У нее все поплыло перед глазами. Его руки, его ли
цо, его запах… Опять он обнимает ее. Опять она чувствует его тепло.
Ц Хорошо, Ц прошептал он. Ц Я не могу полностью принять твое предложен
ие, но готов работать для тебя.
Как ни странно, но такая неожиданная капитуляция Джубала не вызвала у Те
ррил радости.
Они стояли на крошечной кухоньке, тесно прижавшись друг к другу, и ничто в
мире не существовало для них. Террил ощущала биение его сердца. Теперь он
и молчали. Было слышно, как падает снег с крыши и еще где-то в глубине дома в
схлипывала Мэгги. Да, она совсем забыла, что его мать была дома. Почему же о
на плакала?
Террил высвободилась из его объятий.
Ц Нет. Ц Она смотрела ему прямо в глаза. Дорогие, любимые, родные глаза.
Ц Нет, не в таком качестве.
У Джубала опустились руки.
Ц Ну и что мы будем с тобой делать?
Ц Не знаю.
Ц Конечно, мне будет невыносимо плохо без тебя. Но надо продолжать жить д
альше. Без тебя. Где-нибудь я раздобуду деньги и… найду кого-нибудь, кто по
может мне в работе. И кого я не буду любить.
Ц Но я же не сказал «нет»!
Ц Я не хочу, чтобы ты потом жалел о том, что согласился. Ты знаешь, что я пон
яла в результате трагедии? Наша жизнь слишком коротка, чтобы все время ст
радать. И, может быть, когда-нибудь я встречу достойного человека… Хотя та
к, как тебя, я уже никого никогда любить не буду. Я предложила тебе все что м
огла, но ты отказался. Поэтому позволь мне уйти. Ц И она повернулась, ища г
лазами пальто.
Джубал не шелохнулся. «Неужели она сейчас уйдет?»
Ц Джубал! Ц вдруг подала голос Мэгги. Ц Ты не должен вот так просто отпу
стить ее! Она же любит тебя, Джубал! Ц и мать подтолкнула Джубала к выходу.

В этот момент Джубал услышал, как захлопнулась входная дверь… Нестерпим
ая боль пронзила сердце. Он догнал Террил на крыльце.
Ц Рила! Я не могу жить без тебя! Ц говорил, что думал и что чувствовал. Ц Т
ы, как ножом, ударила меня, когда сказала, что рядом может быть другой чело
век… Я заслуживаю лучшей участи, Рила. Ради тебя я бросился в огонь, ни о че
м не думая. А ты… ты хочешь меня купить…
Террил дрожала от гнева. Приблизившись к нему вплотную, она тихо сказала:

Ц Понимай это как хочешь, Джубал. Но я не такая гордая, как ты. Я предлагаю
тебе все, что у меня есть, и… себя.
И она крепко поцеловала его в губы… Как долго, целых три месяца они оба жаж
дали этого поцелуя! Как долго мечтали о нем! Они не могли оторваться друг о
т друга…
Джубал дрожащими руками отстранил Террил от себя:
Ц Дай мне немного времени, чтобы все обдумать…
Ц Джубал… Мой Джубал, Ц повторяла и повторяла она.
Несколько дней Джубал не находил себе места. Как может он, Джубал Кейн, пом
очь Тэнди и Террил в схватке с Лайонелом Джонсоном? В то же время он немног
о сомневался в себе. Осилит ли он такую махину?
Такие мысли терзали Джубала все это время. Но тут вмешалась Мэгги. Теперь
она была на стороне Террил.
Ц Ну, когда ты кончишь себя изводить? Ц спросила она.
Джубал понимал, о чем идет речь, хотя с того момента, когда Террил исчезла
в снежной ночи, откуда и появилась, мать с сыном ни разу не касались в разг
оворах этой темы.
Ц Такого в моей жизни еще никогда не было, мама, Ц произнес Джубал. Ц Мн
е бы так хотелось дать ей что-нибудь взамен.
Ц А ты и дашь. Свою жизнь, руки, голову, свой труд. Самое главное, что ты люби
шь эту девочку, Ц настаивала Мэгги. Ц А для нее это самое главное. Вам вдв
оем и море будет по колено. Ц Она улыбнулась с нежностью, словно вспомнив
что-то приятное: Ц Я чувствую сердцем, что ты должен быть рядом с ней. Друг
ой дороги у тебя нет, сынок.
С удовольствием рассматривая сына, одетого в новую куртку, свежевыбрито
го и подтянутого, Мэгги высказала предположение:
Ц Я полагаю, ты собираешься навестить Террил.
Не говоря ни слова, Джубал вытащил из кармана крошечную коробочку и прот
янул матери. Осторожно открыв ее, Мэгги увидела колечко с бриллиантом.
Ц Не самый, конечно, большой камень в мире, Ц словно бы извиняясь, произн
ес Джубал. Ц Все равно придется еще долго за него выплачивать взносы.
Ц Не думаю, что ее волнует размер камня. Не такой она человек.
Джубал взглянул на мать с улыбкой и покачал головой:
Ц Не слишком ли быстро ты полюбила ее, мама?
Ц Я вовсе не уверена, что люблю ее. Вполне вероятно, что у нас не сложатся о
тношения. Но все это не имеет значения. Я уже говорила тебе, Джубал, мне важ
но, что она любит тебя. Для меня в ней это самое главное. Ну а потом, Ц тут Мэ
гги улыбнулась, Ц она получает мужчину, которым вправе гордиться.
Джубал хмыкнул, но было видно, что слова матери успокоили его, и он с облег
чением провел рукой по волосам.
Ц Подожди, Джубал.
Ц Если ты собираешься прочесть мне лекцию, как это было всегда с моими бр
атьями, то не трать силы!
Ц Думаю, что с этим я уже опоздала, Ц и со значительным видом Мэгги подош
ла к шкафу и вынула оттуда черную сумку.
Джубал с недоумением смотрел на мать.
Ц Я хочу тебе что-то дать. Ц Мэгги открыла сумку, достала какой-то докум
ент и передала его сыну.
Ц Что это?
Мэгги задумчиво посмотрела на бумагу, которую Джубал держал в руках.
Ц Мой дедушка дорожил этим документом больше всего на свете. Потом эта б
умага перешла к моему отцу, потом ко мне. Здесь ты найдешь описание всех ви
дов деревьев в нашем округе. Тебе это может очень пригодиться в работе.
Ц И ты мне это даришь? Ц Джубал был поражен.
Ц Я даже не представляла, что этот документ имеет такую ценность. Но на т
ой неделе я показала эту бумагу эксперту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92