Многие мужчины хотели бы оказаться на его месте. Правда, вст
речи с ней словно опустошают его.
Тесс, такая страстная и опытная в любви, цепко держала его в своих коготка
х.
Это началось прошлым летом, через три недели после его возвращения из Да
нвилла.
Субботние вечера Ц нечто особенное в жизни бара «Сосны».
Хотя после своего возвращения Джубал просто не узнал излюбленного мест
а.
Ц Какого черта они здесь забыли? Ц спросил он Бобо, показывая на нескол
ько столиков, облепленных малолетками из колледжа.
Бобо пожал плечами.
Ц Считают, что вкушают свободу. Похоже, у них вошло в моду развлекаться с
деревенщиной. Денег у них куча, а для хозяина это главное.
Джубал вышел в душную июньскую ночь и направился к своему грузовику. К ло
бовому стеклу «дворником» была прижата записка. Подпись отсутствовала,
а текст был более чем странным: «Все вокруг говорят, что ты плохой. Держу п
ари, ты очень, очень хороший парень, Джубал Кейн». Он решил, что это розыгры
ш, и разорвал листок.
Прошла неделя. Он вышел из «Сосен» раньше обычного и увидел ее, прислонив
шуюся к грузовичку, холодную, как мороженое в жаркий день. По-детски наивн
ое личико с надутыми губками венчала копна иссиня-черных волос.
Дочь банкира. Он не мог вспомнить ее имени, но знал, кто она. Все в городе это
знали. Ненаглядная куколка Лайонела Джонсона.
Пока Джубал изумленно хлопал глазами, она достала и положила на стекло о
чередное послание. Затем повернулась и направилась к своему «Бьюику», ст
оявшему неподалеку. Забралась в него и стала ждать.
Записка сообщала ему в самых ясных и доступных выражениях, чего добивает
ся девушка.
Джубал пригласил настойчивую поклонницу в старый пустынный парк. У него
никогда не было недостатка в девушках. Но время, проведенное в Данвилле, п
ридется наверстывать.
Он особо остро осознал это во время бурного свидания с Тесс Джонсон на за
днем сиденье ее «Бьюика». Когда все было кончено, она, наконец, отпустила е
го от себя и перебралась вперед. Привела в порядок одежду, пригладила сле
гка растрепавшиеся черные и шелковистые волосы и тихонько засмеялась. О
н достал из кармана рубашки сигарету и закурил с деланным безразличием.

Ц Ты доволен, что я пошла с тобой, Джубал? Ц игриво спросила она.
Ц Да, Ц ответил он, затягиваясь. А что, интересно, еще он мог сказать? «Ты м
еня до смерти напугала», «Я жалею, что это произошло»?
Ц Я тоже, Ц радостно сообщила она, почему-то опять засмеялась и откинул
а назад волосы. Ц Боже мой, Ц прошептала она. Ц Не могу поверить. Я сдела
ла это.
Ц Что сделала? Ц осторожно спросил он.
Ц Сделала Джубала Кейна.
Она все смеялась, пока они ехали в ночи, а он смотрел в пустоту, совершенно
забыв о тлеющем в руке окурке и чувствуя, как тошнота подступает к горлу.

Две или три недели Тесс не обращала на него внимания. Однажды она пришла н
а лесопилку с отцом и сделала вид, что вообще с ним не знакома. Но через нес
колько дней, она снова поджидала его в баре, и что-то такое было в ее лице, о
тчего он сразу смутился и покраснел как школьник. Он позволил ей вновь за
владеть собой, только чтобы доказать, что ему все равно. Это был секс ради
секса. С каждым разом их встречи становились все холоднее. Она была краси
вая, элегантная, шикарная. Но слишком эгоистичная. И самое ужасное Ц она п
росто использовала его. Использовала только потому, что у него была ужас
ная репутация и привлекательная внешность.
Прошлой ночью она кусалась, словно дикий зверек, царапалась и дико вскри
кивала.
Ц Где же ты, Джубал? Ц повелительно взывала она, ловя его руки. Ее стройно
е тело белело в темноте.
Ц Проклятие, Тесс, перестань, Ц попытался утихомирить он.
Ц Перестать? Ц удивленно повторила она. Ц Я отпущу тебя, когда кончу.
Она вскочила на него и крепко обняла за шею, прижимаясь к ней губами. В пер
вый момент он подумал, что это очередной поцелуй. Но поздно понял ее намер
ения и не успел увернуться от ее зубов.
Ц Это чтобы ты помнил обо мне, Джубал…
Ц Что ты делаешь со мной, Тесс? Ц тихо спросил он. Ц И почему я должен теб
я помнить? Ведь я для тебя пустое место.
Ц Что ты кипятишься? Ты для меня не пустое место и прекрасно это знаешь. И
ногда мне кажется, что ты лучший из всех, кто у меня был. А я лучшая из всех, к
то у тебя будет, Джубал.
Это произошло в ту ночь, когда его избили помощники шерифа и приволокли н
а лесопилку, обвиняя в воровстве.

Глава 7

Это была ужасная неделя.
Со вторника Кэтрин отказывалась от еды. Никакие уговоры не помогали. Тол
ько Генри, потратив на уговоры несколько часов, смог скормить ей несколь
ко ложек овсяной каши.
Террил, уставшая и измученная, смотрела на изможденное лицо Генри и впер
вые прониклась к нему благодарностью. Но только до того момента, как он пр
оизнес первое слово.
Ц Кэтрин так расстраивается из-за тебя, Террил. Я не хочу, чтобы ты ее огор
чала. Она слишком слаба. Помни об этом.
Ц Она отказывается от еды не из-за меня, Ц возразила девушка.
Рабочий день тянулся бесконечно. Это был один из солнечных, тихих и холод
ных осенних дней. Солнышко пригревало сквозь стекло и действовало на Тер
рил усыпляюще. Розали куда-то отлучилась, а Генри сидел в своем кабинете.
В конторе было так тихо, что Террил задремала.
Когда вошел Джубал, он в первую минуту подумал, что в комнате никого нет. П
отом увидел спящую девушку.
Он на цыпочках подошел к своему столу и стал тихо разбирать бумаги, украд
кой бросая взгляды на спящую Террил. Без свойственной ей настороженност
и Террил Кэролл казалась младше, уязвимее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92