Все это здорово смахивало на самый настоящий обыск.
Не стал Джубал ничего выключать Ц он буквально застыл на месте. В голове
как по команде сработала целая сотня сигналов тревоги.
Кэролл! Это все его проделки. А еще Бобо.
Подстроено. Все это как пить дать подстроено.
Офицерик усердствовал не просто так, он знал, что и где искать. Что именно,
стало ясно, когда он извлек свою находку из некоего тайника под матрасом.

Он внимательно разглядывал пластиковый пакетик с его содержимым Ц как
им-то белым порошком.
Мысленно уже приготовившийся к самому худшему, Джубал все же несколько м
гновений никак не мог поверить собственным глазам Ц этого просто не мож
ет быть!
У него вдруг зашумело в ушах.
Злорадство и торжество были написаны на лице офицера, разглядывавшего с
вою добычу. А там, во мраке ночи, в ветвях раскидистых деревьев шумел осенн
ий ветер. И каждый его порыв звучал пронзительнее, чем рев мотора. Или стук
собственного сердца.
Ц А это, насколько я понимаю, предназначено для того, чтобы было легче пе
реносить житейские невзгоды?
Позже Джубал даже не мог припомнить, было ли у него в мыслях сделать то, чт
о он все же сделал. В тот момент лишь испуг и злость руководили им.
Перегнувшись через сиденье, он одной рукой сгреб этот злосчастный пакет
ик, а другой влепил офицеру что было мочи прямо по физиономии Ц никому и н
икогда не наносил Джубал таких сокрушительных ударов.
Бедняга завопил и, так и не успев за что-нибудь схватиться, вылетел спиной
вперед через распахнутую дверь в ночную тьму.
Густой дым повалил из выхлопной трубы, грузовик рванул вперед Ц хорошо,
что он хоть мотор не заглушил, Ц и секунд за тридцать набрал вполне прили
чную скорость.
Колесами Джубал все же зацепил бок полицейского автомобиля. «А на хрена
ставить машину посреди дороги? Нашли место для парковки», Ц не без злора
дства подумал он, прибавляя газу.
На одном особенно крутом повороте, когда мотор ревел, будто из последних
сил, на пути возник огромный дуб. В мгновение ока снесло зеркальце, а потом
закрытую дверцу здорово помяло. Машину повело. Грузовик, словно пьяный, п
ошел юзом, и на какую-то долю секунды его вынесло на самую обочину.
Чудом он не угодил под откос, пролетев в паре дюймов от темного провала по
самому краешку дороги, в паре дюймов, отделявших жизнь от смерти.
Клочковатый неровный туман клубился в свете передних фар подобно разош
едшемуся не на шутку демону ночи. Джубал почти ничего не мог разглядеть з
а ним, судорожно выкручивая руль влево.
Когда туман немного рассеялся, стало видно, что грузовик несется по само
й середине дороги, по белой полосе. Ну, слава Богу! Кажется, жив. И дорога тут
уже пошире и поровнее. Никакой погони в зеркале заднего вида он не замети
л.
Так добрался он до развилки. Одно шоссе уходило на восток, другое тянулос
ь на юг, к границе штата.
Возле магазина, расположенного на площади, на котором красовалась рекла
ма лотерейных билетов, Джубал притормозил. В зданиях, расположенных вокр
уг, огни не горели. В полночный час этот крошечный городок был необычайно
тих.
И лишь только сейчас, когда все уже было позади, у Джубала затряслись руки
. Он бы охотно вылез из машины, чтобы пройтись немного, но боялся, что ноги е
го не послушаются.
Немного придя в себя, он первым делом осмотрел кабину. С упорством маньяк
а он обследовал каждую щелочку. Но никаких новых сюрпризов не обнаружил.
Тогда он вскрыл пакетик и развеял его содержимое по ветру. Потом выкинул
пакет в урну.
Он сел на место, не в силах завести мотор и двинуться дальше. Теперь он ощу
щал лишь ярость, от которой перехватывало дыхание, и опасение Ц что же бу
дет дальше?
Значит, Кэролл попытался подставить его этой ночью. Не без помощи Бобо. Эт
о ведь именно Бобо первым заявился к нему в Ланвилл и поведал о планах Кэр
олла.
Бобо крутился возле грузовика сегодня днем, забирался в кабину, он и подб
росил в машину приятелю эту гадость. Джубал ни разу в жизни даже не притро
нулся к наркотикам.
Когда Джубал завел наконец мотор своего грузовика, его больше всего зани
мали две мысли.
Он прикидывал, чем может закончиться эта стычка с Департаментом транспо
рта, и всячески убеждал самого себя быть посдержанней: он ведь не станет у
бивать этого негодяя, своего незабвенного друга по имени Бобо. Но дерьмо
он из него все повышибает. Чтоб впредь неповадно было.
К половине второго ночи в «Соснах» уже было не так людно. За столиком в дал
ьнем углу расположились музыканты из оркестра, да у стола для игры в «пул
» сидел Бобо Хекетг собственной персоной и один его знакомый, Дасти Бэйн
бридж.
Вообще-то нынче Дасти сюда приволок Бобо. Дасти, здоровый, как бык, бывший
некогда боксером, ужас как любил подраться. Так что, заявись сюда этот кра
савчик Джубал Ц в случае чего будет кому с ним разобраться. Тем более что
и у самого Дасти был на Джубала зуб.
Но, похоже, присутствие Дасти лишь раззадорило Джубала, когда он появилс
я на пороге. Расшвыривая стулья, он двинулся в их сторону. Бобо его сразу з
аметил, как он только вошел: почти весь вечер он не сводил глаз с двери. Зап
риметив приятеля, он тут же подскочил и затараторил:
Ц Не подходи ко мне, Джубал. Я тебе говорю Ц не подходи! Не знаю, что у тебя
там стряслось, но я здесь ни при чем. Ты…
Джубал, ухватив Бобо за грудки, сгреб в кулак его черный свитер.
Ц Как поживаешь, дружище? Вижу, что для тебя мой приход Ц полная неожида
нность. Ты, должно быть, полагал, что эту ночь мне придется провести где-ни
будь в Кентукки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92