— Что же? — удивленно поинтересовался Элиот. — Сегодня вечером… я видела их опять… сегодня вечером они были здесь. — В театре? — воскликнул я. — Эта леди и иностранец? — Я уверена, это были они. Они сидели в отдельной ложе справа, ближе всего к сцене, вот почему я заметила их. На втором акте женщины не было, но джентльмен просмотрел весь спектакль. Он ушел лишь в самом конце, когда мистер Ирвинг выступал с благодарственной речью… Элиот повернулся ко мне: — Вы записываете тех, кто заказывает у вас ложи? — Естественно, — ответил я. — Подробности у меня в конторе. — Тогда пойдемте туда! — Элиот повернулся к Люси. — Не бойтесь! — взял он ее за руку. — Я сделаю все что смогу, чтобы расследовать это дело! Он поцеловал ее и вышел из комнаты, а я — за ним. Мы двинулись по коридору к моему кабинету, но позади вдруг-раздались шаги. Мы обернулись — нас догонял Весткот. — Доктор Элиот! — окликнул он. — Я должен знать… Люси в большой опасности, как вы думаете? — Слишком рано утверждать что-либо, — пожал плечами Элиот. — Если я чем-нибудь могу помочь, какое-нибудь опасное дело… — Оставайтесь с женой, — посоветовал Элиот. — Не отходите от нее ни на шаг… И будьте готовы ко всему. Весткот в неуверенности уставился на него: — Так я лучше всего смогу помочь ей? — Вот именно. — Элиот улыбнулся и похлопал Весткота по плечу. — Удачи. Будьте достойны женщины, на которой женились. Мы продолжили путь, а Весткот направился обратно к жене. — Вы и вправду думаете, что мисс Рутвен грозит опасность? — спросил я, как только мы зашли ко мне в кабинет. — Вы имеете в виду миссис Весткот? — Конечно, — поправился я, — миссис Весткот. Элиот взял конторскую книгу, которую я ему вручил, и покачал головой: — Думаю, нет… Но дело все же не столь простое, как я ранее предполагал. Он нахмурился и посмотрел на страницу, которую я открыл. — Вот, — показал я. — Вот эта ложа. Боже мой. Доктор Элиот! Ради Бога, что с вами? Ибо Элиот вдруг смертельно побледнел. Глаза его уставились на запись в регистрационной книге, а рот раскрылся от изумления. — И все же, — пробормотал он, вставая, — это просто совпадение… Его глаза подернулись поволокой, и он погрузился в какие-то глубоко личные размышления. Я взглянул в книгу, чтобы узнать, что повергло его в такое изумление. Ложа была заказана на имя раджи Каликшутры. — Раджа! — вскричал я. — Так мисс Рутвен была права. Это был индус. — Да, — ответил Элиот. — По крайней мере, похоже на то. — Эта Каликшутра вам о чем-нибудь говорит? — Немного. Он вновь вгляделся в запись в книге. Лицо его стало бесстрастным, как и раньше. Он пожал плечами и захлопнул книгу. — Уже поздно, — заявил он. — Завтра будет долгий день. Мне пора идти, мистер Стокер, и благодарю вас за уделенное мне время. — Я пойду с вами, — сказал я, запер кабинет и проводил Элиота на улицу. Мы пошли по Друри-лейн в поисках извозчика, но было несколько позже, чем я думал, и даже у Ковент Гардена улицы были почти пусты. Мы вышли на флорал-стрит, и тут я заметил, что за нами едет экипаж — черный, с розовым гербом на дверце. Колеса его громыхали по булыжной мостовой. Когда лошади поравнялся с нами, кто-то постучал тростью в окошко, и экипаж остановился. Окошко отворилось, и чья-то бледная рука поманила нас. Элиот не обратил на это внимания, продолжая шагать по улице. Из экипажа высунулся лорд Рутвен. Он улыбался. — Доктор Джон Элиот! — позвал он. — Как я понимаю, вашей хирургической клинике ужасно не хватает средств? Элиот повернулся, с удивлением взглянув на него: — Если даже и так, то вам какое до этого дело? Лорд Рутвен выхватил какой-то конверт и бросил его на мостовую. — Прочтите! — крикнул он. — Это может вам пригодиться. Он стукнул тростью по крыше, возница натянул поводья, и экипаж стал быстро удаляться. Элиот провожал его взглядом, пока лошади не скрылись за ближайшим углом, потом нагнулся и поднял конверт Вскрыв его и прочтя записку внутри, он передал все мне. По адресу, вытисненному в верхней половине листа, я понял, что улица находится в Мэйфейр. «Навестите меня, — писал лорд Рутвен, — нам надо многое обсудить». — Вы поедете? — взглянул я на Элиота. Он вначале ничего не ответил. Ему стало зябко, и он поплотнев закутался в пальто. — Свалились тут всякие тайны на мою голову, — наконец буркнул он, взял письмо, из моих рук и зашагал дальше по улице. — Если могу помочь вам… — окликнул я его. Он не обернулся. — Знайте, — вновь крикнул я, — я сделаю все, чтобы отвратить опасность от мисс Рутвен. — На Бонд-стрит, завтра, — проговорил он не оборачиваясь, — в девять… — Непременно буду, — пообещал я. — Доброй ночи, мистер Стокер! Он продолжал шагать и быстро исчез в темноте. На следующее утро на Бонд-стрит я ожидал увидеть его у лавки ювелира, но он стоял у двери справа от «Хэдли», где, как я понял, находился вход на верхние этажи. Увидев меня, Элиот улыбнулся и подошел пожать мне руку. — Стокер, — жизнерадостно сказал он, вцепляясь в мою руку железной хваткой и притягивая меня, чтобы я не шел дальше. — Не показывайтесь перед дверью ювелирной лавки, — произнес он по-прежнему жизнерадостным голосом, будто предлагая вместе позавтракать. И действительно, со стороны могло показаться, что один из друзей приглашает другого в гости. Он открыл дверь, впустил меня, вошел следом и запер дверь. — Где вы достали ключ? — с удивлением спросил я. — Лахор, — ответил он. От его радушной улыбки не осталось и следа. Он взглянул на лестницу, и лицо его стадо совершенно непроницаемым. — Заметили что-нибудь интересное? — поинтересовался он. Я осмотрелся вокруг. — Нет. — А ковер? Я взглянул вниз и внимательно рассмотрел ковер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135