Затем надолго воцарилось молчание. Наконец Террил медленно, с расстанов
кой проговорила:
Ц Значит, вот так Генри и стал хозяином лесопилки. Ясно. Но как могла мама
так скоро забыть отца и выйти за Генри?
В словах ее сквозила горечь. В иной ситуации Тэнди скорее всего оставила
бы этот вопрос без внимания. Но тут был особый случай.
Ц Кэтрин знала, что Генри ее любит, и нуждалась в поддержке. Сказать по пр
авде, я узнала об этом только после смерти Люка. Но для нее, я думаю, это не б
ыло такой уж большой новостью. Может, она чувствовала себя отчасти винов
атой перед ним из-за всей этой истории с лесопилкой. Вроде как на Генри вз
валили все эти проблемы, ну и все такое… Знаешь, что я еще думаю, Рила?
Ц Догадываюсь, Ц с волнением сказала Террил. Каждое слово давалось ей с
превеликим трудом. Ц Ты думаешь, что мама … любит… его.
Повернувшись к племяннице, Тэнди подошла к ней.
Ц Рила, милая! Ну не стоит так переживать. Она ведь по-прежнему любит Люка
. С некоторыми женщинами так бывает. Они любят дважды в своей жизни. И одна
любовь не похожа на другую. Это совершенно разные чувства.
Ц Надеюсь, я не из их числа, Ц всхлипнула Террил. Она все так же стояла, су
нув руки в карманы куртки. Ц У меня будет одна-единственная любовь.
Тэнди взглянула в ее застывшее лицо, в глаза, где предательски блестели с
лезинки.
Ц Ну, дай-то Бог, Ц тихо-тихо сказала она. Ц Один раз Ц и на всю жизнь. Ц
Помолчав, она добавила: Ц Все дело в том, что и ты, и Генри Ц вы оба, каждый п
о-своему, любите Кэтрин. Ты Ц плоть от плоти ее, часть ее самой. И он может з
апросто потерять эту часть. Вы оба нужны друг другу, Террил. Так что не сто
ит изводить вам друг друга.
Ц Да я его ненавижу.
Ц Ненавидишь так же, как и Кэтрин? У Террил перехватило дыхание, она сдав
ленно всхлипнула и вскинула руки в протестующем жесте, словно защищаясь
от слов Тэнди.
Ц Я? Ненавижу маму? Нет! Ц с явным усилием прошептала она.
Ц Ну, саму Кэтрин тебе не придется слишком долго убеждать в этом, Ц угрю
мо отозвалась Тэнди. Ц А что до сегодняшней ночи, лично мне не хотелось б
ы, чтоб это когда-нибудь еще повторилось. А тебе?
Террил молча покачала головой.
Где-то вдали пропел петух. От его хриплого и пронзительного крика напряж
ение в комнате как-то сразу спало.
Ц Ну, Ц с мягкой улыбкой сказала Тэнди, Ц мне, пожалуй, никогда еще не до
водилось желать спокойной ночи в такой час. Но тебе, Рила, и вправду не меш
ало бы хорошенько выспаться. Иди отдохни. А насчет Генри не беспокойся. Я с
ама переговорю с ним обо всем.
Когда тем же утром Террил вошла в комнату матери, то первое, что она замети
ла, Ц такое, до слез, родное лицо среди подушек. Тело Кэтрин казалось безж
изненным, и лишь в глазах, по-прежнему блестящих и выразительных, еще тепл
илась искорка жизни.
Ц Мама! Ц тихонько окликнула ее Террил и сделала шаг вперед.
Ц Я люблю тебя, Рила. Жаль… что мы… были так далеки… друг от друга, Ц с тру
дом преодолевая хрипы в груди, Кэтрин закончила свою краткую исповедь.
Ц Я…
О Господи! Никак не получается. Произнести это было выше ее сил. Даже в так
ой момент Террил не в состоянии была выговорить три этих простых слова «
я тебя люблю». Нет, может, как-нибудь в другой раз. Но только не сегодня. Нын
че ей и так уже порядком досталось. Вместо этого Террил, запинаясь, сказал
а:
Ц Мне… Мне тоже… очень жаль… мама.
Ц Присядь… Побудь со мной немного… Давай… поговорим, Ц робко предложи
ла Кэтрин. Ц О чем угодно.
Террил нерешительно присела на краешек кровати.
Ц Хочешь, я расскажу о своих уроках музыки? Ц с дрожью в голосе спросила
Террил. И попыталась улыбнуться.
Ц Бог ты мой!.. Что с твоим лицом? Ц Кэтрин сделала усилие и протянула рук
у, чтобы погладить щеку дочери.
Ц А это… Я… Я ночью выходила на улицу. Ну, после этого нашего спора. А там к
ак раз начался дождь… Я поскользнулась… Упала…
С минуту Кэтрин глядела на нее. Недоверие и что-то еще Ц может быть, поним
ание Ц мелькнуло в глазах матери.
Ц Да-а? Будь осторожней, Ц наконец сказала она с таким видом, будто повер
ила дочери. Ц Надеюсь, больше этого не случится.
Террил кивнула головой.
Ц Уж постараюсь, Ц с готовностью пообещала она.
Ц Я… я тебе хочу сказать… насчет Люка… и Генри… То, что раньше никогда… н
е говорила, Ц Кэтрин изучающе взглянула на дочь. Ц Я должна тебе обязат
ельно об этом сказать, Рила. Вот только не знаю, захочешь ли ты меня выслуш
ать.
Террил еще раз кивнула головой, но на этот раз уже как-то обреченно. Ее одо
левала смертельная усталость. Усталость от этой изрядно затянувшейся с
хватки Ц кто кого? Ну и чего же она добилась в результате? Единственный ее
трофей в этой битве Ц открывшаяся ей вдруг со всей ясностью истина: если
Кэтрин и могла еще чем-то поделиться с дочерью, так это только собственны
м прошлым Ц будущего у нее просто не было.
Ц Хочу, мама. Мне и самой есть, что рассказать тебе, Ц все с той же готовно
стью ответила Террил матери, и в этот момент на ум ей отчего-то пришли сло
ва, сказанные Джубалом Кейном. И она добавила: Ц Не скажи мы сейчас всего
того, что хотим сказать, Ц кому от этого станет лучше? Я лично точно окажу
сь в проигрыше. А я и так потеряла уже слишком много.
В то субботнее утро казалось, что наступит погожий осенний денек, но к том
у времени, когда Джубал все же заставил себя взяться за работу, опять стал
накрапывать дождь, и небо, затянутое мрачными тучами, стало темно-серым, к
ак металл.
Но Джубалу до этого не было никакого дела Ц ему хватало забот с грузовик
ом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92