Террил лишь теперь почувствовала, что все эти год
ы ей чего-то не хватало. И вот опять она стала сама собой, такой, какой ее по
чти никто не знал. Ей хотелось быть Рилой. Для него. И… для себя тоже.
Ц Рила, Ц еще раз повторила она, на этот раз тверже и решительнее, и обнял
а его сзади за шею. Ц Это мое детское прозвище. Я предпочитаю, чтобы люди, к
оторые что-то значат для меня в жизни, называли меня Рилой.
Он попытался поцеловать ее в губы, не сводя глаз с дороги, но у него это не о
чень хорошо получилось. Поцелуй вышел каким-то неловким, он ткнулся губа
ми в самый уголок ее рта.
Ц Когда вернемся на лесопилку, Ц с жаром пообещал Джубал, Ц я сделаю эт
о как следует, Рила.
Ц Обещаешь? Ц прошептала она.
Она легонько провела пальцем по его бровям, затем ладонь ее скользнула в
низ по его лицу, на мгновение задержавшись на щеке. Затем Террил проделал
а это все еще раз Ц но только губами. Поцелуи ее были легкими и нежными Ц
как дуновение ветерка. Добравшись до уголка его рта, она остановилась, ре
шив немного подразнить Джубала в ответ на его обещание.
Ц И сколько… сколько было ребят, с которыми ты позволяла себе подобные ш
тучки? Ц не то в шутку, не то всерьез поинтересовался Джубал.
Ц Один, Ц моментально откликнулась Террил, коснувшись губами его уха.

Ц Один? Ц недоверчиво воскликнул тот, слегка откинувшись назад на свое
м сиденье.
Ц Ты, Ц проворковала она, по голосу невозможно было понять, так ли это на
самом деле, или она все еще дразнит его. Ц Ты мой единственный.
Ц Я хотел сказать… Ц Да знаю я, что ты хотел сказать, Ц рассмеявшись, пр
ервала его Террил. Ц Следующий вопрос был бы таким: со сколькими парнями
я вообще целовалась? Угадала?
Ц Ну и? Ц не выдержал Джубал.
Ц Ты не первый, Ц продолжила игру Террил.
Ц Вот новость-то! Я и не надеялся на это, Ц пробормотал Джубал. Ц Ну и ско
лько же их все-таки было? Сто? Двести?
Ц Значит так, сначала был Тони, Ц начала Террил, как бы давая понять Джуб
алу, что ему следует набраться терпения, Ц список будет очень длинным. За
молчав на секунду, как человек, который боится упустить что-то важное в св
оем рассказе, она добавила: Ц Затем был Рики.
Ц Имена называть необязательно, Ц внес уточнение Джубал, голос его про
звучал чуть грубее, чем прежде. Ц И вообще, обойдемся без лишних подробно
стей.
Ц Да? Ц Она сделала вид, что разочарована. Ц Ну ладно. Без подробностей,
так без подробностей. В таком случае я не скажу тебе, что Тони поцеловал ме
ня, когда мне было десять лет, а ему Ц тринадцать. Это случилось на каком-т
о дне рождения. Помнится, его двоюродному братцу Рики Макре я тоже ужасно
нравилась…
Ц Рики Макре! Ц как эхо, повторил за ней это имя Джубал. Ц Это тот толсты
й парень, что сейчас работает в похоронном бюро?
У Джубала отлегло от сердца, когда он услыхал полное имя «счастливчика»,
целовавшегося когда-то с Террил.
Ц Да? А я и не знала, Ц ответила Террил. Эта новость почему-то ее развесел
ила. Ц Ну, так вот. Этот самый Рики тоже поцеловал меня. По-моему, ему прост
о не хотелось отставать от Тони. Ц После небольшой паузы она добавила: Ц
Кабы я тогда знала, что он собирается в гробовщики податься…
Ц А Тони, насколько я понимаю, это не кто иной, как Тони Элдридж…
Ц Да, именно так его и звали, Ц не дала ему договорить Террил. Ц Теперь я
вспомнила. Он что, тоже пошел по похоронной части?
Ц Да нет. Этот Ц просто зануда.
Ц Тогда все эти поцелуи не имели для меня особого значения. Теперь, когда
мне уже двадцать, я несколько по-другому смотрю на вещи. Так мне, во всяком
случае, кажется. Или может…
Голос ее неожиданно изменился, Террил отпрянула от Джубала так, будто ее
ни с того ни с сего окатили кипятком.
Не сразу сообразив, что к чему, Джубал поначалу подумал, что она все еще др
азнит его. Но стоило ему взглянуть на девушку, как он понял, что явно заблу
ждается. От былой игривости не осталось и следа. Какая-то новая, только чт
о пришедшая на ум мысль, судя по всему, не давала ей покоя.
Молчание становилось невыносимым.
Ц Ты чего? Ц потребовал объяснений Джубал.
Ц Да так, ничего. Я просто подумала, что, может быть, ты получше разбираешь
ся в поцелуях, чем владельцы похоронного бюро и их двоюродные братцы. Мож
ет, в этом-то все и дело?
Почему-то столь очевидная вещь лишь сейчас пришла ей в голову.
Ц Послушай, Тер… Рила. Я…
Джубал не знал, что и сказать. Он просто не находил слов. Шуточки кончились
. Они ступили на очень опасную территорию Ц его прошлое.
Ц А сколько девушек ты целовал, Джубал?
Ц Точно не знаю.
Ц Ладно. Уточним вопрос. Скольких ты сам помнишь? Ответа не последовало,
и она отодвинулась от Джубала еще дальше. Рука ее скользнула с его шеи куд
а-то вниз, но он в последний момент успел схватить ее.
Ц Рила! Прошу тебя. Не надо, Ц сказал он серьезно. Ц Прежде мне было как-т
о все равно: кого я целую, кто меня целует. А с тобой все по-другому. Трудно о
бъяснить это словами. Но с того самого дня, как я увидел тебя в первый раз, в
се изменилось.
Ц А-а-а… Тогда у тебя еще, кажется, на шее были следы от чьих-то зубов, а на с
пине такие царапинки. И…
Ц Рила!
Ц … Нед Стэндфорд сказал, что они дожидались тебя до самого рассвета. Лиш
ь на рассвете ты заявился домой, и они наконец-то смогли задержать тебя. Н
адо же, какое совпадение! И сегодня ты вернешься домой лишь ранним утром! Н
е знаю, с кем ты был той ночью, но только со мной у тебя этот номер не пройдет
, Ц с гневом закончила Террил и высвободила свою руку.
Ц А я ни о чем таком и не просил, Ц с трудом сдерживая себя, ответил Джуба
л.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92