Ц спросила Террил.
Ц Я этого не сказал. Но строительство новой лесопилки Ц очень ответств
енное дело, и вам с ним не справиться.
Ц Мистер Джонсон, Ц твердо сказала Террил. Ц Я прекрасно отдаю себе от
чет, что это серьезное дело. Но надеюсь, вы не откажете нам в ссуде только п
отому, что мы женщины?
Ц Я пытаюсь помочь вам не потерять все, что вы имеете, Ц упрямо продолжа
л Джонсон. Ц Вам же, черт возьми, необходима мужская помощь. Вот приведет
е мне надежного человека, тогда и поговорим о ссуде.
Ц А ты знаешь, Рила, Джонсон кое в чем был прав, Ц сказала Тэнди, когда они
вернулись домой.
Террил подошла к пианино и села, не сводя глаз с языков пламени, которое ка
залось таким спокойным и мирным. А там, на лесопилке, все еще веяло дымом о
т обугленного пепелища, припорошенного снегом, хотя со времени пожара уж
е прошло две недели.
Ц Лайонел был прав, Ц продолжала Тэнди, Ц потому что мужчины будут ува
жать только мужчину, который будет ими руководить. Итак, нам нужен мужчин
а.
Террил искоса взглянула на клавиши пианино:
Ц Мне он тоже нужен, тетя Тэнди, Ц тихо сказала она. Ц Я пойду к нему. Сего
дня же. Предложу ему треть лесопилки.
Ц Он может подумать, что это из благодарности. Хотя, может быть, я и заблуж
даюсь. Как оказалось, я плохо знаю Джубала.
Ц Я его тоже не понимаю, Ц тихо сказала Террил. Ц Из-за любви ко мне риск
ует жизнью, а простить не может.
Тэнди долго молчала, о чем-то размышляя. Потом произнесла:
Ц Лайонел вряд ли нас поддержит. Джубал слишком молод. А потом, он из семь
и Кейнов. Даже если сам Джубал согласится на наше предложение.
Ц Я что-нибудь придумаю, Ц решительно произнесла Террил и пробежала па
льцами по клавишам.

Глава 29

На новой работе у Джубала все складывалось хорошо. Но это мало радовало е
го. В пятницу вечером он возвращался домой под непрекращающимся снегопа
дом и думал только о Террил.
Почему так долго не заживает рана, которую она оставила в его сердце?
Прошло уже три месяца с тех пор, когда они виделись у Джоан, и две недели по
сле пожара. Джубал точно знал, что любит ее. Не может без нее жить.
Если бы все вернулось назад! Он бы не оставил недосказанности в их отноше
ниях и нашел бы возможность объяснить ей все, добиться, чтобы она поняла е
го и простила.
Нет, не может быть, чтобы все так закончилось… Что-то надо делать. Но что? Ид
ти к ней? А почему не идет к нему она? Но если их любовь еще не умерла, должно
же произойти чудо…
Он продолжал думать об этом, подходя к дому. Джубал посмотрел на небо. Луна
была едва видна сквозь пролетающие снежинки. Спокойный, тихий вечер… Хо
рошо в такую погоду лежать в теплой постели, рядом с…
Как он ненавидел эти навязчивые мысли, преследовавшие его все время! Ост
ановившись на крыльце, Джубал начал стряхивать снег, прилипший к ботинка
м.
Мэгги открыла дверь, и на него пахнуло запахом свежевыпеченных булочек.

Ц Как ты поздно! Я уже начинала думать, что что-то случилось.
Ц Все нормально, мама. Как обычно, много работал. Они сидели за столом в бо
льшой комнате, когда Джубал услышал звук подъехавшей машины.
Ц Кто бы это мог быть? Ц Мэгги подошла к окну и стала вглядываться в темн
оту.
Босиком Джубал подошел к матери. Ему почудилось что-то знакомое в очерта
ниях машины.
Ц Это она!
Джубал отпрянул в сторону и прислонился к шторе. Дыхания не хватало. Не мо
жет быть! Ему так хотелось ее видеть. Он жадно рассматривал Террил, пробир
ающуюся по сугробам к крыльцу их дома. Как она изменилась! Такая стройная
и хрупкая в длинном черном пальто. Она приехала в такую даль под снегопад
ом к его дому, который он даже стеснялся ей показать.
Но зачем?
Ц Джубал, тебе нужна девушка попроще, Ц тихо сказала мать.
Террил была уже на крыльце. Он хорошо видел ее. Волосы откинуты назад, на л
ице написана нерешительность.
Ц Джубал, ты настолько любишь ее, что ради нее бросился в огонь. Она отним
ет тебя у меня. Я чуть не потеряла тебя, сынок. Из-за нее.
Мэгги с мольбой смотрела на сына. Слезы стояли у нее в глазах.
Раздался стук в дверь. Мать и сын смотрели друг на друга.
Ц Мам, открой дверь, Ц с трудом произнес он.
Когда Террил увидела перед собой Мэгги, то от неожиданности растерялась
. Выражение лица матери Джубала не предвещало ничего хорошего Ц в этом д
оме она вряд ли была желанной гостьей.
Ц Меня зовут Террил Кэролл. Я пришла…
Ц Кто вы, я хорошо знаю. И понимаю, к кому вы… Ц Тон, которым Мэгги произне
сла это, заставил Террил покраснеть.
Джубал стоял посредине большой комнаты. В первое мгновение Террил не мог
ла говорить, глядя ему в глаза. Эти зеленые глаза были такими выразительн
ыми. Все-таки три месяца разлуки вряд ли сделали их совсем чужими людьми.

Ц Здравствуй, Джубал!
Ц Здравствуй, Рила!
Все тот же хрипловатый голос. Но такой родной.
Ц Я пришла к тебе по делу. Ц Террил с ужасом поняла, что говорит совсем не
то.
Ц Можно, я возьму твое пальто?
Джубал подошел совсем близко и помог ей снять пальто.
Ц Я тут ужинал. Составишь мне компанию? Террил покачала головой:
Ц Ты ешь. Я подожду.
Но аппетит у Джубала совсем пропал, и он отодвинул тарелку. Было так тихо,
что потрескивание огня в камине казалось единственным звуком в комнате.
Да еще, пожалуй, редкие порывы ветра, доносившиеся со двора.
Ц Говорят, ты теперь стал старшим мастером, Ц наконец нарушила молчани
е Террил.
Ц А я слышал, что ты вернулась в колледж.
Ц Да. Ц Она отхлебнула кофе из чашки, которую поставила перед ней Мэгги.

Ц Джубал, я не могу выразить свою благодарность за то, что ты сделал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92