краской щеки кончиками пальцев.
Странная боль пронзила Алисию, и она положила перебинтованную руку на жи
вот. Она почувствовала себя в тот момент такой незащищенной, такой уязви
мой.
Ц Что «не надо»?
Ц Подумай. Ц Складка залегла около его рта, и маленькие морщинки Ц у уг
олков его глаз. Ц Ты опять себя мучаешь.
Ц Уж лучше я, чем ты, Ц насколько возможно небрежно произнесла она, улыб
нувшись дьявольской улыбкой, которая причиняла боль каждой точечке ее т
ела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39